Por qué Netflix está adaptando ‘Yu Yu Hakusho’ y otros mangas a la televisión

Cuando los ejecutivos de Netflix decidieron hacer una adaptación en imagen real del popular manga “Yu Yu Hakusho”, sabían que tendría una audiencia incorporada.

Después de todo, la historia, sobre un adolescente inadaptado que es enviado desde el inframundo para resolver crímenes y luchar contra monstruos, ha conseguido seguidores en todo el mundo desde su debut en 1990 en una revista japonesa (y más tarde como serie animada en Cartoon Network).

Así que no fue una sorpresa que el programa se convirtiera en un éxito entre los espectadores después de su debut el 14 de diciembre. La producción japonesa fue el programa en idioma no inglés más visto durante la semana del 18 al 24 de diciembre, generando 6,2 millones. vistas y se encuentra entre los 10 primeros en televisión en idiomas distintos del inglés en 80 países en Netflix.

Un evento en vivo para el estreno de su serie fue el más visto para Netflix Japón, con 14.000 espectadores sintonizando simultáneamente y más de 4 millones de visitas hasta el 19 de diciembre, dijo el transmisor.

“Crecí con esa IP y, además, me encanta ‘Yu Yu Hakusho’. Y 20 años después, incluso los 19 volúmenes de manga siguen siendo muy populares aquí”, dijo Kaata Sakamoto, vicepresidente de contenidos de Netflix para Japón. «A la gente le encanta porque el personaje es súper atractivo y las historias también son atractivas».

Los programas de acción en vivo basados ​​en manga y anime en el pasado han no tenía un buen historial en hollywood. Pero algunas adaptaciones recientes de títulos populares, como «Yu Yu Hakusho» y «Cuento de piratas»,Una pieza”, han sido acogidos por audiencias globales a medida que los nuevos fanáticos descubren el anime a través de grandes bibliotecas ofrecidas en servicios de transmisión y la tecnología ha avanzado para mostrar de manera más realista los demonios y monstruos en estas historias.

Una vez relegados a pequeñas subsecciones de las tiendas de alquiler de libros y vídeos de Estados Unidos, los cuentos manga y el anime se están volviendo clave para retener y atraer clientes en los servicios de streaming. Al igual que con superhéroes marvellibros queridos como “El Señor de los Anillos” o comedias de situación de larga duración como “Friends”, las populares franquicias de anime y manga tienen una gran base de fans construida en torno a personajes y mundos.

Netflix ha dado un gran impulso al manga. En los últimos cinco años, el streamer con sede en Los Gatos, California, ha lanzado más de 10 Adaptaciones cinematográficas y televisivas basadas en manga o anime japonés popular como originales globales, que incluyen “Una pieza”y popular thriller distópico”Alicia en la frontera.” En diciembre, Netflix también presentó un programa stop-motion, “Pokémon Concierge”.

Además, Netflix ha lanzado su propio anime original, que incluye “Samurái de ojos azules» que fue renovada para una segunda temporada en diciembre y reinventada la película de acción real de Hollywood de 2010 «Scott Pilgrim contra el mundo”en una versión anime de noviembre llamada”Scott Pilgrim despega.”

“He estado repitiendo: ‘Eventualmente la gente encontrará anime y manga, habrá un auge similar al del cómic en ese espacio de descubrimiento y adaptación’, y creo que estamos en medio de «, dijo Matt Owens, co-showrunner y productor ejecutivo de la adaptación de acción real de «One Piece».

Un atractivo para Netflix es que muchas historias de manga ya tienen una gran audiencia global. Por ejemplo, «One Piece», una historia sobre un improbable grupo de amigos que forman una tripulación pirata, se convirtió en un cómic serializado en 1997 y ha vendido más de 516 millones de copias en 61 países.

“One Piece”, que se estrenó el 31 de agosto, fue el programa en inglés más visto (obteniendo 18,5 millones de visitas en Netflix) en su primera semana, dijo la compañía.

También fue número uno en 84 países, “que es algo que ‘Stranger Things’ no hizo; eso ‘Miércoles’ no lo hice”, dijo Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix en un Presentación de resultados de octubre. «Y es muy raro que un programa en inglés sea tan popular en Japón, Corea, Brasil y Estados Unidos al mismo tiempo».

Producciones con muchos efectos visuales no son baratas de producir. El presupuesto de “One Piece” fue de aproximadamente 20 millones de dólares por episodio, según una fuente de la industria que no estaba autorizada a hacer comentarios. Netflix se negó a discutir los presupuestos de los programas.

Pero la inversión puede generar dividendos.

Dado que la mayoría de los suscriptores de Netflix se encuentran fuera de los EE. UU. y sus suscriptores adicionales provienen del extranjero, invertir en esta categoría «es muy importante para sus estrategias de crecimiento y retención», dijo Brandon Katz, estratega de la industria de Parrot Analytics.

«Están atacando lo que ha sido un embudo de propiedad intelectual algo pasado por alto e infravalorado en el manga y el anime», añadió Katz. “Estos títulos a menudo cuentan con una base de fans preexistente para títulos de mayor duración como ‘One Piece’. Pueden ser multigeneracionales y, lo que es más importante, tienen un sesgo más internacional”.

Y la demanda del mercado de contenido de anime es sólida. «El estudio Ghibli»El niño y la garza”se convirtió recientemente en la primera película de anime original en encabezar la taquilla nacional, recaudando 12,8 millones de dólares en su primer fin de semana.

Los observadores de la industria citan varios factores para el éxito de Netflix en el género: la mayor apertura de los espectadores al uso de subtítulos y doblaje; tecnología mejorada para transmitir mejor la naturaleza fantástica de los personajes de manga; y contratar personas que estén entusiasmadas de trabajar en estrecha colaboración con los creadores del manga.

Sakamoto se considera un fan.

Cuando era más joven, sus padres solían regañarlo por pasar demasiado tiempo leyendo manga en lugar de estudiar. Ahora ayuda a llevar esas historias a Netflix.

«Tenemos las mejores historias originales del mundo», dijo Sakamoto, añadiendo que el manga y el anime son parte del «cofre del tesoro de Japón».

Netflix no es un recién llegado al material inspirado en el manga. Obtuvo la licencia del peculiar “Midnight Diner” en 2014. Después de su éxito en Japón y otros mercados asiáticos, Netflix distribuyó las temporadas 4 y 5 de la serie como original, a partir de 2016.

En 2020, Netflix lanzó su primera adaptación original de acción real de una serie de manga, “Alice in Borderland”, que ha sido renovada para una tercera temporada.

Ganarse la confianza de editores y autores japoneses que no estaban familiarizados con el proceso de producción de Hollywood puede ser un desafío.

Hace cinco años, Sakamoto dijo que Netflix presentó una biblia de 50 páginas y un documento de presentación al editor y autor de “Yu Yu Hakusho”, Yoshihiro Togashi, que incluía desarrollo de personajes, estructura de la historia, conceptos de efectos visuales e imágenes de construcción del mundo.

«Su petición era sencilla», dijo Sakamoto. «Producir la mejor calidad del programa porque… esa es una propiedad intelectual legendaria».

Dar vida a los personajes de manga y sus superpoderes mágicos en la televisión también puede ser un desafío, pero las mejoras en los efectos visuales han facilitado el proceso.

Para producir “Yu Yu Hakusho”, dos actores japoneses que interpretaron a villanos clave en el programa vinieron a Hollywood en febrero para filmar en un escenario con 170 cámaras para capturar sus expresiones faciales, filmándolas en 360 grados. Los actores interpretaron a los poderosos hermanos Toguro; un hermano podría aumentar rápidamente el tamaño de sus músculos y el otro podría separarse y volver a unirse rápidamente.

Utilizando tecnología de captura volumétrica, múltiples cámaras “capturaron” los rasgos faciales de los actores y aplicaron esos cuerpos generados por computadora, haciéndolos moverse como los demonios imaginados en el manga.

La tecnología de efectos visuales provino de Eyeline Studios, una división de Scanline VFX, que Netflix adquirido en 2022. La producción trabajó con 14 proveedores de varios países, incluido Japón.

«Eso abrió más producción local para poder hacer esto, con IP que tenía muchos efectos visuales», dijo Ryo Sakaguchi, supervisor de efectos visuales del programa, quien también es supervisor de efectos visuales/director de CG para Scanline.

No todas las adaptaciones de anime y manga son jonrones.

Adaptaciones pasadas, como el estreno de Paramount Pictures, “Ghost in the Shell”, fueron fracasos de taquilla, lo que hizo que los titulares de los derechos del manga se detuvieran a la hora de entregar sus queridas historias a Hollywood.

Ganarse a los fanáticos de toda la vida también puede ser difícil.

Tal fue el caso de la adaptación de acción real de Netflix de 2021 del popular anime “vaquero bebop”, con el actor John Cho como un cazarrecompensas.

«Los fanáticos del anime y del manga sienten mucha pasión por el material original», dijo Marty Adelstein, productor ejecutivo de «Cowboy Bebop». «Quieren verte fiel a los personajes y en ‘Bebop’ adaptamos el material y tomamos una dirección diferente».

Se adoptó un enfoque diferente con “One Piece”, que la compañía de Adelstein, Tomorrow Studios, también llevó a Netflix.

En ese proyecto, hubo muchas discusiones con el autor del manga, Eiichiro Oda, para asegurar que los personajes se reflejaran con precisión en la versión de acción real.

“[The] El ADN del personaje y también su comportamiento son realmente importantes”, dijo Sakamoto. “No podemos cambiarlo. Esa es la clave de todos los proyectos”.