Los pacientes con Alzheimer se dividen en cinco subgrupos, lo que potencialmente permite la ‘medicina personalizada’, según un estudio
Los investigadores han identificado un total de cinco subgrupos entre pacientes con alzheimersegún un nuevo estudio publicado en la revista Nature Aging el 9 de enero.
Diferentes grupos pueden requerir diferentes opciones de tratamiento, como se señala en un comunicado de prensa del Alzheimer Center Amsterdam, Amsterdam UMC y la Universidad de Maastricht.
«Anteriormente se pensaba que la enfermedad de Alzheimer es una sola enfermedad y que tratamientos en desarrollo funcionará de manera similar para todos los individuos», dijo a Fox News Digital en un correo electrónico la investigadora principal Betty Tijms, profesora asociada de neurociencia e imágenes cerebrales en la UMC de Ámsterdam.
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«Descubrimos que los pacientes con enfermedad de Alzheimer difieren en los procesos biológicos involucrados, lo que significa que posiblemente los tratamientos sólo funcionarán para un subgrupo de pacientes».
En el estudio, los investigadores analizaron 1.058 proteínas en el líquido cefalorraquídeo de 419 personas con enfermedad de Alzheimer de estudios en el Centro Alzheimer de Ámsterdam.
Los investigadores han identificado un total de cinco subgrupos entre los pacientes de Alzheimer, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Aging. Diferentes grupos pueden requerir diferentes opciones de tratamiento. (iStock)
Identificaron cinco variantes diferentes, según el comunicado que describe los hallazgos.
El primer grupo tenía una mayor producción de amiloide en el cerebro, lo que resulta en una acumulación de placas que impiden la función cognitiva, un sello distintivo del Alzheimer.
«Esto puede explicar por qué algunos pacientes responden mejor a algunos tratamientos».
Se descubrió que un segundo grupo tenía una alteración en la barrera hematoencefálica, una producción reducida de amiloide y menor crecimiento de las células nerviosas.
Los grupos restantes mostraron diferencias en la síntesis de proteínas, la función del sistema inmunológico y la producción de líquido cefalorraquídeo, anotaron los investigadores.
Se descubrió que algunos de los grupos tenían una progresión de síntomas más rápida que otros.
En el estudio, los investigadores (no en la foto) analizaron 1.058 proteínas en el líquido cefalorraquídeo de 419 personas con la enfermedad de Alzheimer de estudios en el Centro Alzheimer de Ámsterdam. (iStock)
En un estudio anterior más pequeño, los investigadores encontraron tres subtipos (neuroplasticidad aberrante, activación inmune innata y disfunción de la barrera hematoencefálica), anotó Tijms.
«En nuestro nuevo conjunto de datos más grande, encontramos nuevamente esos tres subtipos, pero también dos nuevos subtipos, con procesos subyacentes que no esperábamos encontrar de antemano», dijo.
Uno de esos nuevos subtipos era raro e incluía solo al 6% de los pacientes, pero tenía el peor pronóstico de enfermedad, dijo el investigador.
«Este subtipo tenía problemas con la síntesis de proteínas», dijo. «El otro subtipo tenía deterioro del plexo coroideo, que es el órgano del cerebro que produce líquido cefalorraquídeo».
El estudio tuvo algunas limitaciones, reconocieron los investigadores.
«Aunque esperamos que los subtipos puedan tener una respuesta diferente al tratamiento, todavía no hemos podido demostrarlo porque necesitamos acceso a muestras de líquido cefalorraquídeo de ensayos de fármacos existentes», señaló Tijms.
«Esperamos probar esto en futuros estudios».
Según los nuevos hallazgos sobre el Alzheimer, la respuesta al tratamiento y los efectos secundarios podrían diferir entre pacientes de diferentes subtipos, dijeron los investigadores. (iStock)
Además, el estudio se realizó entre pacientes relativamente jóvenes, con una edad promedio de 66 años.
«Los subtipos pueden ser diferentes en edades más avanzadas, ya que la mayoría de los pacientes con EA son 80 años y más),», dijo a Fox News Digital Pieter Jelle Visser, profesor asociado de neurociencia en la UMC de Amsterdam.
Con base en estos hallazgos, los investigadores involucrados en desarrollo del tratamiento Se debe tener en cuenta que la respuesta al tratamiento y los efectos secundarios podrían diferir entre pacientes de diferentes subtipos, anotó Visser.
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«Por ejemplo, podrían definir los subtipos de pacientes para identificar aquellos que mejor responden al ensayo», dijo. «Esto también podría hacerse con muestras que ya se hayan recolectado en ensayos anteriores».
Los investigadores también podrían probar tratamientos novedosos sólo en un subtipo que probablemente responda al tratamiento, añadió Tijms, como probar el tratamiento inmunológico en el subtipo con activación inmune.
«Cada subgrupo puede necesitar su propio tratamiento, o versión de un tratamiento, o combinación de tratamientos, para que sea eficaz y tenga los menores efectos secundarios», afirmó un médico de la Asociación de Alzheimer. (iStock)
El Dr. Kirk C. Wilhelmsen, profesor de neurología y jefe de neurología cognitiva del Instituto de Neurociencia Rockefeller de la Universidad de Virginia Occidental, dijo que esta investigación es un «artículo importante», pero señaló que no está listo para implementarse en la práctica clínica.
Wilhelmsen no participó en el estudio.
«Esto puede explicar por qué algunos pacientes responden mejor a algunos tratamientos», dijo a Fox News Digital. «Puede salvar algunos medicamentos que han fracasado en ensayos clínicos«.
Los investigadores dijeron que la esperanza es que la identificación de estos subgrupos pueda salvar algunos medicamentos que han fracasado en los ensayos clínicos. (iStock)
La Dra. Claire Sexton, directora senior de programas científicos y extensión de la Asociación de Alzheimer en Chicago, señaló en una declaración a Fox News Digital que si bien existen cambios cerebrales comunes que definen el Alzheimer, la experiencia de la enfermedad varía de persona a persona.
«Ahora estamos aprendiendo más sobre cómo algunos aspectos de la biología del Alzheimer también pueden ser diferentes para diferentes pacientes», dijo Sexton, que tampoco participó en la investigación de Ámsterdam.
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«Esto incluye diferencias en los síntomas, la velocidad de progresión y la respuesta a los tratamientos», continuó.
«La investigación que nos brinda una mejor comprensión de la biología de la enfermedad de Alzheimer puede… informar sobre las posibilidades terapéuticas y el desarrollo de fármacos, y puede hacer avanzar el campo hacia Medicina personalizada enfoques.»
Se muestra a un paciente que sufre de Alzheimer preparándose para recibir una exploración PET en el Hospital Universitario MedStar Georgetown en Washington, DC, el 20 de junio de 2023. (Michael Robinson Chávez/The Washington Post vía Getty Images)
Si estos subtipos se validan y confirman, dijo Sexton, pueden ayudar a explicar por qué algunas personas responden o no a ciertos tratamientos, o experimentan diferentes tipos y gravedad de efectos secundarios.
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«Cada subgrupo puede necesitar su propio tratamiento, o versión de un tratamiento, o combinación de tratamientos, para que sea eficaz con los mínimos efectos secundarios», afirmó.
Para confirmar estos hallazgos, Sexton pidió investigaciones adicionales con grupos de estudio más grandes que «representen con precisión la diversidad de las poblaciones afectadas y en riesgo».