Cómo los aranceles de Trump podrían hundir a México en una recesión e impulsar la migración

CIUDAD DE MÉXICO —

Si el expresidente Trump es reelegido y cumple su promesa de imponer nuevos aranceles a todas las importaciones a Estados Unidos, los expertos dicen que gran parte de la economía global podría verse trastocada. Y pocos países serían más vulnerables que México.

La economía aquí está impulsada casi exclusivamente por el comercio, y el 83% de las exportaciones se envían al norte de la frontera.

Los mexicanos están observando Elecciones estadounidenses con ansiedad y preparándose para una posible victoria de Trump sobre la candidata demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris. La semana pasada, el peso perdió valor después de que las encuestas mostraran que el ex presidente había tomado una ligera ventaja en varios estados indecisos.

Los economistas advierten que incluso un pequeño aumento de los aranceles sobre los productos mexicanos podría provocar un aumento del desempleo y la pobreza, y algunos dicen que eso podría impulsar a más personas a migrar a Estados Unidos.

“Incluso la amenaza de aranceles creará estragos”, dijo Juan Carlos Moreno-Brid, profesor de economía de la Universidad Nacional Autónoma de México. “Reducirá aún más el crecimiento económico de largo plazo de México. Y podría impulsar la migración a Estados Unidos y Canadá”.

Pocas economías mundiales son más ligado fuertemente que los de Estados Unidos y México.

En 2023, Exportaciones estadounidenses de bienes y servicios a México ascendieron a 367 mil millones de dólares y las importaciones desde México superaron los 529 mil millones de dólares, según el Departamento de Comercio de Estados Unidos. México es el mayor socio comercial de Estados Unidos y superó a China en 2021.

Trump, que durante mucho tiempo se ha quejado del éxodo de empleos manufactureros de Estados Unidos a países como China y México, dice que los aranceles ayudarán a atraer fábricas de regreso a Estados Unidos.

Los economistas, sin embargo, se muestran en gran medida escépticos ante esa afirmación. Y hay alguna evidencia que los aranceles más altos promulgados durante su presidencia han costado empleos estadounidenses. Muchos advierten que las empresas estadounidenses terminarían absorbiendo gran parte de los nuevos impuestos, un costo que trasladarían a los consumidores estadounidenses.

Algunos economistas Predicen que un arancel del 20% impuesto por Trump terminaría costando a la familia estadounidense promedio 2.600 dólares cada año. Harris dice que podría ser mayor, agregando casi $4,000 al año a las facturas de un hogar típico, un aumento que ella llama un “impuesto a las ventas de Trump”.

Es difícil decir exactamente qué significarían los nuevos aranceles para Estados Unidos y el resto del mundo porque las propuestas de Trump siguen cambiando.

Ha prometido, en varios momentos, imponer un impuesto general del 10% o 20% a todos los bienes que entren a EE.UU. También ha amenazado con aranceles del 60% o más a las importaciones procedentes de China.

En una entrevista este mes con Fox News, amenazó con imponer un impuesto exorbitante a los automóviles importados de México. Una gran parte del comercio entre Estados Unidos y México involucra automóviles y autopartes que se transportan de un lado a otro a través de la frontera para su producción y ensamblaje final.

“Todo lo que estoy haciendo es decir, pondré 200[%] o 500%, no me importa”, dijo Trump. «Pondré un número en el que no pueden vender un solo automóvil».

Los nuevos aranceles podrían desencadenar guerras comerciales globales porque los países probablemente tomarían represalias con sus propios impuestos sobre las importaciones estadounidenses, apuntando en particular a los productos agrícolas debido a la naturaleza políticamente sensible de ese sector. El Fondo Monetario Internacional predice que el crecimiento se desaceleraría en todo el mundo.

Pero países como México, que depende en gran medida de las exportaciones para su crecimiento económico, se verían especialmente afectados.

El valor de las exportaciones e importaciones de México asciende a casi el 90% del producto interno bruto del país, según Datos del Banco Mundial. Los economistas advierten que incluso un pequeño aumento de los aranceles sobre bienes destinados a Estados Unidos plantea graves riesgos para la economía.

«En el peor de los casos, la economía mexicana caerá en recesión, la moneda se depreciará y la inflación aumentará», se lee en un informe publicado este mes por la firma de investigación económica Moody’s Analytics.

La mera amenaza de aranceles ya ha ahuyentado a las empresas extranjeras a invertir en México. Tesla, por ejemplo, anunció que suspendería sus planes para construir una nueva fábrica en México hasta después de las elecciones debido a la promesa de Trump de imponer impuestos a las importaciones de automóviles.

Trump parece dispuesto a apuntar a empresas individuales que hacen negocios aquí, y recientemente amenazó con aranceles del 200% a John Deere si el fabricante de tractores traslada su producción y sus empleos a México.

«La amenaza de los aranceles y la naturaleza errática en la que Trump podría implementarlos no ofrece ninguna certeza para la inversión», dijo Rodrigo Aguilera, economista independiente.

Como presidente, Trump impuso en 2018 aranceles al acero de México y otros países, lo que provocó contraaranceles a los productos agrícolas estadounidenses y tensó las relaciones entre Estados Unidos y México.

También amenazó con imponer aranceles más amplios a todos los productos mexicanos, pero se echó atrás después de que líderes empresariales estadounidenses se quejaron de que les perjudicaría y su gobierno obtuvo la promesa de las autoridades mexicanas de hacer más para impedir que los inmigrantes lleguen a la frontera estadounidense.

Algunos funcionarios mexicanos han dicho que no creen que Trump cumpla con sus amenazas arancelarias, que no son populares en Estados Unidos y se consideran contraproducentes para la economía estadounidense.

Marcelo Ebrard, secretario de Economía de México, dijo recientemente a los periodistas que cree que son sólo una táctica de campaña. «La economía de Estados Unidos no es una economía manufacturera», dijo Ebrard. “Y lo siento, pero no volverá a ser así”.

Pero otros temen que Trump, si gana una segunda presidencia, será más probable que tome medidas dramáticas en una serie de políticas porque probablemente estaría rodeado de más leales.

“Trump no va a ser moderado por conservadores más moderados”, dijo Pamela K. Starr, profesora de relaciones internacionales en la USC. “Creo que la segunda presidencia será la de Trump desatado”.

Rodrigo Aguilera, economista independiente, dijo que no hay duda de que Trump “utilizará una amenaza arancelaria para obligar a México a colaborar en algo que él quiera, en política migratoria o en política de seguridad”.

“México”, dijo, “tendrá que intentar capitular”.

Si Trump promulga aranceles a México, violaría el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, un tratado de 2020 que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte de la era Clinton. El nuevo tratado, que Trump ayudó a negociar, exige que en general no se apliquen aranceles al comercio en el continente norteamericano. Si Estados Unidos violara el acuerdo, México tendría permiso para tomar represalias.

Cuando coincidieron en sus cargos, Trump y expresidente andrés manuel lópez obrador llegó a una inesperada distensión. López Obrador dijo que la relación entre los dos países se basa en el respeto mutuo y famoso llamó a Trump «un amigo».

Muchos piensan que tal relación puede ser menos probable con la economía del país. nueva presidenta, Claudia Sheinbaumy Trump, en parte porque no tiene un buen historial de trabajo con jefas de estado.

«Ella es realmente inteligente y una mujer, todas las cosas que Trump parece encontrar amenazantes», dijo Starr.

Sheinbaum se ha abstenido en gran medida de comentar sobre las amenazas arancelarias de Trump, excepto para decir que es Estados Unidos, tanto como México, quien sufriría si se cumplieran.

El libre comercio, dijo recientemente, “es tan importante para Estados Unidos como lo es para México”.

Sheinbaum, quien asumió el cargo este mes, heredó una economía que ya se encontraba en terreno inestable. El país enfrenta su mayor déficit presupuestario desde la década de 1980. Y si bien los programas sociales llevados a cabo por su predecesor ayudaron a sacar a algunos mexicanos de la pobreza, El 36% de la población sigue siendo pobre.y el 7% vive en pobreza extrema.

Los recientes acontecimientos en la política interna de México han asustado a algunos inversores. Grupos empresariales han criticado un plan en curso para reformar el sistema de justicia de México, que según algunos socavará la independencia de los jueces.

En México y gran parte de América Latina, la pobreza tiene un vínculo directo con la inmigración. Una grave recesión en México en la década de 1990 contribuyó a que unos 5 millones de mexicanos emigraran a Estados Unidos.

El redactor del Times, Don Lee, contribuyó a este informe.