El rey Carlos saluda a multitudes felices, a un diputado enojado y a una alpaca en su visita a Canberra
Entre los más de mil simpatizantes reunidos para saludar al rey Carlos y a la reina Camilla en el Memorial de Guerra de Australia en Canberra el lunes se encontraba Hephner, una alpaca de nueve años con un traje y una corona posada sobre su esponjosa cabeza blanca.
Hephner, llamado así en honor al fundador de Playboy, Hugh Hefner, esperó durante horas junto al propietario Robert Fletcher y largas filas afuera del monumento para tener la oportunidad de saludar a la pareja real en su recorrido de un día por la capital.
El rey Carlos de Gran Bretaña reacciona cuando le presentan una alpaca llamada Hephner durante un paseo frente al Memorial de Guerra Australiano en Canberra, Australia, el lunes. Imagen: AP/Mark Baker, Piscina
«Tiene muchos conjuntos y este es uno que hemos reservado específicamente para hoy», dijo Fletcher. «Un rey se encuentra con otro rey».
La paciencia de Hephner dio sus frutos. En una caminata de 30 minutos para saludar a la multitud, Charles se detuvo para acariciar a la alpaca y se retiró riéndose cuando Hephner resopló en su cara.
La decimosexta visita oficial de Charles a Australia es también su primer viaje importante al extranjero desde que le diagnosticaron cáncer en febrero.
El primer ministro Anthony Albanese y otros altos funcionarios ofrecieron una recepción para los monarcas en el parlamento más tarde el lunes, donde Carlos pronunció un breve discurso sobre su estancia en Australia cuando era adolescente y la amenaza del cambio climático.
Momentos después, la senadora independiente y activista indígena Lidia Thorpe subió al podio gritando que no aceptaba la soberanía de Carlos sobre Australia.
«Ustedes cometieron genocidio contra nuestro pueblo», dijo. «Devuélvenos nuestra tierra. Devuélvenos lo que nos robaste: nuestros huesos, nuestros cráneos, nuestros bebés, nuestra gente. Tú destruiste nuestra tierra. Danos un tratado. Queremos un tratado».
La seguridad le impidió acercarse al rey, quien habló en voz baja con Albanese en el podio pero, por lo demás, no se inmutó. Luego escoltaron a Thorpe fuera de la cámara.
La protesta fue un caso atípico entre una serie de homenajes a los monarcas por parte de dignatarios y simpatizantes entre la multitud.
Albanese elogió a Carlos por su larga defensa de la amenaza del cambio climático y habló sobre el respeto que los australianos tenían por su monarca.
Su discurso hizo sólo una referencia pasajera a la causa republicana, que Albanese y gran parte de su Partido Laborista de centro izquierda apoyan.
«La Australia que conociste por primera vez ha crecido y evolucionado de muchas maneras», dijo. «Sin embargo, a lo largo de estas décadas de cambios, nuestros vínculos de respeto y afecto han madurado y perdurado».
Albanese archivó los planes de celebrar un referéndum para convertir a Australia en una república después de que a principios de este año fuera derrotado un referéndum respaldado por el gobierno para crear un organismo asesor indígena.
La pareja real continúa su visita a Australia en Sydney el martes, antes de dirigirse a Samoa para una reunión de países de la Commonwealth británica.
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