Los cambios de hora provocan un aumento del cáncer, los accidentes de tráfico y los problemas de sueño, advierten los expertos, mientras piden que se elimine por completo el horario de verano.
Como los relojes retrocederán este domingo, muchos esperarán con ansias esa hora extra en la cama.
Pero los principales científicos del sueño han pedido el fin del horario de verano (DST) en medio de temores de que impulse un aumento en cáncerAccidentes de tráfico y problemas de sueño.
Por primera vez en el Reino Unido, expertos de la Sociedad Británica del Sueño han publicado una declaración de posición abogando por la abolición del cambio de hora dos veces al año.
La práctica se introdujo por primera vez en 1916 en un intento por mejorar la productividad de la fuerza laboral aprovechando al máximo las horas de luz en los meses de verano.
Significa que los relojes avanzan una hora a la 1 a.m. del último domingo de marzo y retroceden una hora a las 2 a.m. del último domingo de octubre.
El argumento es que a medida que los días se alargan, adelantar nuestros horarios les da a las personas más horas de luz solar durante su jornada laboral.
Pero la Sociedad pide el restablecimiento de la hora estándar permanente (hora media de Greenwich) basándose en pruebas científicas que ponen de relieve las consecuencias negativas del cambio de hora.
Como los relojes retrocederán este domingo, muchos esperarán con ansias esa hora extra en la cama. Pero los principales científicos del sueño han pedido el fin del horario de verano (DST) en medio de temores de que provoque un aumento en el cáncer, los accidentes de tráfico y los problemas de sueño.
Perder una hora de sueño cuando los relojes avanzan puede provocar que toda la población se sienta más cansada de lo habitual.
Algunos estudios han sugerido que el riesgo de accidentes de tráfico mortales aumenta alrededor de un seis por ciento después de la transición del horario de verano en primavera.
También hay evidencia de un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, mayor riesgo de conductas suicidas y mayor mortalidad en los días posteriores al cambio de reloj.
Mientras tanto, nuestros cuerpos dependen del brillante sol de la mañana para mantener nuestros relojes biológicos alineados con el ciclo solar normal de 24 horas.
Existe una creciente (aunque algo controvertida) evidencia de que un desajuste entre el sol y nuestros cuerpos puede tener graves impactos en la salud a largo plazo.
Los estudios han demostrado que quienes viven en el oeste de una zona horaria (donde la diferencia entre la hora del sol y nuestro reloj biológico es mayor) tienen mayores riesgos de leucemia, cáncer de estómago, cáncer de pulmón y cáncer de mama.
Dado que este desajuste es muy similar a los que se experimentan cuando los relojes avanzan, algunos científicos dicen que el horario de verano podría estar teniendo un impacto similar.
La perspectiva de la Sociedad Británica del Sueño enfatiza que el sueño es fundamental para la salud y el bienestar y los cambios forzados pueden interferir con nuestra capacidad para regular el sueño.
Perder una hora de sueño cuando los relojes avanzan puede provocar que toda la población se sienta más cansada de lo habitual
«Lo que a menudo no nos damos cuenta es que el horario de verano cambia nuestros horarios, adelantándolos una hora mientras la luz del día sigue siendo la misma», afirmó la coautora Eva Winnebeck, de la Universidad de Surrey.
‘El horario de verano nos obliga a todos a levantarnos e ir al trabajo o a la escuela una hora antes. En estaciones con menos horas de luz, como ahora en otoño, esto significa que la mayoría de nosotros tenemos que levantarnos y desplazarnos en la oscuridad.’
La Sociedad sostiene que la luz natural de la mañana es crucial para mantener la alineación de nuestros relojes biológicos con el día y la noche, lo cual es esencial para un sueño óptimo y una salud general.
«Algunas personas incluso abogan por cambiar al horario de verano durante todo el año, pero consideramos que es una idea equivocada», afirmó el profesor Malcolm von Schantz, de la Universidad de Northumbria, coautor del estudio.
‘Las mañanas son el momento en que nuestros relojes biológicos tienen la mayor necesidad de luz para mantenerse sincronizados.
«En nuestras latitudes, simplemente no hay luz natural disponible durante los meses de invierno y, si se puede elegir entre luz natural por la mañana y luz natural por la tarde, la evidencia científica favorece la luz por la mañana».
Si bien otras sociedades del sueño también han abogado por el regreso al horario estándar durante todo el año, esta declaración de posición es la primera perspectiva publicada en el Reino Unido.
La Sociedad Británica del Sueño, que se dedica al estudio del sueño y sus trastornos, publicó su recomendación en el Journal of Sleep Research.