Los niños de secundaria fuman menos
Los productos de cigarrillos electrónicos desechables con sabor a vapeo Elf Bar se exhiben en una tienda de conveniencia el 23 de junio de 2022 en El Segundo, California. – La compañía de vapeo Juul Labs dijo el jueves que apelaría una decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. que ordenó retirar todos sus productos del mercado, una medida que, según la agencia, se basó en preocupaciones de seguridad. (Foto de Patrick T. FALLON/AFP) (Foto de PATRICK T. FALLON/AFP vía Getty Images)
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El uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria de EE. UU. ha disminuido a medida que el gobierno emprende acciones agresivas contra las empresas que venden productos de vapeo ilegales que atraen a los jóvenes, dijeron el jueves los reguladores federales de salud.
Los hallazgos, una parte de la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes 2023mostró que de 2022 a 2023 el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria disminuyó del 14,1% al 10%, una caída que representa alrededor de 580.000 estudiantes de secundaria menos.
La disminución se produce cuando el consumo de tabaco en general entre este grupo alcanza un mínimo histórico, según la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El uso actual de cualquier producto de tabaco por parte de estudiantes de secundaria disminuyó en aproximadamente 540.000 estudiantes, a 1,97 millones en 2023 desde 2,51 millones en 2022.
«Es alentador ver esta disminución sustancial en el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria durante el último año, lo cual es una victoria para la salud pública», afirmó en un comunicado Brian King, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA.
El uso de cigarrillos electrónicos ha sido el producto de tabaco más consumido entre los estudiantes de secundaria y media durante una década. Para los estudiantes de secundaria, de sexto a octavo grado, no hubo cambios significativos en el uso de cigarrillos electrónicos de 2022 a 2023. Aun así, para los estudiantes de secundaria, hubo un aumento en el uso general actual de productos de tabaco del 4,5% al 6,6%.
Frenar el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes del país ha sido una de las principales prioridades de los reguladores de salud estadounidenses. En los últimos meses, la cuestión se ha vuelto más complicada a medida que los nuevos dispositivos de vapeo inundan el mercado desde el extranjero y eluden la regulación existente sobre el tabaco. El mayor culpable, la marca china Elf Bar, todavía se puede encontrar en los estantes a pesar de estar prohibido por la FDA.
Entre los estudiantes que actualmente usan cigarrillos electrónicos, Elf Bar fue la marca más reportada con un 56,7%, seguida de Esco Bars, Vuse, JUUL y Mr. Fog, según el informe.
El informe reiteró que el consumo de productos de tabaco por parte de los jóvenes sigue siendo peligroso.
King dijo que la agencia tiene más trabajo que hacer para tomar medidas enérgicas mientras «los malos actores anteponen las ganancias a la salud de la juventud de nuestra nación».
«La FDA sigue preocupada por el uso de productos de tabaco entre los jóvenes, y no podemos bajar la guardia en este tema, ni lo haremos», afirmó King. «La agencia tiene una variedad de herramientas de aplicación de la ley a nuestra disposición y estamos comprometidos a utilizarlas según corresponda».
Durante el año pasado, la FDA dijo que emitió más de cientos de cartas de advertencia a fabricantes, distribuidores y minoristas de cigarrillos electrónicos no autorizados, incluidos varios distribuidores de Elf Bar.