Australia se enfrenta a una gigantesca ola de Covid-19, pero los expertos ofrecen un lado positivo
Es poco probable que Australia vuelva a imponer obligatoriamente el uso generalizado de mascarillas, dicen los expertos, a pesar de que el país se enfrenta a un aumento de casos de Covid-19.
En algunos estados, los casos de Covid-19 son más altos que el invierno pasado, con dos cepas del virus altamente infecciosas circulando entre la comunidad y las hospitalizaciones aumentando.
Pero lo más importante es que el número de ingresos a cuidados intensivos y muertes relacionadas con el Covid-19 no ha aumentado dramáticamente y los epidemiólogos dicen que no hay evidencia que demuestre que las nuevas cepas sean más mortales que la gripe común.
Esta semana, NSW Health confirmó que el estado estaba experimentando el nivel más alto de Covid-19 en más de un año, con altas tasas de transmisión relacionadas con el período de Navidad y Año Nuevo.
En todo el país, JN. 1 – una cepa de Omicron y una subvariante de BA. 2.86, que también sigue circulando, se está convirtiendo cada vez más en la cepa dominante del virus y actualmente representa casi un tercio de los casos de Covid-19 en Australia.
«Están surgiendo nuevas cepas todo el tiempo; si el virus no muta o cambia, se extinguirá, no hay muchas posibilidades de que eso suceda», dijo el médico especialista en enfermedades infecciosas Peter Collignon.
«Esto va a suceder durante los próximos 40 años, no va a desaparecer».
Según el departamento federal de salud, en las cuatro semanas hasta el 1 de enero, el sistema nacional de vigilancia genómica AusTrakka informó que el 31,6 por ciento de todas las secuencias cargadas pertenecían al JN. 1 variante.
Pero “no hay evidencia que sugiera que la variante esté asociada con una enfermedad más grave”, afirman el departamento de salud y expertos como el profesor Collignon.
Dicen que JN. 1 sólo se convertiría en un “problema preocupante” si fuera “mucho más grave y más transmisible”.
«La única manera de evaluar realmente lo que está sucediendo es observando las muertes, los ingresos hospitalarios y, fundamentalmente, los ingresos a las UCI, y eso es menos que hace seis meses y hace un año», dijo el profesor Collignon.
“Cada ola que tenemos está teniendo menos efecto, a juzgar por las enfermedades graves, en comparación con las olas anteriores.
«Y eso es lo que cabría esperar cuando se tiene una población altamente inmunizada».
Las últimas cifras disponibles para Nueva Gales del Sur muestran que un promedio de 1400 personas acuden al departamento de emergencias cada semana con Covid-19, y 400 ingresan para recibir tratamiento.
En la semana hasta el 5 de enero en Victoria, las hospitalizaciones relacionadas con Covid-19 aumentaron a 377 desde 307 la semana anterior, pero Victoria Health dice que se mantiene por debajo del pico invernal.
El ministro federal de Salud, Mark Butler, dijo que había pruebas que demostraban que JN. 1 estaba relacionado con un aumento de hospitalizaciones, y «aún no hay evidencia que demuestre que sea más transmisible o grave que las innumerables subvariantes de Omicron con las que todos hemos estado lidiando durante los últimos años».
El pediatra de enfermedades infecciosas Robert Booy, sin embargo, dijo que la evidencia es cada vez mayor JN. 1 está vinculado a que vendrán más hospitalizaciones, pero también señaló la falta de vínculos con un aumento de muertes.
«Eso es lo que te dice si realmente es más grave o no», dijo.
No es solo Australia la que está experimentando un aumento en los casos, ya que España reintrodujo esta semana un mandato de uso de máscaras para los hospitales en un intento por frenar el aumento de casos duales de Covid-19 e influenza.
Es poco probable que una medida así ocurra en Australia, dicen los expertos, pero han advertido a los australianos de alto riesgo que tomen precauciones adicionales en medio de la ola actual.
Dicen que Australia tiene una alta inmunidad colectiva contra enfermedades graves, y exigir nuevamente el uso de máscaras hará poco para detener la propagación más allá de situaciones con personas de alto riesgo.
El profesor Booy dijo que había motivos para restablecer los requisitos de máscaras de forma limitada, cuando se trata de personas altamente vulnerables y en riesgo en salas de hospitales y hogares de ancianos específicos, pero un mandato más amplio serviría de poco.
El profesor Collignon dijo que a medida que pase el tiempo, las dos olas al año que Australia ha estado experimentando en los últimos años se reducirán a solo una ola invernal al año.
Mientras tanto, el Covid “sigue siendo un problema”, pero mientras las muertes atribuidas al virus sigan siendo bajas, cada nueva cepa será un problema menor.
Publicado originalmente como Australia se enfrenta a una gigantesca ola de Covid-19, pero los expertos ofrecen un lado positivo