El Tribunal Supremo se inclina contra la marca registrada en el caso de la camiseta de Trump
El miércoles, los jueces de la Corte Suprema parecían dispuestos a dictaminar que una camiseta con la frase “Trump Too Small” no puede ser registrada por un abogado de California que busca el derecho exclusivo de vender ropa con el lema.
Trump no es parte de el caso Vidal vs. Elsterpero en el pasado se opuso a que empresas y otros intentaran hacer uso de su nombre.
En sus argumentos del miércoles, los abogados de la administración Biden instaron al tribunal a negar la marca registrada de las camisetas en disputa, pero su posición no estuvo relacionada con el mensaje, que es crítico hacia el expresidente.
Desde 1946, el Congreso ha prohibido el registro de una marca que incluya un nombre o imagen que identifique a “un individuo vivo en particular”, dijeron los abogados de la administración.
Cuando adoptaron esta disposición, los legisladores estaban particularmente interesados en impedir el uso del nombre de un presidente o ex presidente como medio para publicitar productos. Citaron ejemplos como el café “George Washington” o la ginebra “Abe Lincoln”.
El procurador general adjunto Malcolm Stewart describió una marca registrada como “una condición para un beneficio federal, no una restricción a la libertad de expresión”.
Dijo que el abogado de California y empresario de camisetas, Steve Elster, tiene derecho a vender sus camisetas con el lema «Trump Too Small», pero no «un derecho exclusivo» sobre la frase.
Elster dijo que en 2016 le hizo gracia cuando los candidatos presidenciales republicanos intercambiaron comentarios sobre el tamaño de las manos de Trump durante un debate. El senador de Florida Marco Rubio, de quien Trump se había burlado llamándolo “el pequeño Marco”, le pidió a Trump que levantara las manos, lo cual hizo.
Después de que Trump ganó las elecciones, Elster decidió vender camisetas con la frase «Trump demasiado pequeño», criticando los logros de Trump en materia de derechos civiles, medio ambiente y otros temas.
Era libre de hacerlo, pero la Oficina de Patentes y Derechos de Autor denegó su solicitud de registrar la frase para su uso exclusivo.
Cuando apeló la denegación, un tribunal federal de apelaciones dictaminó que su frase característica era un comentario político protegido por la Primera Enmienda.
La procuradora general Elizabeth Prelogar apeló en nombre del gobierno e instó a la Corte Suprema a revocar esa decisión.
En sus argumentos del miércoles, el juez Clarence Thomas dijo que no veía cómo la denegación de una marca registrada restringía la libertad de expresión, ya que Elster era libre de vender sus camisetas y usar la frase.
El presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., dijo que defender la marca registrada de Elster podría restringir la libertad de expresión porque impediría que otros usaran la frase en disputa.
El juez Brett M. Kavanaugh dijo que era razonable que el Congreso decidiera no ayudar a otros a beneficiarse del uso del nombre de una persona.