La temporada electoral significa una recaída del síndrome de trastorno electoral
Ah, otoño: la estación de la calabaza, todo condimentado, las hojas que caen y el síndrome de trastorno de la nuca.
Hoy en día, me despierto, me conecto e inmediatamente miro las páginas de “Últimas encuestas” en Política realmente clara y 538. Mi nivel de ansiedad en una mañana determinada depende de la distancia entre las líneas azul y roja. Invariablemente, son exasperantemente cercanos.
Sé que obsesionarse con las encuestas es una tontería, pero ¿de qué otra manera podemos decidir de qué abastecernos antes del día de las elecciones: champán o antidepresivos?
Uno pensaría que habría aprendido la lección hace ocho años. Justo antes de las elecciones de 2016, a mi amiga Suzanne le preocupaba que Donald Trump fuera a vencer a Hillary Clinton. Suzanne es una estilista muy solicitada en el condado de Orange y había estado escuchando muy atentamente a sus clientes, muchos de los cuales son políticamente conservadores.
«No seas tonta», le dije mientras me secaba el pelo. “Todas las encuestas muestran que Hillary ganará decisivamente”.
Estaba tan seguro que escribí en la sección de notas del cheque que le di a Suzanne: «Trump no puede ganar».
Ya no hago predicciones políticas.
La disparidad entre las encuestas de 2016 y el resultado electoral fue un “evento discordante” para los encuestadores, como la Asociación Americana. para la investigación de la opinión pública Ponlo en una autopsia. ¿Cómo pudieron haber estado tan equivocados?
Resulta que cuando el Los encuestadores ponderaron sus encuestas. En un esfuerzo por corregir las discrepancias entre sus muestras y la población, no tuvieron en cuenta los niveles educativos. Sus muestras estaban sesgadas por la inclusión de demasiados graduados universitarios, que tendían a favorecer a Clinton.
Sin embargo, no fue enteramente culpa de los encuestadores. Hasta esas elecciones, nunca había habido una división tan marcada entre los votantes blancos con educación universitaria y los que no la tenían.
“Fue un shock”, dijo Scott Keeterun experto en opinión pública americana y comportamiento político en el Pew Research Center de Washington. «Al menos desde la época del New Deal, el grupo no universitario en realidad tendía a ser más demócrata».
Sin embargo, en los últimos años, el atractivo de los políticos populistas de derecha e izquierda ha aumentado en todo el mundo occidental, no sólo en Estados Unidos, socavando la confianza en el gobierno y las instituciones.
“Los votantes de clase trabajadora y menos educados”, me dijo Keeter, “han apoyado más a los candidatos populistas”. Los politólogos estaban conscientes de estas tendencias, dijo, “pero la candidatura de Trump realmente cristalizó el fenómeno”. Antes de 2016, los niveles educativos simplemente no estaban correlacionados con las opiniones políticas.
Curiosamente los encuestadores no le fue mucho mejor en las elecciones presidenciales de 2020. Aunque predijeron correctamente la victoria de Biden, sobrestimaron dramáticamente su apoyo. Eso fue en parte resultado de una participación récord: aproximadamente una cuarta parte de los votantes de 2020. no había votado en 2016. Pero los encuestadores también se equivocaron sobre qué candidato elegirían esos nuevos votantes. Las encuestas preelectorales indicaron que los nuevos votantes serían más jóvenes y tenderían a votar por los demócratas, pero estaban divididos casi por igual entre Biden y Trump.
La Gaceta de Harvard Hablé recientemente con el principal encuestador de Biden para 2020, John Anzalone, sobre por qué las encuestas han tenido un historial tan mixto últimamente. Por alguna razón, las encuestas han sido menos precisas cuando Trump estaba en la boleta.
«Creo que los desafíos tienen mucho que ver con modelar quién va a salir adelante», dijo Anzalone. “Eso ha sido un misterio absoluto en la era Trump. No podría decirte quién va a salir ahora”.
Hace años, la escritora Arianna Huffington y el comediante Harry Shearer lanzaron la irónica iniciativa the Asociación para un Estados Unidos sin encuestas. Su manifiesto instó a la gente a “colgar a los encuestadores que están contaminando nuestro entorno político al dominar la cobertura de los medios, influir en los resultados electorales y convertir a nuestros líderes políticos en serviles seguidores de las encuestas”. Fue un intento lúdico de socavar el tan ridiculizado estilo de carrera de caballos del periodismo político: ¿Quién está despierto hoy? ¿Quién está abajo?
Pero la cobertura política ha evolucionado. Las historias de las encuestas ya no dominan la cobertura diaria.
Muchas organizaciones de investigación y noticias que patrocinan encuestas, dijo Keeter, “han dejado de perseguir la carrera de caballos y, en cambio, se han centrado más en tratar de comprender la dinámica, quiénes eran las coaliciones, etc. Pero lo cierto es que la gente quiere saber quién está delante y quién detrás”.
Lo sé, y las encuestas, por defectuosas que sean, parecen ser la única manera de adivinarlo.
«Si no tuvieras encuestas y estuvieras a merced de las llamadas entrevistas con el hombre de la calle o de quién compra gorras de béisbol de quién, creo que tus niveles de ansiedad seguirían siendo los mismos», dijo Keeter. «No hay cura para eso».
Trapos: @rabcarian