Puntos clave
- Corea del Sur ha acusado a Corea del Norte de disparar más de 200 rondas de artillería cerca de una frontera marítima en disputa.
- Corea del Sur lo describió como un «acto de provocación» y respondió con simulacros de fuego real.
- No hubo daños civiles ni militares en Corea del Sur, pero los residentes de dos islas fueron evacuados.
Corea del Norte ha disparado más de 200 disparos de artillería cerca de una frontera marítima en disputa con Corea del Sur, en otra escalada de tensión entre los rivales y que llevó al Sur a tomar las medidas «correspondientes» con ejercicios con fuego real.
El intercambio llevó a los residentes de dos islas remotas de Corea del Sur en la frontera marítima occidental a evacuar a refugios antiaéreos siguiendo instrucciones del ejército surcoreano antes de disparar ráfagas reales hacia la disputada frontera de la Línea Límite Norte (NLL).
Los disparos de Corea del Norte no causaron daños civiles ni militares en el Sur, dijo el ejército de Corea del Sur.
«Este es un acto de provocación que aumenta la tensión y amenaza la paz en la península de Corea», dijo el Ministro de Defensa de Corea del Sur, Shin Won-sik, mientras supervisaba los ejercicios de tiro.
Todos los proyectiles de artillería norcoreanos cayeron en el lado norte de una frontera marítima en disputa, dijo el portavoz Lee Sung-joon, agregando que el ejército surcoreano había estado monitoreando los movimientos del Norte a lo largo de sus costas con la cooperación del ejército estadounidense.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur dijo que las brigadas marinas con base en las islas Yeonpyeong y Baengnyeong dispararon al mar al sur de la frontera de la NLL, demostrando una «respuesta operativa abrumadora».
Los ejercicios surcoreanos involucraron artillería mecanizada y tanques.
China, que es el principal aliado político de Corea del Norte, instó a la moderación y pidió a ambas partes que reanuden el diálogo.
Yeonpyeong, hogar de más de 2.000 residentes y tropas estacionadas allí, está a unos 120 kilómetros al oeste de Seúl y se puede acceder a ella en ferry.
Corea del Sur ha calificado el fuego de artillería del Norte como «un acto de provocación que aumenta la tensión». Fuente: AAP / Lee Jin Man/AP
Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad Ewha de Seúl, dijo que no era inusual que Corea del Norte disparara artillería en la zona durante los ejercicios invernales.
«Lo que es diferente este año es que… Kim Jong-un ha rechazado públicamente la reconciliación y la unificación con el Sur», dijo.
En declaraciones ante una importante reunión del partido la semana pasada, el líder norcoreano dijo que la unificación con el Sur no era posible y que Pyongyang estaba cambiando fundamentalmente su política hacia el Sur, al que ahora ve como un Estado enemigo.
Las aguas cercanas a la disputada NLL han sido escenario de varios enfrentamientos mortales entre Corea del Norte y Corea del Sur, incluidas escaramuzas que involucraron buques de guerra y el hundimiento de una corbeta de la marina surcoreana a principios de 2010 por lo que se cree que es un torpedo norcoreano.
En noviembre de 2010, la artillería norcoreana disparó decenas de balas contra la isla de Yeonpyeong, matando a cuatro personas, entre ellas dos civiles, en uno de los ataques más intensos contra su vecino desde que terminó la Guerra de Corea en 1953.
Corea del Norte dijo en ese momento que fue provocada por ejercicios de fuego real de Corea del Sur que arrojaron proyectiles en sus aguas territoriales.
Trazada al final de la Guerra de Corea (1950-53) como una frontera no oficial, Pyongyang no disputó la LNL hasta la década de 1970, cuando comenzó a violar la línea y a defender una frontera más al sur.
A los residentes de la isla Baengnyeong, que se encuentra muy al oeste de Yeonpyeong y también cerca de la frontera marítima, también se les dijo que buscaran refugio, dijo un funcionario de la aldea.
Corea del Norte ha advertido cada vez más en los últimos días que la situación en la península de Corea se está encaminando hacia la guerra debido a las peligrosas medidas de los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur.
Ambas Coreas han prometido respuestas militares aplastantes si son atacadas.
