La ONU advierte sobre la amenaza del cambio climático para la salud

El cambio climático plantea una amenaza para la salud debido al aumento de los desastres climáticos y el calor extremo, dijo el jueves la ONU, pidiendo mejores sistemas de alerta que podrían integrarse en las políticas de salud pública.

«El cambio climático amenaza con revertir décadas de progreso hacia una mejor salud y bienestar, particularmente en las comunidades más vulnerables», dijo la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas.

La OMM dijo que la información climática no estaba suficientemente integrada en la planificación de los servicios de salud.

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«Los conocimientos y los recursos científicos pueden ayudar a restablecer el equilibrio, pero no son suficientemente accesibles ni utilizados», afirmó.

El informe anual sobre el estado de los servicios climáticos de la OMM afirma que se necesita información climática adaptada para ayudar al sector de la salud a abordar condiciones climáticas más extremas y la mala calidad del aire, cambios en los patrones de enfermedades infecciosas y la inseguridad alimentaria y hídrica.

El informe se publicó semanas antes de la cumbre climática COP28 del 30 de noviembre al 12 de diciembre en Dubai.

Calor extremo

La OMM dijo que el calor anormalmente alto causa la mayor mortalidad de todos los climas extremos, pero los responsables de las decisiones sanitarias en sólo la mitad de los países afectados pueden acceder a los servicios de alerta.

Entre 2000 y 2019, las muertes estimadas debido al calor fueron aproximadamente 489.000 por año, dijo, y agregó: «los impactos están subestimados ya que la mortalidad relacionada con el calor podría ser 30 veces mayor que la registrada actualmente».

El jefe de la OMM, Petteri Taalas, adoptó una nota más sombría.

«Prácticamente todo el planeta ha experimentado olas de calor este año», afirmó.

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«La aparición de El Niño en 2023 aumentará en gran medida la probabilidad de batir aún más récords de temperatura, provocando un calor más extremo en muchas partes del mundo y en el océano».

Taalas dijo que una colaboración más estrecha aumentaría el impacto de la ciencia climática y los servicios de salud para que el sector de la salud reciba apoyo «en un momento en el que cambios sin precedentes en nuestro clima están teniendo un impacto cada vez mayor».

Menos de una cuarta parte de los ministerios de salud tienen un sistema de vigilancia de la salud que utiliza información meteorológica para monitorear los riesgos para la salud sensibles al clima.

Según el informe de la OMM, los países con una cobertura limitada de alerta temprana tienen una mortalidad por desastres ocho veces mayor que la de los países con una cobertura sustancial o integral.

Y se prevé que el número de desastres de mediana o gran escala “alcance 560 por año, o 1,5 por día, para 2030”, dijo la agencia.

lecciones de covid

El informe destacó la utilidad de los sistemas de alerta temprana para el calor extremo, el monitoreo del polen y la vigilancia satelital de enfermedades sensibles al clima.

“La crisis climática es una crisis de salud, que provoca fenómenos meteorológicos más graves e impredecibles, alimenta brotes de enfermedades y contribuye a tasas más altas de enfermedades no transmisibles”, dijo el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

«Al trabajar juntos para hacer que los servicios climáticos de alta calidad sean más accesibles para el sector de la salud, podemos ayudar a proteger la salud y el bienestar de las personas que enfrentan los peligros del cambio climático».

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El informe decía que era necesario diseñar muchas más inversiones hidrometeorológicas para respaldar los resultados de salud.

«A raíz de la pandemia mundial de COVID-19, todos los países han experimentado las pérdidas y daños sociales y económicos que pueden ocurrir cuando la salud de la sociedad se ve comprometida», dijo la OMM.

«Se debe hacer más para preparar a la comunidad sanitaria para futuras crisis y presiones que puedan experimentar debido a la variabilidad climática y los efectos dañinos del cambio climático».

– Por: © Agencia France-Presse