Japón duplicará los fondos de emergencia tras el terremoto de Año Nuevo
Japón planea duplicar un fondo utilizado para ayuda en casos de desastre y otras contingencias a 6.800 millones de dólares después del devastador terremoto del día de Año Nuevo, dijo el gobierno el martes, mientras la nieve empeoraba las condiciones para los sobrevivientes.
El terremoto de magnitud 7,5 y sus poderosas réplicas mataron al menos a 222 personas en el centro de Japón, destruyendo casas e infraestructura.
En la región de Ishikawa, en la costa del Mar de Japón, unas 16.700 personas seguían atrapadas en el limbo en refugios, muchas de ellas sin agua corriente.
«Es necesario un apoyo ininterrumpido para la reconstrucción y recuperación de las zonas afectadas por el desastre», dijo a los periodistas Hiroshi Moriya, subsecretario jefe del gabinete.
En el año fiscal que comienza en abril, el gobierno aumentará su fondo de reserva (utilizado para emergencias, desde desastres hasta crisis económicas) de 500.000 millones de yenes (3.400 millones de dólares) a un billón de yenes (6.800 millones de dólares), dijo.
Se espera que el proyecto de presupuesto revisado sea aprobado por los ministros más tarde el martes y luego se presente al parlamento para su promulgación.
Por otra parte, alrededor de 100 mil millones de yenes (680 millones de dólares) del fondo de reserva del actual año fiscal se destinarán a un paquete de ayuda para el terremoto del día de Año Nuevo, añadió.
Aumentan los temores de más muertes debido al empeoramiento de las condiciones de salud en los refugios mientras un frente frío cubre la costa de nieve.
Imágenes de televisión mostraron una larga fila de evacuados con abrigos gruesos y paraguas esperando raciones de comida, mientras otros buscaban ropa de invierno donada.
Las autoridades están intentando trasladar a la gente a refugios secundarios en otras regiones con agua, electricidad y calentadores, pero el progreso ha sido lento.
El martes, la ciudad de Wajima, devastada por el terremoto, dijo que había hecho arreglos de alojamiento prolongado para los residentes desplazados en hoteles en otras partes del país.
«Nuestra infraestructura ha sido diezmada y aún no se vislumbra una reconstrucción completa», dijo la ciudad en un comunicado.
Aun así, los analistas dijeron que el impacto del desastre en la economía de Japón probablemente será limitado, ya que el terremoto golpeó un área remota con pocos sitios industriales.
Takahide Kiuchi, economista del Instituto de Investigación Nomura, evaluó el coste de los daños materiales en unos 800.000 millones de yenes (5.500 millones de dólares) en una estimación preliminar.
Esa cifra representa sólo el 0,15 por ciento del PIB del país y menos del cinco por ciento del costo de los daños del enorme terremoto y tsunami que devastaron el noreste de Japón en 2011.