‘No hay un final a la vista’: Ciudad israelí evacuada se prepara para una posible guerra con Hezbolá

En la frontera entre Líbano e Israel, un intercambio casi diario de disparos de misiles que comenzó el 7 de octubre amenaza con desencadenar una guerra mayor. Y las comunidades de ambos lados están atrapadas en el fuego cruzado. Avichai Stern, alcalde de la ciudad más septentrional de Israel, Kiryat Shmona, se dirige al lugar de un reciente ataque con cohetes de Hezbolá para evaluar los daños. Su ciudad está situada a sólo un kilómetro y medio de la frontera con el Líbano, lo que la convierte en un blanco fácil. Pero los edificios aquí están en su mayoría vacíos ahora. En los días posteriores al 7 de octubre, el ejército de Israel evacuó a 125.000 residentes de las zonas fronterizas por temor a otro ataque importante. Se trata del mayor desplazamiento interno en la historia del país. Ahora, más de tres meses después del ataque de Hamás, el gobierno se enfrenta a una presión cada vez mayor para expulsar a las fuerzas de Hezbolá de la frontera y devolver a más de 20.000 evacuados de Kiryat Shmona a sus hogares. Hay otros, como el ex alcalde de la ciudad, que decidieron quedarse y decir que han vivido con la amenaza de Hezbolá durante años. Sostiene que, en primer lugar, el gobierno no debería haber obligado a los residentes a irse. El sistema de defensa de Israel intercepta algunos cohetes, pero aquí muchos logran atravesarlos. El alcalde Stern viaja entre su ciudad y hoteles financiados por el estado hacia el sur, recordando a los residentes y evacuados que la fuerza de élite Radwan de Hezbollah sigue siendo una amenaza. En declaraciones a los soldados en Kiryat Shmona el 9 de enero, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo que Israel atacará al Líbano con la misma intensidad que a Gaza si Hezbolá no retrocede. En los últimos días, el ejército de Israel dijo que está desplegado a lo largo de toda la frontera norte y que está muy preparado para defender y atacar. A pesar de las súplicas de sus residentes, el alcalde Stern dice que no se vislumbra un final para la evacuación de su ciudad.