Место за тестирање ДНК 23андМе се бори за опстанак

Пре три године, фирма за ДНК тестирање 23андМе била је огроман успех, са ценом акција вишом од Аппле-ове.

Али, из тих опојних дана када су милиони људи журили да јој пошаљу узорке пљувачке у замену за детаљне извештаје о свом пореклу, породичним везама и генетском саставу, сада се бори за свој опстанак.

Њена цена акција је опала и ове недеље је за длаку избегли да буду уклоњени са листе са берзе.

И наравно, ово је компанија која држи најосетљивије податке о својим клијентима који се могу замислити, што поставља забрињавајућа питања о томе шта би се могло догодити са њеном огромном – и изузетно вредном – базом података индивидуалне људске ДНК.

Када га је ББЦ контактирао, 23андМе је био оптимистичан у вези са својим изгледима – и инсистирао да је остао „посвећен заштити података о клијентима и доследно фокусиран на очување приватности наших клијената“.

Али како је оно што је некада била једна од технолошких фирми о којима се највише причало доспело у позицију да мора да одговори на питања о свом опстанку?

Не тако давно, 23андМе је био у јавности из свих правих разлога.

Његови познати купци су били Снуп Дог, Опра Винфри, Ева Лонгорија и Ворен Бафет – а милиони корисника добијали су неочекиване резултате који су им променили живот.

Неки људи су открили да њихови родитељи нису они за које су мислили да јесу, или да имају генетску предиспозицију за озбиљне здравствене проблеме. Цена његове акције порасла је на 321 долар.

Премотајте три године унапред и та цена је пала на нешто мање од 5 долара – а компанија вреди 2% од онога што је некада била.

Шта је пошло по злу?

Према професору Димитрису Андриосопулосу, оснивачу Јединице за одговорно пословање на Универзитету Стратклајд, проблем за 23андМе је био двострук.

Прво, заправо није имао континуирани пословни модел – када сте платили свој ДНК извештај, било је врло мало тога за шта се можете вратити.

Друго, плановима за коришћење анонимизоване верзије прикупљене ДНК базе података за истраживање лекова требало је предуго да постану профитабилни, јер процес развоја лекова траје толико година.

То га доводи до отвореног закључка: „Да имам кристалну куглу, рекао бих да ће можда трајати још мало“, рекао је за ББЦ.

„Али како тренутно јесте, по мом мишљењу, мало је вероватно да ће 23андМе преживети.

Проблеми у 23андМе огледају се у превирању у његовом руководству.

Тхе одбор поднео оставку на лето а само је извршна директорка и суоснивачица Ен Војцицки – сестра покојне шефице ИоуТубе-а Сузан Војцицки и бивша супруга суоснивача Гугла Сергеја Брина – остала од првобитне поставе.

Кружиле су гласине да ће се фирма ускоро или затворити или продати – тврдње које одбацује.

„Суоснивач и извршна директорка 23андМе Ен Војцицки јавно је изјавила да намерава да преузме компанију у приватно власништво и није отворена за разматрање предлога за преузимање треће стране“, наводи се у саопштењу компаније.

Али то није зауставило спекулације, јер је конкурентска фирма Анцестри позвала америчке регулаторе конкуренције да се укључе ако 23андМе ипак заврши на продаји.

Компаније које расту и падају није ништа ново – посебно у технологији. Али 23андМе је другачији.

„То је забрињавајуће због осетљивости података“, каже Кариса Велиз, ауторка Приваци ис Повер.

И то није само за појединце који су користили фирму.

„Ако сте дали своје податке 23андМе, дали сте и генетске податке својих родитеља, браће и сестара, своје деце, па чак и даљих рођака који на то нису пристали“, рекла је она за ББЦ.

Давид Стиллвелл, професор рачунарских друштвених наука на Цамбридге Јудге Бусинесс Сцхоол, слаже се да су улози велики.

„ДНК подаци су другачији. Ако су подаци о вашем банковном рачуну хаковани, то ће бити ометајуће, али можете добити нови банковни рачун“, објаснио је он.

«Ако га је ваш (неидентичан) брат и сестра користио, они деле 50% ваше ДНК, тако да се њихови подаци и даље могу користити за предвиђање здравља о вама.»

Компанија је упорна да ове врсте забринутости немају основа.

„Свака компанија која рукује информацијама о потрошачима, укључујући врсту података које прикупљамо, постоји применљива заштита података која је прописана законом која се мора поштовати као део сваке будуће промене власништва“, наводи се у саопштењу.

„Услови коришћења услуге 23андМе и изјава о приватности остаће на снази осим ако и док купцима не буду представљени нови услови и изјаве и не пристану на њих.

Постоје и правне заштите које се примењују у УК у складу са његовом верзијом закона о заштити података, ГДПР, без обзира да ли фирма пропадне или промени власника.

Чак и тако, све компаније могу бити хаковане – као што је 23андМе био пре 12 месеци.

А Царисса Велиз је и даље узнемирена – и каже да је на крају потребан много робустан приступ ако желимо да наше најличније податке сачувамо безбедним.

„Услови и одредбе ових компанија су обично невероватно инклузивни; када им дате своје личне податке, дозвољавате им да с њима раде скоро све што желе“, рекла је она.

„Док не забранимо промет личним подацима, нисмо довољно добро заштићени.

Додатно извештавање Тома Геркена