Los limitados ataques aéreos de Israel contra Irán provocan llamados a una reducción de la tensión
El bombardeo de represalia de Israel contra Irán El sábado parecía tener un alcance limitado, pero las naciones occidentales, incluido Estados Unidos, advirtieron que otra chispa podría encender rápidamente una nueva y peligrosa ronda de escalada en Medio Oriente.
Israel declaró el sábado cumplida su misión después de que tres oleadas de ataques aéreos antes del amanecer alcanzaran objetivos militares, incluidas baterías de misiles e instalaciones de producción, cerca de Teherán. Irán intentó restar importancia a los daños y dijo que sólo cuatro soldados murieron.
La vida en Teherán, la capital y otras ciudades pareció volver a la normalidad el sábado, después de una ruidosa noche de explosiones de municiones. La gente se sentaba en los cafés, los niños iban a la escuela y el tráfico era rutinario, aunque con largas colas en las gasolineras. La agencia de noticias iraní FARS publicó fotografías de un bazar “concurrido” en la capital en medio de otros intentos de mostrar calma.
Al limitar sus ataques a objetivos militares, es posible que Israel haya estado atendiendo las súplicas de la administración Biden de evitar los campos petroleros y las instalaciones de investigación nuclear de Irán como una forma de moderar cualquier represalia iraní.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu (centro), se reúne con el ministro de Defensa, Yoav Gallant, centro derecha, y altos comandantes en un búnker debajo de Kirya, el cuartel general de defensa en Tel Aviv, la madrugada del sábado.
(Avi Ohayon / Oficina del primer ministro israelí)
“Este debería ser el fin de este intercambio de fuego directo entre Israel e Irán”, dijo un alto funcionario de la administración Biden en una sesión informativa con periodistas después de que Israel declarara que la operación nocturna había sido completada. “Si Irán decide responder una vez más, estaremos preparados y habrá consecuencias para Irán una vez más. Sin embargo, no queremos que eso suceda”.
La vicepresidenta Kamala Harris, haciendo una pausa durante un giro de campaña para hablar con los periodistas, dijo que la administración era “muy inflexible” en cuanto a lograr una reducción de las tensiones en la región. “Ese será nuestro enfoque”, dijo.
El bombardeo israelí contra Irán se produjo en respuesta al lanzamiento por parte de Irán de casi 200 misiles balísticos contra Israel el 1 de octubre. Ese ataque fue una represalia por el asesinato por parte de Israel de altos dirigentes del Hezbolá, grupo militante respaldado por Irán en el Líbano y Hamás en la Franja de Gaza, dos de las facciones que Teherán utiliza para luchar por poderes contra su archienemigo Israel.
«Tengo claro que Israel tiene derecho a defenderse de la agresión iraní», dijo el sábado el primer ministro británico, Keir Starmer. «Tengo igualmente claro que debemos evitar una mayor escalada regional e instar a todas las partes a mostrar moderación».
Sin embargo, contener un conflicto más amplio se ha vuelto cada vez más difícil.
La furia en toda la región por la matanza de decenas de miles de palestinos en Gaza por parte de Israel sigue siendo intensa, y la ira crece a medida que Israel expande sus operaciones en Líbano, bombardeando ciudades y enviar tropas al sur del país.
Hace poco más de un año, militantes de Hamas cruzaron la frontera desde Gaza y atacaron el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas y tomando alrededor de 250 rehenes. En respuesta, Israel lanzó una operación que diezmó la Franja de Gaza, matando a más de 42.000 palestinos y desplazando a alrededor del 90% de su población.
El día después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, Hezbolá comenzó a disparar cohetes y misiles hacia el norte de Israel, y en el último año expulsó a unos 70.000 israelíes de sus ciudades. Después de que Israel intensificó los bombardeos y lanzó una invasión terrestre a finales de septiembre, más de 2.000 libaneses han muerto y 1 millón de desplazadossegún el Ministerio de Salud libanés.
Israel dice que sus campañas militares tienen como objetivo a militantes que han matado a israelíes y que a menudo se esconden en hospitales, escuelas u otras estructuras civiles, pero la administración Biden y otros dicen que el elevado número de muertos y heridos entre civiles es “inaceptable”.
En las semanas previas al ataque del sábado, funcionarios de la administración Biden instaron repetidamente a Israel a elegir sus objetivos con cuidado, evitando tanto a los civiles como al sector energético. Aunque Israel ha ignorado sistemáticamente los consejos de Estados Unidos en los últimos meses en su prosecución de las guerras en Gaza y el Líbano y en las negociaciones sobre treguas, esta vez el Primer Ministro Benjamín Netanyahu aparentemente hizo caso a los llamamientos para calibrar los objetivos.
Aún no está claro por qué. La oficina de Netanyahu negó que el ataque se hubiera basado en la presión de Estados Unidos. Washington otorga a Israel alrededor de 3.800 millones de dólares anualmente en ayuda principalmente militar, y este mes añadió al arsenal de Israel un sistema de defensa antimisiles altamente sofisticado conocido como THAAD junto con 100 soldados estadounidenses para operarlo.
No todos adoptaron un tono conciliador. Varios miembros ultraderechistas del gobierno de Netanyahu dijeron que el bombardeo del sábado fue sólo un primer paso. Incluso el más moderado Benny Gantz, ex miembro del Gabinete, dijo que el “ataque significativo” en todo Irán “constituye una nueva fase en nuestra guerra contra Irán que sienta las bases para futuras acciones”.
El temor que se esconde detrás de los intercambios entre Israel e Irán es que Estados Unidos eventualmente pueda verse arrastrado a una guerra regional. Se trata de un acontecimiento que ni Estados Unidos ni Irán quieren, dicen los analistas.
«Irán no ve esto sólo como una guerra con Israel, sino una guerra en la que Estados Unidos inevitablemente se vería arrastrado e Irán quedaría 100% superado en armas», dijo Dina Esfandiary, experta en Irán del International Crisis Group, en una entrevista desde Ginebra. . “La forma en que están restando importancia [the Israeli strikes] Esto me confirma lo que Irán viene diciendo desde hace un año: no quieren una escalada. No quieren librar una guerra que no pueden ganar”.
Estados Unidos, en medio de una elección presidencial, se resiste a enfrentar otro conflicto extranjero. Washington ya se ha extendido, principalmente con dinero y armas, ya que apoya a Ucrania contra Rusia e Israel contra Hamás y Hezbolá.
Desde Irán el sábado hubo un puñado de comentarios grandilocuentes por parte de la línea dura, pero no de los líderes iraníes. En cambio, el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió un comunicado diciendo que tenía “derecho” a la autodefensa, pero no hizo amenazas específicas.
Irán «se considera con el derecho y la obligación de defenderse de actos de agresión extranjeros», dice el comunicado.
Más tarde, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo: “Irán no se fija límites para proteger y defender sus intereses y su integridad territorial y a su pueblo”.
Irán no ha soportado una guerra en toda regla en su territorio desde su desastrosa lucha con Irak en la década de 1980, y el trauma de ese conflicto, que se cobró decenas de miles de vidas, persiste hoy.
Más concretamente, Irán está luchando contra un descontento interno generalizado por su represión de la disidencia y una economía débil golpeada por las sanciones de Estados Unidos y otras sanciones internacionales. Después del ataque balístico contra Israel del 1 de octubre, la Unión Europea llegó incluso a sancionar a la aerolínea iraní, imposibilitando que sus aviones aterrizaran en la mayoría de los destinos europeos.
Irán debe calcular cómo salvar las apariencias enfrentándose a Israel, dicen los analistas, pero minimizar el antagonismo con Occidente mientras busca un alivio de las sanciones y posiblemente nuevas negociaciones sobre el acuerdo nuclear con Irán, redactado y firmado por el presidente Obama y otras seis potencias mundiales, pero descartado por Presidente Trump.
Por encima de todo, dicen los analistas, la prioridad de Irán es la supervivencia de la República Islámica y su gobierno.
Sanam Vakil, analista de Medio Oriente en Chatham House en Londres, dijo que Irán será reacio a atacar abiertamente a Israel ahora porque su reputación militar ha sufrido recientemente. (La mayoría de los misiles balísticos que lanzó contra Israel fueron interceptados y el daño fue mínimo). En cambio, Teherán cambiará su enfoque hacia Gaza como punto de reunión y utilizará su brazo diplomático para intentar profundizar el aislamiento de Israel, dijo Vakil.
A pesar de esos factores, el momento sigue siendo volátil, afirmó.
«Lo que está claro es que tanto Israel como Irán están en modo reactivo, y los términos y condiciones de su larga relación de confrontación han sido redefinidos», dijo Vakil en la plataforma de medios sociales X. «Sin barandillas, líneas rojas o una estrategia para -se intensifica, aún quedan más conflictos en juego”.
El redactor del Times, Wilkinson, informó desde Washington y el corresponsal especial Mostaghim desde Teherán.