Legisladores estadounidenses evitan un cierre gubernamental perjudicial
Por Frankie TAGGART
WASHINGTON, 18 de enero de 2024 (AFP) – El Congreso de Estados Unidos dio luz verde el jueves a la financiación temporal para frustrar un cierre parcial del gobierno que amenazaba las funciones de múltiples agencias federales clave y podría haber provocado que miles de empleados fueran enviados a casa sin paga.
Dado que grandes sectores del gobierno cerrarán a finales del viernes, la Cámara de Representantes votó a favor de mantener las luces durante al menos otras seis semanas, aprobando una medida que había sido propuesta anteriormente por el Senado.
La “resolución continua” de último momento fue presentada por líderes de la cámara alta mientras los trabajadores públicos se preparaban para ser enviados a casa sin remuneración, trastocando funciones gubernamentales desde operaciones militares hasta ayuda alimentaria y formulación de políticas federales.
Para complicar las negociaciones, los pronósticos de una brutal tormenta invernal limitaron el trabajo de los legisladores, y el Congreso anunció que permanecería cerrado durante todo el viernes.
«Tenemos buenas noticias para Estados Unidos: no habrá cierre el viernes», dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, en un discurso ante sus colegas.
“Debido a que ambas partes han trabajado juntas, el gobierno permanecerá abierto. Los servicios no se verán interrumpidos. Evitaremos un desastre innecesario”.
La solución a corto plazo se propuso después de que las negociaciones sobre un presupuesto para todo el año se estancaran por las exigencias de los republicanos de la Cámara de Representantes de profundos recortes de gastos y amplias reformas migratorias que quedaron muertas al llegar al Senado, más moderado.
Según el acuerdo, los servicios y la administración relacionados con la agricultura, la energía y el agua, la construcción militar y los programas para veteranos, el transporte y la vivienda, todos ellos paralizados el fin de semana, se financiarán hasta el 1 de marzo.
El ejército, el Departamento de Justicia, la seguridad fronteriza, el Congreso y muchas otras agencias y departamentos federales se quedaron sin dinero a principios de febrero, pero ahora podrán funcionar hasta el 8 de marzo.
Eso dará a los legisladores más tiempo para establecer el presupuesto anual en línea con los límites de gasto que demócratas y republicanos acordaron el año pasado.
– Disfunción –
Incluso en raras ocasiones de unidad entre partidos, el Congreso puede trabajar a un ritmo glacial.
Pero los legisladores redoblaron sus esfuerzos para llevar la legislación al escritorio del presidente Joe Biden, ya que el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó hasta cuatro pulgadas (10 centímetros) de nevadas en los suburbios de Washington durante la noche.
A pesar de la urgencia, decenas de conservadores en la Cámara votaron en contra de la medida provisional. Pero los demócratas brindaron al presidente republicano Mike Johnson suficiente respaldo para facilitar su aprobación.
Depender del apoyo demócrata para anular los votos negativos de los republicanos es la práctica que provocó que el predecesor de Johnson, Kevin McCarthy, fuera despedido en una rebelión de su propio partido en octubre. Los principales líderes de derecha han dejado claro que el actual presidente corre el riesgo de sufrir el mismo resultado.
La incapacidad de los legisladores para aprobar un presupuesto completo para un año fiscal que comenzó hace casi cuatro meses ha puesto de relieve la disfunción en el Congreso, que también está estancado en la ayuda exterior solicitada con urgencia por la Casa Blanca.
Los republicanos exigen una seguridad fronteriza más estricta y restricciones estrictas a la inmigración antes de considerar la solicitud de Biden de 106 mil millones de dólares en efectivo suplementario, principalmente para Ucrania e Israel.
Los líderes de los partidos en el Senado son firmes partidarios de la ayuda a Ucrania, pero muchos miembros de línea dura en la Cámara se muestran escépticos de que entregar a Kiev más dinero para repeler la invasión rusa de dos años sea de interés para Estados Unidos.
Ambas partes coinciden en que un número récord de migrantes que cruzan desde México es una crisis que debe abordarse, aunque no están de acuerdo sobre la respuesta.
Schumer, líder de la mayoría demócrata en el Senado, pretende presentar la próxima semana un proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza y ayuda exterior, aunque Johnson se ha negado a comprometerse a llevar el proyecto de ley a la Cámara de Representantes.
Después de haber hecho sonar la alarma durante más de un año por la “catástrofe humanitaria” del aumento de inmigrantes, los republicanos enfrentarán acusaciones de mala fe si se niegan siquiera a considerar el paquete.
Johnson dijo a Fox News que había estado hablando sobre la frontera “con bastante frecuencia” con el expresidente Donald Trump, quien se postula para la reelección y está presionando a los republicanos para que no le den a Biden una victoria en materia de inmigración.