Por qué los servicios de streaming de vídeo son cada vez más caros
Cuando una avalancha de servicios de streaming entró en el mercado hace cuatro añoslas pruebas gratuitas fueron abundantes y los precios extremadamente bajos: Apple TV+ se vendió por solo $4.99 al mes y Disney+ cobrando solo $6.99 al mes.
Pero ahora, a medida que esos servicios se vuelven más establecidos, los costos de suscripción han aumentado. hinchado. En 2022, los precios de los 10 streamers más grandes aumentaron en promedio un 10% y aumentaron un 10% en promedio en 2023 hasta el momento, según Convergence Research Group, una empresa de investigación de mercado. Se espera que las tarifas aumenten aún más el próximo año, dijo la firma.
Las empresas de medios están cobrando más a medida que luchan por hacer la transición de modelos de negocio rentables pero en declive -como los canales de televisión tradicionales- a servicios de streaming bajo demanda, muchos de los cuales todavía están perdiendo dinero. Los aumentos de precios se producen cuando los consumidores luchan contra la inflación y una incertidumbre económica más amplia. Las personas que abandonaron los costosos paquetes de cable en favor de servicios de transmisión más baratos están descubriendo que sus suscripciones mensuales totales se acumulan rápidamente.
«Tuvieron que empezar tan bajo porque no eran nadie, pero ahora son una pluralidad de espectadores de televisión», dijo Mike Vorhaus, director ejecutivo de Vorhaus Advisors. “Entonces, ¿qué haces cuando controlas el mercado? Subes los precios”.
Netflix eliminó en julio su opción más barata sin publicidad para miembros nuevos y recurrentes, que cuesta $ 9,99 al mes. Los nuevos suscriptores ahora deben elegir entre el nivel más económico con publicidad de Netflix ($6,99 al mes) o su versión estándar sin publicidad ($15,49 al mes).
Durante la presentación de resultados del segundo trimestre de la compañía, el director financiero de Netflix dijo que a la compañía le faltaba más de un año para ajustar los precios en los principales países donde opera. Pero el Wall Street Journal recientemente reportado que Netflix planea aumentar las suscripciones sin publicidad después de que entren en vigor nuevos contratos entre los principales estudios y los gremios de escritores y actores. Netflix declinó hacer comentarios.
Los streamers rivales también han subido sus precios. La semana pasada, Discovery+ anunció que aumentará la tarifa del plan sin publicidad en $2 a $8,99 más impuestos, y este mes, Disney+ sin publicidad aumentará en $3 a $13.99 al mes. Mientras tanto, Apple TV+ aumentó 2 dólares a 6,99 dólares al mes en octubre de 2022.
Entonces, ¿por qué están aumentando los costos y qué significa eso para los consumidores?
¿Por qué pagamos más por transmitir programas?
Muchos streamers todavía perdiendo dinero. Los grandes estudios estaban ansiosos por perseguir el modelo de negocio de Netflix de gasto billones de dolares en contenido para atraer millones de suscriptores en todo el mundo. Entraron al mercado con precios bajos para ganar participación de mercado y Wall Street aplaudió a las empresas que vieron un crecimiento vertiginoso de suscriptores. Eso cambió en 2022 cuando Netflix por primera vez en más de 10 años perdió 200.000 suscriptores – lo que llevó a una corrección del rumbo donde ahora Wall Street valora la rentabilidad.
El aumento de nuevos clientes se ha desacelerado desde los primeros días de la pandemia, cuando la gente estaba resguardado en casa y anhelando más entretenimiento al que pudieran acceder desde sus sofás. Se espera que la cantidad de suscripciones pagas de transmisión en EE. UU. agregadas entre 2023 y 2025 sea poco menos de la mitad de las suscripciones agregadas entre 2020 y 2022, según Convergence.
«Si no pueden conseguir tantos suscriptores, al final del día tendrán que aumentar sus ingresos», afirmó el presidente de Convergence, Brahm Eiley.
Mientras que gigantes tecnológicos como Apple y Amazon obtienen la mayor parte de sus ingresos a través de productos y servicios fuera del entretenimiento, empresas como Walt Disney Co. y Warner Bros. Discovery están luchando con la transición a la transmisión en línea desde negocios tradicionales, como la televisión lineal de pago.
Se espera que los programadores vean menos ingresos de publicidad televisiva tradicional y tarifas a medida que los espectadores cortan el cable y los ratings de televisión disminuyen. En 2022, la industria de la televisión paga perdió 7,4 millones de suscriptores y se espera que esa disminución empeore este año, dijo Convergence.
Si las empresas de entretenimiento quieren que el streaming compense la diferencia, tienen que subir los precios.
¿Qué efecto tendrán las huelgas de Hollywood?
Nuevos contratos para guionistas y actores: después meses de huelgas por el Writers Guild of America y el sindicato de artistas SAG-AFTRA, agregará costos adicionales a los presupuestos de los estudios.
La WGA valoró el acuerdo en 233 millones de dólares al año, en comparación con los 86 millones de dólares al año que estimó para lo que los estudios ofrecían anteriormente.
Los miembros de la WGA han ratificado la decisión del gremio. acuerdo alcanzado con la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que representa a grandes estudios como Netflix, Warner Bros. Discovery y Sony. El acuerdo prevé aumentos salariales y pagos adicionales para programas muy vistos en servicios de transmisión por suscripción.
Los actores de cine y televisión organizados en el marco de SAG-AFTRA siguen en huelga y están continuando negociando con la AMPTP.
Sin duda, era probable que los servicios siguieran aumentando los precios, con o sin huelgas duales. Pero los analistas esperan que las empresas de medios y entretenimiento transfieran los gastos adicionales a los consumidores y al mismo tiempo adopten otras medidas de ahorro de costos.
«Cuando no eres rentable, no tiendes a aumentar tu nómina al final del día, a menos que haya una gran oportunidad para ti», dijo Eiley. “Cuando su negocio principal no está creciendo o disminuyendo y su nuevo negocio está bajo una tremenda presión competitiva, usted busca reducir costos. … Si tuviéramos que pronosticar, el consumidor va a pagar por ello”.
¿Cuánto dinero puedo ahorrar con anuncios y paquetes?
Algunos servicios de streaming, incluidos Netflix y Disney+, han añadido suscripciones de menor costo con anuncios mientras aumenta el precio de sus opciones de transmisión habituales. Amazon dijo que el próximo año lo hará agregar publicidad a Prime Video. Los clientes que deseen ver películas y programas de Amazon sin anuncios en los EE. UU. pagarán $2,99 adicionales al mes.
La publicidad podría ayudar a generar más ingresos para los streamers, mientras que el menor costo atrae a los consumidores frugales. Durante años, los anunciantes han estado interesados en promocionar sus marcas entre los cortadores de cable y el público más joven en Netflix, que en el pasado habían sido reacios a los anuncios. Ahora, las empresas pueden transmitir comerciales en el plan Netflix con publicidad, dirigidos a los espectadores en función de lo que hacen. géneros que ven, como drama o ciencia ficción.
Eiley dijo que, en algunos casos, los planes con publicidad de menor precio tienen un ingreso promedio más alto por usuario que los planes pagos sin publicidad más caros. “[T]El enfoque de suscripción menos costoso tiene sentido con un mercado en proceso de maduración”, afirmó.
En promedio, los servicios con publicidad cuestan a los consumidores aproximadamente un 45% menos que las suscripciones sin publicidad, según Convergence. La firma de investigación Parks Associates estima que si los consumidores trasladaran todos sus servicios de streaming a niveles más baratos basados en publicidad, podrían ahorrar hasta 366 dólares al año.
Los analistas dicen que es un buen negocio para los espectadores, en parte porque también hay menos anuncios en streaming que en la televisión tradicional (por ahora). Las cargas de publicidad en streaming representan en promedio el 40% de las cargas de publicidad en televisión, según Convergence.
«Es una obviedad para la gran mayoría de los consumidores», dijo Eiley.
Hay otra opción para los espectadores, que se está volviendo cada vez más popular: servicios de streaming gratuitos y con publicidad como el canal roku y Amazon Freevee.
Algunas empresas que poseen múltiples servicios de transmisión ofrecen ahorros a los consumidores a través de agrupar. Por ejemplo, un paquete de Hulu y Disney+ con anuncios cuesta $9,99 al mes, en comparación con $7,99 al mes para Disney+ con publicidad por sí solo. La versión sin publicidad del dúo Disney+ y Hulu cuesta $19,99. Un trío de Disney+, ESPN+ y Hulu cuesta $14,99 al mes con anuncios a partir del 12 de octubre.
Paramount Global, que anteriormente ofrecía Paramount+ y Showtime como un paquete, recientemente elevó el precio de su versión premium de Paramount+ a $11,99 al tiempo que agregó contenido de Showtime.
En promedio, los paquetes tienden a ahorrar entre un 20% y un 40%, según Convergence. Tener múltiples servicios de transmisión unidos puede facilitar las cosas para los consumidores que se sienten abrumados por el volumen de opciones de entretenimiento y también exponerlos a otros tipos de programas y películas que tal vez no verían si solo se suscribieran a un servicio.
«El mayor beneficio para los consumidores es una tonelada de contenido», dijo Vorhaus. “La gente ha demostrado que quiere eso. Hasta ahora, no hemos visto que la gente esté preocupada por gastar $20, $40, $50, $60 al mes en estos servicios, y sigue siendo más barato que el cable tradicional”.
Otras empresas como YouTube y Hulu también ofrecen opciones de televisión en vivo junto con acceso a servicios de transmisión bajo demanda.
La redactora Meg James contribuyó a este informe.