Las mujeres y las minorías son las más afectadas por los diagnósticos médicos erróneos
Aquí Yves. Mi primer médico de cabecera, que estaba certificado en medicina interna y cardiología, era conversador y a menudo se quejaba de que a las mujeres rara vez se les hacían tantos diagnósticos de enfermedades cardíacas como a los hombres, como si tener más estrógeno de alguna manera lo hiciera imposible. De hecho, La enfermedad cardíaca es la tercera causa de muerte entre mujeres de 20 a 44 años.. Éste es un pequeño ejemplo del riesgo de diagnóstico erróneo que se describe a continuación.
Si bien este artículo ofrece un perfil del problema, no proporciona ningún consejo a los pacientes sobre qué hacer. De hecho, refuerza la idea de que son impotentes: «Mi médico no me escuchó».
Por supuesto, un problema es que es probable que los médicos se muestren particularmente reacios a escuchar a pacientes con menos educación y/o de la clase equivocada. Esto se superpone con la raza, pero no es sólo una función de la raza. Por ejemplo, tengo una amiga que es una mujer de negocios muy exitosa, crió a niños que fueron a escuelas de la Ivy League, pero tiene un marcado acento sureño y no afecta el habla que va con su nivel de inteligencia (hacerse el tonto fue una gran ventaja en su industria dominada por los hombres). Recientemente, su médico de cabecera la envió a urgencias (una reacción exagerada por su parte) y los médicos de urgencias la trataron con condescendencia y abusaron verbalmente de ella bajo la suposición incorrecta de que era una yahoo.
No tengo mucho de eso, pero tengo el lujo de tener un plan de seguro que no me ata a una red o a un médico de cabecera, por lo que puedo (y a veces he tenido que hacerlo) buscar médicos hasta que encuentre uno que tenga la equilibrio adecuado entre sensato pero riguroso cuando sea necesario. No poder despedir a su médico hace que los pacientes se sientan indiferentes o algo peor. E incluso si tiene una política amigable o es una red muy grande, buscar profesionales es agotador y lleva mucho tiempo.
Incluso con esa ventaja, me encontré yendo a Nueva York para recibir atención regular cuando estaba en Alabama, lo que claramente no era una gran situación en cuanto a costos y practicidad, porque los médicos locales no eran tan atractivos: muy poco dispuestos a escuchar a las mujeres. mujeres particularmente directas… y no pude hacer ciertas pruebas en Birmingham que se podrían hacer de forma ambulatoria en Nueva York y prácticamente en cualquier lugar normal y no modesto (a pesar de que Birmingham tiene la mejor escuela de medicina del sur). IM Doc confirmó que estas pruebas deberían estar disponibles y que podría haberlas realizado incluso en la muy pequeña ciudad en la que practicaba. «Simplemente no valoran la salud de las mujeres como deberían en el Sur Profundo».
Entonces parece que en realidad existen cuidados desiertos para las mujeres. Imagínese lo que es ser negro en una zona sin dinero de la ciudad.
Cualquier consejo del lector es muy apreciado.
Por Liz Szabo, ex corresponsal principal de KFF Health News. Publicado originalmente en Noticias de salud de KFF
Charity Watkins sintió que algo andaba profundamente mal cuando experimentó agotamiento después del nacimiento de su hija.
A veces, Watkins, que entonces tenía 30 años, tenía que detenerse en las escaleras para recuperar el aliento. Su obstetra dijo que la depresión posparto probablemente causó la debilidad y la fatiga. Cuando Watkins, que es negra, se quejó de tos, su médico le echó la culpa a la gripe.
Aproximadamente ocho semanas después del parto, Watkins pensó que estaba sufriendo un ataque cardíaco y su esposo la llevó a la sala de emergencias. Después de una espera de cinco horas y media en un hospital de Carolina del Norte, regresó a casa para amamantar a su bebé sin ver a un médico.
Cuando un médico finalmente examinó a Watkins tres días después, inmediatamente notó que sus piernas y su estómago estaban hinchados, una señal de que su cuerpo estaba reteniendo líquido. Después de una radiografía de tórax, el médico le diagnosticó insuficiencia cardíaca, una afección grave en la que el corazón se debilita demasiado para bombear adecuadamente sangre rica en oxígeno a los órganos de todo el cuerpo. Watkins pasó dos semanas en cuidados intensivos.
Dijo que un cardiólogo le dijo más tarde: «Casi te perdemos».
Watkins está entre 12 millones de adultos mal diagnosticados cada año en los EE.UU.
en un estudio publicado el 8 de enero En JAMA Internal Medicine, los investigadores encontraron que casi 1 de cada 4 pacientes hospitalizados que murieron o fueron trasladados a cuidados intensivos había experimentado un error de diagnóstico. Casi el 18% de los pacientes mal diagnosticados sufrieron daños o murieron.
En total, se estima que 795.000 pacientes al año mueren o quedan permanentemente discapacitados debido a un diagnóstico erróneo, según un estudio estudio publicado en julio en la revista BMJ Quality & Safety.
Algunos pacientes tienen mayor riesgo que otros.
Las mujeres y las minorías raciales y étnicas tienen entre un 20% y un 30% más de probabilidades que los hombres blancos de sufrir un diagnóstico erróneo, afirmó David Newman-Toker, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins y autor principal del estudio de BMJ. «Eso es significativo e imperdonable», dijo.
Los investigadores consideran que el diagnóstico erróneo es un problema urgente de salud pública. El estudio encontró que las tasas de diagnóstico erróneo oscilan entre el 1,5% de los ataques cardíacos, el 17,5% de los accidentes cerebrovasculares y el 22,5% de los cánceres de pulmón.
El debilitamiento del músculo cardíaco, que provocó la insuficiencia cardíaca de Watkins, es la causa más común de muerte maternauna semana a un año después del parto, y es más común entre las mujeres negras.
La insuficiencia cardíaca «debería haber sido la número uno en la lista de posibles causas» de los síntomas de Watkins, dijo Ronald Wyatt, director científico y director médico de la Sociedad para Mejorar el Diagnóstico en Medicina, un grupo de investigación y defensa sin fines de lucro.
Mortalidad materna de madres negras ha aumentado dramáticamente en años recientes. Estados Unidos tiene la tasa de mortalidad materna más alta entre los países desarrollados. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las madres negras no hispanas son 2,6 veces más probabilidades de morir como madres blancas no hispanas. Más de la mitad de estas muertes ocurren dentro del año posterior al parto.
Las investigaciones muestran que las mujeres negras con insuficiencia cardíaca relacionada con el parto suelen ser diagnosticado más tarde que las mujeres blancasdijo Jennifer Lewey, codirectora del programa de embarazo y enfermedades cardíacas de Penn Medicine. Eso puede permitir que los pacientes se deterioren aún más, lo que hace que las mujeres negras tengan menos probabilidades de recuperarse por completo y más probabilidades de sufrir corazones debilitados por el resto de sus vidas.
Watkins dijo que el diagnóstico cambió su vida. Los médicos le aconsejaron “no tener otro bebé o podría necesitar un trasplante de corazón”, dijo. Verse privada de la oportunidad de tener otro hijo, afirmó, “fue devastador”.
Las disparidades raciales y de género están generalizadas.
Las mujeres y los pacientes pertenecientes a minorías que sufren ataques cardíacos tienen más probabilidades que otros de ser dados de alta sin diagnóstico ni tratamiento.
Los negros con depresión son más probables que otros ser diagnosticado erróneamente con esquizofrenia.
Las minorías tienen menos probabilidades que los blancos de ser diagnosticado tempranamente con demenciaprivándolos de la oportunidad de recibir tratamientos que funcionan mejor en las primeras etapas de la enfermedad.
El diagnóstico erróneo no es nuevo. Los doctores tienen estudios de autopsia usados estimar el porcentaje de pacientes que murieron con enfermedades no diagnosticadas durante más de un siglo. Aunque esos estudios muestran cierta mejora con el tiempo, los errores potencialmente mortales siguen siendo muy comunes, a pesar de una serie de sofisticadas herramientas de diagnóstico, dijo Hardeep Singh, profesor de la Facultad de Medicina de Baylor que estudia formas de mejorar el diagnóstico.
«La gran mayoría de los diagnósticos se pueden hacer conociendo muy bien la historia del paciente, haciendo preguntas de seguimiento, examinando al paciente y solicitando pruebas básicas», dijo Singh, quien también es investigador del Michael E. DeBakey VA de Houston. Centro Médico. Cuando hablamos con personas que han sido diagnosticadas erróneamente, “una de las cosas que escuchamos una y otra vez es: ‘El médico no me escuchó’”.
Las disparidades raciales en los diagnósticos erróneos a veces se explican al observar que los pacientes minoritarios son menos probabilidades de estar aseguradoque los pacientes blancos y a menudo falta de acceso a hospitales de alta calidad. Pero el panorama es más complicado, dijo Monika Goyal, médica de urgencias del Hospital Nacional Infantil de Washington, DC, quien ha documentado prejuicios raciales en la atención médica de los niños.
En un estudio de 2020, Goyal y sus colegas descubrieron que los niños negros con apendicitis eran menos probable que sus pares blancosser diagnosticado correctamente, incluso cuando ambos grupos de pacientes visitaron el mismo hospital.
Aunque pocos médicos discriminan deliberadamente a las mujeres o a las minorías, dijo Goyal, muchos son parciales sin darse cuenta.
“El prejuicio racial está integrado en nuestra cultura”, dijo Goyal. «Es importante que todos empecemos a reconocer eso».
Los horarios exigentes, que impiden a los médicos pasar todo el tiempo que quisieran con los pacientes, pueden contribuir a errores de diagnóstico, afirmó Karen Lutfey Spencer, profesora de ciencias de la salud y del comportamiento en la Universidad de Colorado-Denver. «Es más probable que los médicos tomen decisiones sesgadas cuando están ocupados y con exceso de trabajo», dijo Spencer. «Hay algunos proveedores realmente inteligentes y bien intencionados que están siendo devorados por un sistema que es muy implacable».
Los médicos toman mejores decisiones de tratamiento cuando tienen más confianza en un diagnóstico, afirmó Spencer.
En un experimento, Los investigadores pidieron a los médicos que vieran videos de actores que se hacían pasar por pacientes con enfermedades cardíacas o depresión, hicieran un diagnóstico y recomendaran acciones de seguimiento. Los médicos se sentían mucho más seguros al diagnosticar a hombres blancos que a pacientes negros o mujeres más jóvenes.
«Si estaban menos seguros, era menos probable que tomaran medidas, como ordenar pruebas», dijo Spencer. «Si estuvieran menos seguros, tal vez simplemente esperarían para prescribir el tratamiento».
Es fácil ver por qué los médicos tienen más confianza al diagnosticar a los hombres blancos, dijo Spencer. Durante más de un siglo, los libros de texto de medicina han enfermedades ilustradas con imágenes estereotipadas de hombres blancos. Sólo el 4,5% de las imágenes en los libros de texto de medicina general Presentar pacientes con piel oscura..
Esto puede ayudar a explicar por qué los pacientes con tez más oscura son menos probabilidades de recibir un diagnóstico oportuno con afecciones que afectan la piel, desde cáncer a enfermedad de Lymeque causa una erupción roja o rosada en la etapa más temprana de la infección. Los pacientes negros con enfermedad de Lyme tienen más probabilidades de ser diagnosticados con más enfermedad avanzadaque puede causar artritis y dañar el corazón. Las personas de raza negra con melanoma tienen aproximadamente Tres veces más probabilidades de morir que los blancos. dentro de cinco años.
La pandemia de covid-19 ayudó a crear conciencia de que los oxímetros de pulso (los dispositivos que se utilizan en la punta de los dedos para medir la presión arterial de un paciente) niveles de pulso y oxígeno — son menos precisos para personas de piel oscura. Los dispositivos funcionan por luz brillante a través de la piel; sus fracasos han retrasado la atención crítica de muchos pacientes negros.
Siete años después de su diagnóstico erróneo, Watkins es profesora asistente de trabajo social en la Universidad Central de Carolina del Norte en Durham, donde estudia los efectos psicosociales que experimentan las madres negras que sobreviven a complicaciones graves del parto.
«Compartir mi historia es parte de mi curación», dijo Watkins, quien habla con grupos médicos para ayudar a los médicos a mejorar su atención. «Me ha ayudado a recuperar poder en mi vida, simplemente para poder ayudar a los demás».