Los tratamientos antienvejecimiento podrían estar disponibles en la PRÓXIMA DÉCADA, dicen los científicos que creen que la clave está en los elefantes y las «medusas inmortales» que pueden reparar su ADN.
Los científicos están a punto de resolver el caso del envejecimiento y creen que podría haber tratamientos para frenar el efecto en la próxima década.
El anuncio proviene de investigadores del Universidad de Cambridge quienes sospechan que la respuesta está en los elefantes, las ballenas y las «medusas inmortales», que tienen una esperanza de vida más larga y son resistentes a cáncer.
Y la clave de su longevidad parece ser la capacidad de reparar el daño en su ADN.
El equipo ahora está trabajando para recrear esas habilidades y hacerlas transferibles a los humanos, lo que rejuvenecería las células a un estado funcional más joven para retrasar la aparición de todas las afecciones relacionadas con la edad.
El elefante asiático vive unos 60 años en estado salvaje y 80 en cautiverio. Si los humanos crecieran tanto como los elefantes, probablemente acumularían muchas mutaciones causantes de cáncer. Pero los elefantes no
Nuestros cuerpos acumulan daños en el ADN a medida que estamos expuestos a los daños rutinarios de la vida: los rayos ultravioleta del sol, los contaminantes de los gases de escape de los automóviles e industriales e incluso los alimentos carbonizados.
Las reparaciones del ADN previenen la acumulación de mutaciones genéticas que eventualmente conducen a enfermedades y muerte en la vejez, según Cagan y otros que han estudiado a los animales.
«Es un momento realmente apasionante para la investigación sobre el envejecimiento», Delphine Larrieu dijo el Independiente de Cambridge. «Creo que vamos a empezar a ver intervenciones humanas antienvejecimiento en la próxima década».
Un lugar donde los investigadores están buscando estrategias es en los mamíferos más grandes: elefantes y ballenas.
Ambos mamíferos tienen genes únicos relacionados con la resistencia al cáncer y la reparación del daño del ADN.
Los humanos también poseen el gen llamado p53, pero tienen muchas menos copias: sólo dos en comparación con las 20 de un elefante.
Los científicos creen que esta es la razón por la que tienen una tasa de mortalidad por cáncer estimada de alrededor del 4,8 por ciento a pesar de su gran tamaño.
En las personas, ese número es del 11 al 25 por ciento.
Y las ballenas tienen 2,4 veces más genes supresores de tumores.
La ballena de Groenlandia puede vivir más de 200 años. Al igual que el elefante, crece rápidamente, desafiando las expectativas humanas sobre el desarrollo del cáncer.
La llamada ‘medusa inmortal’ puede vivir para siempre si los depredadores no la matan. Su secreto está en su genoma reforzado, con una gran cantidad de genes dedicados a la reparación y sustitución del ADN.
Si las ballenas tuvieran el mismo riesgo de cáncer por célula que las personas, multiplicado por sus billones de células, nunca llegarían a cumplir un año.
«Esto sugiere que las ballenas deben tener mejores mecanismos de resistencia al cáncer que los humanos», afirmó Cagan.
«Es posible que cualquier cosa que estén haciendo para resistir el envejecimiento (algunos pueden vivir hasta 200 años) sea también lo que los haga menos propensos a contraer cáncer.
«Si las mutaciones en el ADN causan envejecimiento y cáncer, entonces reducir la tasa de mutación mediante respuestas más precisas al daño del ADN podría resolver ambos problemas a la vez».
La respuesta no son los genes supresores de tumores sino la reparación directa del daño del ADN en la ballena de Groenlandia, que puede vivir más de 200 años.
En lugar de eliminar las células cancerosas como lo hace p53, la cabeza de arco produce proteínas que reparan las roturas en las cadenas de ADN, según un estudio no publicado. estudiar publicado en bioRxiv en agosto.
Si bien estos mamíferos podrían ser la clave para el tratamiento de enfermedades relacionadas con la edad, las «medusas inmortales» podrían ralentizar por completo el proceso de envejecimiento.
La medusa activa este «superpoder» para evitar a los depredadores, lo que le permite volver a convertirse en un quiste y luego forma un pólipo adherido al fondo marino.
Cuando la amenaza desaparece, la criatura emprende de nuevo el camino hacia la madurez.
Debido a esto, puede reparar el daño genético y volver a etapas anteriores de desarrollo.
Incluso después de haber alcanzado la madurez sexual, la medusa inmortal puede volver a convertirse en larva.
Según investigadores que examinó su genomaesta medusa se diferencia de otras medusas, siendo ‘la única que mantiene su alto potencial de rejuvenecimiento (hasta 100 por ciento) en etapas posreproductivas, alcanzando la inmortalidad biológica’.
La diminuta medusa Cladonema pacificum puede regenerar un tentáculo perdido en sólo tres días. Lo hace con una combinación de células madre regulares y especializadas, cada una de las cuales regenera tejidos específicos.
Sin embargo, la reparación del ADN no es la única estrategia de longevidad que los humanos podrían aprender de los animales.
Según una nueva investigación publicado el mes pasadoUna diminuta medusa del Pacífico pertenece al exclusivo club de animales que pueden regenerar partes del cuerpo perdidas, y los científicos saben exactamente cómo lo hacen.
A Cladonema pacificum, una medusa del tamaño de una uña y tan sencilla que ni siquiera tiene un nombre común, le volverá a crecer un tentáculo perdido en tres días.
Investigadores de la Universidad de Tohoku y la Universidad de Tokio se propusieron descubrir qué sucede exactamente con las células dentro del tentáculo de una medusa a medida que se regenera.
El equipo descubrió que las células tentaculares normales en el sitio de la lesión reciben la ayuda de células madre evolucionadas específicamente para reparar las extremidades.
Juntos, de estos dos tallos brota una nueva rama del muñón del perdido.
Los científicos dijeron que estas extraordinarias células pueden ser la clave para desbloquear las capacidades regenerativas de los humanos, un santo grial para la investigación contra el envejecimiento y la longevidad.