Los Lakers vencieron a los Suns detrás del mejor partido de pretemporada de Dalton Knecht
El plan, al menos tal como fue conceptualizado, era para el Lakers venir a Phoenix el jueves por la noche y realizar un ejercicio que imita un juego de temporada regular.
Se prepararían para los Suns revisando un informe de exploración y el tipo de rutina de día de juego que adoptarán para la temporada. Ampliarían los minutos de los titulares e intentarían imitar las sustituciones de partidos reales.
Pero incluso antes de que JJ Redick se convirtiera en el entrenador de los Lakers, sabía que a veces los planes no valen ni el papel en el que están escritos.
«No es frecuente vivir en un mundo idealizado en esta liga y eso está bien», dijo Redick antes del quinto partido de pretemporada de los Lakers. «…No puedes vivir las cosas exactamente como quieres en esta liga muy a menudo, y eso está bien».
Redick lo expuso todo. LeBron James, de cara al año 22, iba a descansar más. Rui Hachimura, que sentía un poco de opresión en la pantorrilla, se tomaría el tiempo para hacerlo bien. Austin Reaves no iba a forzar demasiado su dolorido tobillo. Gabe Vincent no iba a correr ningún riesgo después de perderse casi toda la temporada pasada debido a una lesión en la rodilla, y el dolor leve en la cadera de Max Christie no valía la pena dedicar muchos minutos.
El ensayo general de los Lakers, que terminó con una victoria en tiempo extra por 128-122, iba a pasar a un segundo plano por la amonestación.
Redick dijo que el equipo aún podía realizar su rutina normal previa al juego, incluso si Cam Reddish y Christie necesitaban pasar a la alineación titular en ausencia de James y Hachimura. También se espera que James descanse en el último partido de pretemporada del viernes en Golden State.
Antonio Davis Probablemente terminó su pretemporada, jugando 34 minutos y anotando 35 puntos. Comenzó increíblemente bien desde el rango de tres puntos, anotando cuatro desde lo profundo en el primer cuarto.
No fue el único Laker que se enfureció desde lo profundo. Novato Dalton Knecht tuvo su mejor juego de la pretemporada, anotando 25 de sus 35 puntos en el último cuarto y tiempo extra, encendiéndose mientras el banco de los Lakers avivaba juguetonamente esas llamas.
Después de perderse un gol de la victoria contra los Suns en Palm Desert a principios de pretemporada, Knecht metió un triple sobre Bol Bol de 7 pies 3 pulgadas para forzar el tiempo extra, uno de los ocho triples de Knecht.
Devin Booker anotó 22 para los Suns y Kevin Durant añadió 19.
Además de que los Lakers no tuvieron el ensayo ideal, el equipo tampoco tendrá su plantilla completa la noche inaugural. Redick anunció que Jarred Vanderbilt no tendrá autorización para regresar a pesar de su continua recuperación de las cirugías en el pie de la temporada baja.
“Su rehabilitación y regreso al juego van bien y avanza en una dirección muy positiva. Es muy probable que no tengamos una actualización para ustedes probablemente en las próximas dos semanas, por lo que no estará listo para comenzar la temporada regular”, dijo Redick. “Estamos adoptando una especie de enfoque a largo plazo. El entrenador, el personal médico, el propio Jarred, todos estamos a bordo. Es una temporada larga y queremos asegurarnos de que tenga razón”.
Porque incluso cuando la pretemporada está por terminar, Redick y los Lakers saben que todavía tienen tiempo.