Millones de afganos pasan hambre mientras el frío invernal azota
Khurma tuvo que pedir prestados los zapatos de su vecino para caminar hasta la ciudad de Pul-e Alam y recoger una donación en efectivo que se entrega al creciente número de afganos vulnerables que luchan por sobrevivir al invierno.
La viuda de 45 años esperó con su raído burka azul recibir 3.200 afganos (45 dólares) del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU en la ciudad del este de Afganistán, donde las temperaturas pueden caer muy por debajo del punto de congelación.
«Estamos desesperados», dijo a la AFP esta madre de seis hijos. «Cuando no encontramos pan, nos acostamos con el estómago vacío».
Ella es una de los millones de personas que enfrentan meses de hambre y frío, con desastres naturales y desplazamientos que ponen en riesgo a más afganos, incluso cuando la financiación para uno de los países más pobres del mundo, devastado por décadas de guerra, se ha desplomado.
«Las cosas ya eran bastante catastróficas» en Afganistán, afirmó Caroline Gluck, portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR. «Pero cuando comienza el invierno tenemos dos emergencias masivas».
Miles de personas siguen durmiendo en tiendas de campaña en la provincia de Herat después de que sucesivos terremotos en octubre destruyeran o dejaran inhabitables 31.000 viviendas.
Y alrededor de medio millón de afganos que huyen de la deportación de Pakistán han regresado en los últimos meses a un país donde el desempleo abunda, «en la peor época posible del año», afirmó Gluck.
Rabbani, de 32 años, es uno de ellos.
Como refugiado, tiene derecho a la ayuda del PMA: 50 kilogramos de harina, seis kilogramos de frijoles rojos, cinco litros de aceite y 450 gramos de sal.
Pero «aquí no hay trabajo», afirmó.
Cuando comenzaron las temperaturas gélidas, su familia de siete personas abandonó la tienda que habían ocupado desde que cruzaron desde Pakistán por una choza. «Cuando no queda nada para comer, es mejor morir que mendigar.»
Shakar Gul, de 67 años, acababa de recibir el primero de seis pagos mensuales de 3.200 afganos del PMA.
«Si los adultos no tenemos suficiente para comer durante varios días, está bien… pero no dejamos que nuestros hijos mueran de hambre», afirmó.
Con el dinero podrá comprar artículos de primera necesidad para el hogar, pero sólo lo suficiente para 15 días.
Este año, hay menos asistencia, debido en parte a un aumento en las emergencias humanitarias en todo el mundo y a la fatiga de los donantes.
«Las personas excluidas todavía vienen aquí y esperan, especialmente las mujeres», dijo Baryalai Hakimi, director del centro del PMA en Pul-e Alam. «Están molestos. Les explicamos que las personas que reciben ayuda son más vulnerables que ellos».
Tal es el caso de Bibi Raihana. Tiene 40 años, ocho hijos, un marido en prisión, problemas de salud y «ni un solo afgano».
Tenía los ojos húmedos de lágrimas detrás de la malla de su burka. «Mi nombre no estaba en las listas. No me dieron nada», dijo.
Este invierno, 15,8 millones de afganos necesitan asistencia, de los cuales 2,8 millones se encuentran en un nivel de emergencia de inseguridad alimentaria, dijo Philippe Kropf, portavoz del PMA, que proporciona el 90 por ciento de la ayuda alimentaria en Afganistán.
La escasez de fondos ha obligado al PMA a endurecer los criterios para la entrega de ayuda, y sólo seis millones de personas son elegibles para recibir asistencia de emergencia en forma de alimentos, efectivo o cupones, añadió Kropf. «Esto deja una brecha de 10 millones de personas».
La financiación para Afganistán, que alguna vez estuvo repleta de ayuda humanitaria tras la invasión del país liderada por Estados Unidos, se ha desplomado desde que los talibanes regresaron al poder a mediados de 2021, en parte debido a las numerosas restricciones impuestas a las mujeres.
Hoy en día, aproximadamente el 85 por ciento de los afganos viven con menos de 1 dólar al día, según la ONU, y la pobreza extrema se da tanto en zonas rurales como urbanas.
Los más pobres tienen que tomar decisiones angustiosas: endeudarse, sacar a sus hijos de la escuela para trabajar en la calle o casar a sus hijas pequeñas para reducir los gastos del hogar.
En un desierto a una hora en coche de Pul-e Alam, el PMA distribuyó artículos de primera necesidad en el distrito de Baraki Barak.
Encorvado en la parte trasera de una plataforma de tres ruedas, Zulfiqar, de 77 años, dijo que a veces su familia pasa hambre durante días. «Cuando no nos queda nada para comer, simplemente nos envolvemos en nuestros chales y dormimos», dijo.
En los suburbios de Kabul, azotados por la pobreza, miles de retornados de Pakistán han buscado ayuda. Las autoridades talibanes brindaron asistencia en la frontera a los retornados, pero los programas de bienestar del gobierno son muy limitados.
Dependiendo de la elegibilidad, ACNUR distribuye un máximo de 375 dólares por persona, a veces mucho menos.
Najiba llegó a Afganistán hace dos meses con su marido y sus tres hijos.
Los cinco duermen en el suelo de una habitación de la casa de su hermano.
«Llenamos latas con agua caliente para mantenernos calientes, no tenemos leña», dice, meciendo a su hijo menor en el patio. Sus otros hijos estaban descalzos cerca, a pesar del frío.
El destino de Benazira es igualmente incierto: a sus 34 años, tiene ocho hijas, un hijo y un marido enfermo.
Agarrando el dinero que acababa de recibir de ACNUR, pidió ayuda para contar los crujientes y desconocidos dólares estadounidenses: 340 dólares, suficiente para sobrevivir tres semanas.
«Sólo Dios está con nosotros», dijo, antes de emprender el viaje de varias horas hasta la provincia de Nangarhar, donde su familia duerme en una fábrica de ladrillos.
© 2024 AFP