«Está en todas partes»: la guerra contra el fentanilo
El telón de fondo de su alarma es un aumento de las sobredosis mortales de drogas durante la pandemia de Covid que se ha negado a disminuir.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que las drogas ilegales mataron a 110.000 personas el año pasado, la mayoría debido al fentanilo ilícito.
Emergent BioSolutions, el fabricante del fármaco Narcan para revertir las sobredosis de opioides, patrocinó el foro.
Aquí hay tres conclusiones del evento, moderado por Megan Messerly de POLITICO:
Algunos demócratas todavía quieren tirar el libro a los traficantes
Los progresistas ven una línea directa entre la guerra contra las drogas y el encarcelamiento masivo y han presionado a los demócratas para que legalicen las drogas, desfinancian a la policía y ejercen discreción fiscal para aliviar los costos de la guerra, particularmente para las personas de color.
Pero los tres demócratas en el foro de POLITICO dijeron que todavía ven un lugar para la aplicación de la ley.
West defendió una nueva ley de Texas que permite a los fiscales acusar a los traficantes de fentanilo de asesinato y aumenta las penas penales por la fabricación o entrega de la droga.
«Tenemos que asegurarnos de que las personas que se ocupan de este tema comprendan que hay consecuencias», dijo West.
Rosenblum de Oregón reconoció que el problema del fentanilo en Portland ha empeorado desde que los votantes estatales legalizaron la posesión de pequeñas cantidades de drogas duras en 2020.
«Está en todas partes. Nadie puede negarlo. Si lo hace, tendrá las anteojeras puestas”, dijo, explicando que su oficina era “muy fuerte en la interdicción de drogas y muy fuerte en el procesamiento” de los traficantes.
Cuando se le preguntó sobre el legado de la guerra contra las drogas, Cuellar dijo: «Se puede discutir si ha tenido éxito o no».
México podría hacer más
Cuéllar rechazó el llamado de algunos republicanos de línea dura a bombardear a los cárteles mexicanos.
Pero el legislador del distrito fronterizo dijo que él también está frustrado por la falta de cooperación del gobierno mexicano y con la diplomacia de la administración Biden.
“Ciertamente pueden hacer mucho más. Sólo necesitamos que la administración sea un poco más firme con México”, dijo Cuéllar.
Los químicos utilizados para fabricar fentanilo desde China ingresan a México a través de dos puertos en su costa del Pacífico, dijo Cuellar. Luego, las organizaciones criminales lo convierten en fentanilo.
Atrapar la droga en la frontera entre Estados Unidos y México, por donde pasan decenas de miles de camiones, automóviles y trenes todos los días, es difícil porque la tecnología utilizada para encontrar drogas está diseñada para atrapar cargamentos más grandes de drogas ilegales, dijo.
El fentanilo viene en pequeñas cantidades. Es tan potente que pequeñas cantidades son suficientes para fabricar muchas pastillas falsificadas.
El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en ocasiones ha tendido una mano y en otros negó que el fentanilo se produzca en su paísacusó a los legisladores estadounidenses de ser chivos expiatorios y dijo que Estados Unidos podría no tener una crisis de sobredosis si los estadounidenses abrazaran más a sus hijos.
“Ellos sí trabajan con nosotros”, dijo Cuellar sobre el gobierno mexicano, pero “la acción no coincide con las palabras”.
Las tiras reactivas de naloxona y fentanilo pueden salvar vidas, pero persiste la resistencia a este último
Los panelistas coincidieron en que es necesario producir naloxona, el medicamento para revertir las sobredosis de opioides que ahora viene en forma de aerosol nasal de venta libre, disponible en todo el país, desde escuelas hasta empresas.
“Cuando vas a lugares, estaciones de bomberos en Laredo, y tienen un lugar de dispensación allí donde puedes conseguir Narcan, sabes que las cosas han cambiado”, dijo Cuellar, usando la marca de naloxona.
Las tiras reactivas, que las personas pueden utilizar para comprobar si las pastillas o los medicamentos que planean usar están contaminados con fentanilo, también pueden salvar vidas, coincidieron los oradores.
Pero si bien la mayoría de los estados los han despenalizado, algunos, incluido Texas, continúan tratándolos como parafernalia de drogas.
Un proyecto de ley que legaliza las tiras, apoyado por el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, falló recientemente en el Senado de Texas porque algunos legisladores creen La legalización dará a la gente más confianza para abusar de las drogas.informó el Dallas Morning News.
West, quien también presentó un proyecto de ley para despenalizar las tiras, dijo que aún no hay consenso en el Senado de Texas para hacerlo.
“Y, lamentablemente, lo que probablemente sucederá es que cuantas más muertes se produzcan por el uso de fentanilo, más voluntad habrá para despenalizarlo”, afirmó.
«Está avanzando y creo que, en última instancia, se logrará», añadió West.