7 mitos sobre el glaucoma, el ‘ladrón silencioso de la vista’
Para dar inicio Mes de concientización sobre el glaucoma En enero, los expertos están aclarando algunos mitos comunes sobre lo que la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO) llama el «ladrón silencioso de la vista».
Aproximadamente tres millones de estadounidenses padecen glaucoma.
Sin embargo, sólo la mitad de ellos son conscientes de que padecen una enfermedad que puede causar ceguera, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Esta es la verdad detrás de algunos mitos comunes, según los expertos en glaucoma.
Mito número 1: las personas pueden saber cuándo están desarrollando glaucoma
El glaucoma no presenta síntomas en sus primeras etapas, compartió la AAO con Fox News Digital en un comunicado.
El trastorno, causado por un grupo de afecciones oculares que dañan el nervio óptico, es la segunda causa principal de ceguera en todo el mundo, según los CDC.
Aproximadamente tres millones de estadounidenses tienen glaucoma, pero sólo la mitad de ellos son conscientes de que padecen una enfermedad potencialmente cegadora. (iStock)
«El nervio óptico está formado por más de un millón de pequeñas fibras nerviosas», afirmó la AAO.
«Es como un cable eléctrico formado por muchos alambres pequeños».
Cuando las fibras nerviosas mueren, se desarrollan puntos ciegos, pero a menudo los pacientes no desarrollan síntomas hasta más adelante en el curso de la enfermedad.
Cuando todas las fibras nerviosas mueren, el paciente pierde la visión a causa del glaucoma y no puede volver a ver.
Mito número 2: los jóvenes no pueden contraer glaucoma
Cualquiera puede contraer glaucoma, pero la prevalencia de la enfermedad aumenta con la edad.
«El glaucoma es una de las principales causas de ceguera en personas mayores de 60 años«, señaló la AAO.
Según los CDC, los afroamericanos no sólo tienen seis veces más probabilidades de contraer glaucoma que los caucásicos, sino que también tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad a una edad más temprana. (iStock)
Incluso los bebés pueden contraer glaucoma; se estima que uno de cada 10.000 bebés nace con esta afección, según el sitio web de la Fundación Glaucoma.
Mito No. 3: Las personas no pueden contraer glaucoma si no hay antecedentes familiares
Si alguien de la familia ha tenido glaucoma, todos los demás, incluyendo niñosdeben hacerse pruebas para detectar la enfermedad ocular, aconseja la Fundación Glaucoma.
Aproximadamente el 90% de la ceguera debida al glaucoma podría prevenirse con una detección, un diagnóstico y un tratamiento oportunos.
Pero las personas sin antecedentes familiares aún en riesgo de padecer la enfermedad.
Algunos de los grupos de mayor riesgo incluyen aquellos que: tienen 40 años o más; haber tenido una lesión ocular previa; son hipermétropes o miopes; ha usado esteroides a largo plazo; o tiene diabetes, migrañas o presión arterial alta, añadió la AAO.
Mito No. 4: La etnia no es un factor de riesgo
Según los CDC, los afroamericanos no sólo tienen seis veces más probabilidades de contraer glaucoma que los caucásicos, sino que también tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad a una edad más temprana.
Causado por un grupo de afecciones oculares que dañan el nervio óptico, el glaucoma es la segunda causa de ceguera en todo el mundo. (iStock)
Los estadounidenses de origen asiático también tienen un alto riesgo de desarrollar glaucoma.
Y una investigación reciente ha descubierto que la afección es mucho más común entre los hispanos de lo que se pensaba anteriormente.
Mito nº 5: El glaucoma siempre implica tener un aumento de presión en el ojo
Hay muchos tipos de glaucoma, pero lo único que todos tienen en común es el daño al nervio óptico.
No todos implican necesariamente una presión ocular elevada, también conocida como presión ocular intraocular (PIO), aunque muchos de ellos sí.
El ojo produce constantemente humor acuoso (un líquido transparente parecido al agua) y, a medida que entra nuevo líquido acuoso, debe drenar la misma cantidad, anotó la AAO.
«En un ojo sano, el líquido sale del ojo a través del ángulo de drenaje, manteniendo la presión estable», dijo la academia en un comunicado.
«Pero si el ángulo de drenaje no funciona correctamente, se acumula líquido».
El ojo produce constantemente humor acuoso (un líquido transparente parecido al agua), de modo que a medida que entra nuevo líquido acuoso, debe drenar la misma cantidad, anotó la AAO. (iStock)
Cuando la presión se vuelve demasiado intensa, el órgano sensible cede en su punto más débil donde el nervio óptico sale del ojo, según The Glaucoma Foundation.
Si bien la mayoría de los tipos de glaucoma crean un aumento de presión debido a la acumulación de líquido, no todos los casos están asociados con la PIO.
«Los especialistas en glaucoma creen que algunas formas de glaucoma están fuertemente relacionadas con cambios vasculares y una ‘nutrición’ deteriorada (flujo sanguíneo deficiente) al nervio óptico», señaló la Fundación Glaucoma en un comunicado.
Mito No. 6: Sólo las personas con presión arterial alta pueden tener presión ocular elevada
Personas con hipertensión no necesariamente tienen presión ocular elevada, y hay personas con presión ocular elevada que no tienen presión arterial alta, dicen los expertos.
Aquellos que tienen presión ocular elevada deben ser monitoreados para asegurarse de que no desarrollen glaucoma.
Es posible que las personas con presión ocular elevada no presenten signos de daño ocular, anotó la AAO.
Hacerse exámenes oculares regulares puede ayudar a su oftalmólogo a detectar los inicios de la enfermedad antes de que ocurra la pérdida de la visión, anotó la AAO. (iStock)
«Estos pacientes son considerados ‘sospechosos de glaucoma’ y tienen un mayor riesgo de desarrollar glaucoma», dijo la academia.
«Controlar la presión arterial no significa controlar la PIO», añadió la Fundación Glaucoma.
Mito No. 7: Si tienes glaucoma, te quedarás ciego
El glaucoma es la principal causa de ceguera evitable. Aproximadamente el 90% de la ceguera debida al glaucoma podría prevenirse con una detección temprana, un diagnóstico y un tratamiento oportuno, según la Fundación Glaucoma.
La condición a menudo se puede controlar con medicación en forma de gotas para los ojos.
«Cuando se usan gotas para el glaucoma, a menudo están destinadas a ser medicamentos para los ojos de por vida», dijo Nishika Reddy, MD, profesora asistente de oftalmología en el Centro de Salud Midvalley del Moran Eye Center en La Universidad de Utahdijo a Fox News Digital.
«Si bien no notará un cambio en su visión mientras usa las gotas, confíe en que están trabajando para evitar que esta enfermedad progrese», dijo también.
El glaucoma es la segunda causa principal de ceguera en todo el mundo.
Reddy enfatizó la importancia de decirle a su oculista sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente, especialmente esteroides, medicamentos para el asma o medicamentos para las alergias, ya que pueden afectar la presión ocular.
Avances hacia una cura
Nuevas investigaciones prometedoras del Schepens Eye Research Institute of Mass Eye and Ear en General de masa Brigham ha destacado el potencial de restaurar la visión en el futuro después de que alguien con glaucoma desarrolle ceguera.
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En un estudio reciente publicado en la revista PNAS, un equipo de investigadores transformó células madre de la sangre en células oculares especializadas en ratones que eran capaces de viajar y sobrevivir en la retina después de ser trasplantadas, según un comunicado de prensa.
La afección a menudo se puede controlar con medicamentos en forma de gotas para los ojos, que generalmente se toman durante toda la vida. (iStock)
«Nos dimos cuenta de que el ojo adulto y enfermo no es el entorno más hospitalario para el trasplante, y nuestro equipo multidisciplinario descubrió la manera de fertilizar la retina del huésped para soportar y guiar las células del donante hacia el lugar correcto», dijo el autor principal, Dr. Petr Baranov. , PhD, de Mass Eye and Ear, también profesor asistente de oftalmología en la Facultad de Medicina de Harvard, dijo a Fox News Digital.
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Si bien actualmente más de tres millones de personas padecen glaucoma en Estados Unidos, se espera que esa cifra aumente a 4,2 millones para 2030, según el Instituto Nacional del Ojo.
Volverse regular exámenes de la vista puede ayudar a su oftalmólogo a detectar los inicios de la enfermedad antes de que ocurra la pérdida de la visión, anotó la AAO.
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