¿Pueden las niñeras que cobran siete dólares la hora estimular un baby boom? Una ciudad pretende descubrirlo.
El último plan del gobierno de Corea del Sur para animar a las parejas a tener más hijos y evitar una devastadora disminución de la población: niñeras inmigrantes con salarios bajos.
En agosto, el gobierno de Seúl lanzó un programa que une a 100 filipinos niñeras con 169 hogares que tienen niños menores de 12 años o están esperando un bebé. Las niñeras trabajan a tiempo completo o parcial y ganan el salario mínimo de unos 7 dólares la hora.
El alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, ha calificado el servicio como algo beneficioso para todos los trabajadores inmigrantes y padres surcoreanos.
«Quería ofrecer una nueva opción a las muchas parejas de doble ingreso que están renunciando a tener hijos debido a los costos», dijo cuando se anunció el programa de prueba el año pasado.
No ha ido bien. El mes pasado, dos de los trabajadores filipinos abandonaron sus puestos y denunciaron las malas condiciones laborales al del gobierno filipino Departamento de Trabajadores Migrantes.
Posteriormente, las mujeres fueron detenidas por las autoridades de inmigración de Corea del Sur en la ciudad portuaria de Busan, donde habían encontrado trabajos clandestinos como limpiadoras, antes de ser deportadas la semana pasada.
En una sesión de audiencia celebrada por el gobierno después del incidente, otros trabajadores filipinos en el programa informaron que tener que viajar entre varios hogares los exigía tanto que tenían que comer en las estaciones de metro. También se quejaron de que estaban sujetos a un toque de queda a las 22.00 horas en sus dormitorios.
Ajit Roy, de 41 años, viaja en metro a una cita médica. Es un trabajador migrante de Bangladesh que trabajó en una empresa de maquinaria agrícola de Corea del Sur hasta 2021, cuando desarrolló una enfermedad pulmonar que cree que está relacionada con su trabajo moliendo y desengrasando piezas de tractores.
(Marcus Yam/Los Ángeles Times)
“Como somos adultos, creo que deberíamos tener libertad para decidir cómo vamos a emplear nuestro tiempo”, testificó una joven trabajadora llamada Joan.
En medio de la avalancha de críticas que siguió, la ciudad abolió el toque de queda y anunció mejoras que incluían pagarles cada dos semanas y acortar las distancias de viaje.
«Me gustaría que la gente entendiera que estamos en el proceso de identificar cualquier deficiencia», dijo Oh en respuesta a sus críticos, añadiendo que estaba explorando la posibilidad de ampliar el programa a Camboya y otros países pobres del Sudeste Asiático.
Pero los expertos dicen que la visión del alcalde de un cuidado infantil barato y subcontratado es poco más que una curita para un problema con raíces mucho más profundas.
Más que la falta de cuidadores disponibles, dicen, el problema es la carga desproporcionada del cuidado infantil que recae sobre mujeres surcoreanas eso les está disuadiendo de tener hijos.
El número promedio de bebés que una mujer surcoreana tiene a lo largo de su vida ha ido disminuyendo constantemente durante décadas, alcanzando el año pasado un mínimo histórico de 0,72, el más bajo del mundo.
(Jean Chung / Para The Times)
“En todo caso, creo que este plan en realidad podría empeorar las cosas”, dijo Lee Joo-hee, socióloga que estudia el trabajo de cuidados en la Universidad de Mujeres Ewha en Seúl. “Lo único que hace es reforzar la idea de que el trabajo doméstico es algo tan trivial que simplemente se puede subcontratar a ‘tías extranjeras’. Estas percepciones sólo alejarán a los hombres de hacer su parte del trabajo doméstico”.
Lee señaló que el término “tías”, que es el lenguaje común para las trabajadoras domésticas en Corea del Sur, subraya estos prejuicios de género.
«Refleja esta actitud que supone que el trabajo de cuidados es un deber exclusivo de la mujer», afirmó.
Corea del Sur tasa de fertilidad (el número promedio de bebés que una mujer tiene a lo largo de su vida) ha ido disminuyendo constantemente durante décadas y el año pasado alcanzó un mínimo histórico de 0,72, el más bajo del mundo. A ese ritmo, la población caería de 52 millones a 36 millones en las próximas tres décadas.
La disminución de la población ya está provocando escasez de mano de obra en la agricultura y la manufactura, y Corea del Sur ha recurrido a regañadientes a trabajadores de países asiáticos menos desarrollados para ayudar. tapar el hueco.
Los defensores del plan de Oh han argumentado que la industria del cuidado infantil y del servicio doméstico también necesita desesperadamente refuerzos.
El número de empleadas domésticas en el país se ha reducido a la mitad en la última década, de 22.600 en 2014 a poco más de 10.000 el año pasado, según el gobierno.
Sin embargo, los críticos del programa piloto de niñeras han señalado que no existe una forma realista de hacerlo lo suficientemente asequible para una adopción generalizada por parte de la población. familias de clase media que lo necesitaría más.
«Esto es sólo una solución para la clase alta, no un plan que pueda abordar el problema del trabajo de cuidados para el público en general», dijo Chang Ha-na, secretaria general del grupo de derechos de las mujeres Political Mamas.
Los hogares que participan en el programa pagan alrededor de 1.700 dólares al mes por ocho horas de ayuda al día. Aunque es un poco más barato que los servicios locales, sigue siendo casi la mitad del ingreso familiar mensual promedio de las parejas de recién casados.
Para reducir estos costos, Oh y sus partidarios han pedido otra solución controvertida: reclasificar a los trabajadores domésticos migrantes para que ya no estén sujetos a las leyes de salario mínimo.
Pero el Ministro de Trabajo, Kim Moon-soo, dijo que eso no sólo podría violar el derecho nacional e internacional, sino que además resultaría en más desertores.
«Ya hemos tenido dos trabajadores que abandonaron sus puestos de trabajo», dijo Kim recientemente. «Terminaremos con un problema cientos de veces peor».