Pareja que transformó una casa japonesa abandonada en una casa de huéspedes
Nota del editor: Matricularse en Unlocking the World, boletín semanal de CNN Travel. Obtenga las últimas noticias en aviación, comida y bebida, dónde alojarse y otras novedades en materia de viajes.
cnn
—
Había pasado años viajando por todo el mundo, y el viajero japonés Daisuke Kajiyama finalmente estaba listo para regresar a casa para perseguir su largamente anhelado Sueño con abrir una casa de huéspedes.
En 2011, Kajiyama regresó a Japón con su socio israelí Hila, a quien conoció en Nepal, y ambos se propusieron encontrar el lugar perfecto para su futura empresa.
Sin embargo, hubo un par de obstáculos importantes en su camino. Para empezar, Kajiyama tenía muy poco dinero del que hablar después de años de viajar por el mundo en destinos como Corea, Taiwán, India, Nepal, Guatemala, Cuba y Canadá.
También tenía su corazón puesto en una casa tradicional japonesa, típicamente conocida como kominka., que normalmente se transmiten de generación en generación.
«Quería tener una casa tradicional en el campo», le dice Kajiyama a CNN Travel, explicando que estaba decidido a encontrar dos casas ubicadas una al lado de la otra, para que él y Hila pudieran vivir en una, mientras que la otra sería una casa de huéspedes. que correrían juntos. “Tuve una visión”.
Cuando no pudo encontrar nada que cumpliera con sus requisitos, Kajiyama decidió cambiar su búsqueda para incluir el creciente número de casas abandonadas en el país.
A medida que los jóvenes abandonan las zonas rurales en busca de empleo en la ciudad, el campo japonés se está llenando de casas “fantasmas”, o «él vino.»
Según el Foro de Política de Japón, en 2013 había 61 millones de casas y 52 millones de hogares en Japón, y se espera que la población del país disminuya de 127 millones a aproximadamente 88 millones para 2065Es probable que este número aumente.
Kajiyama conducía por Tamatori, un pequeño pueblo situado en la prefectura de Shizuoka, entre Kioto y Tokio, rodeado de plantaciones de té verde y arrozales, cuando se cruzó con una anciana cultivando y decidió acercarse a ella.
“Le dije: ‘¿Sabes si hay casas vacías por aquí?’ Y ella simplemente señaló”, recuerda.
Miró hacia el área a la que ella estaba señalando y vio dos casas abandonadas una al lado de la otra (una antigua fábrica de té verde y la antigua casa de un granjero) ubicadas cerca de un río.
Ambas propiedades llevaban al menos siete años deshabitadas y necesitaban una gran cantidad de obras. Kajiyama le pidió a la mujer que se comunicara con el propietario para averiguar si estaría interesado en vender.
“El dueño dijo que nadie podía vivir allí, porque estaba abandonado”, relata. “Pero él no dijo ‘no’. Todo el mundo siempre decía ‘no’. Pero no lo hizo. Entonces sentí que había una pequeña posibilidad”.
Kajiyama volvió a visitar las casas unas cinco veces, antes de ir a visitar al propietario él mismo para negociar un acuerdo que le permitiría utilizar la antigua fábrica de árboles verdes como hogar y convertir la casa del granjero en la casa de huéspedes que siempre había imaginado.
Si bien estaba interesado en comprar ambas casas, explica que las tradiciones en torno a la propiedad de viviendas en Japón significan que no puede hacerlo hasta que la herede al hijo del propietario actual.
“Dijeron ‘si asumes toda la responsabilidad, puedes asumirla’. Así que llegamos a un acuerdo sobre el papel”, afirma.
Tanto él como Hila eran conscientes de que tenían mucho trabajo por delante, pero la pareja, que se casó en 2013, estaba encantada de estar un paso más cerca de tener su propia casa de huéspedes en un lugar ideal.
«Es un lugar muy bonito», dice Kajiyama. “Está cerca de la ciudad, pero en realidad es un campo. Además, la gente todavía vive aquí y va a trabajar. [in the city].
“La casa también está frente al río, así que cuando te vas a dormir puedes escuchar el sonido del agua”.
Según Kajiyama, el proceso de limpiar la casa, que tiene alrededor de 90 años, antes de comenzar los trabajos de renovación fue una de las partes más difíciles del proceso, simplemente porque había muchas cosas que clasificar. Sin embargo, pudo reutilizar algunos de los artículos.
Durante el primer año, pasó mucho tiempo conectándose con los lugareños, adquiriendo conocimientos sobre el hogar y ayudando a los agricultores locales con la agricultura durante el primer año aproximadamente.
Aunque no tenía mucha experiencia en trabajos de renovación, había pasado algún tiempo cultivando y completando construcciones mientras viajaba como mochilero, y también había aceptado trabajos ocasionales arreglando casas de personas.
Él mismo completó gran parte del trabajo en la casa de huéspedes, reemplazando los pisos y agregando un inodoro, que según él fue un regalo de bodas de sus padres, a un costo de alrededor de $ 10,000.
«No soy realmente un profesional», dice.» Me gusta hacer carpintería y disfruto creando cosas, pero no tengo experiencia en mi formación.
«Durante mis varios años de mochilero, vi muchos edificios interesantes, tantas casas de formas interesantes y las he estado recopilando en mi cerebro».
Kajiyama estaba decidido a mantener la casa lo más auténtica posible utilizando materiales tradicionales.
Ahorró dinero recolectando madera tradicional de empresas constructoras que estaban en proceso de derribar casas tradicionales.
“Necesitan gastar el dinero para tirarlo”, explica. “Pero para mí, algunas cosas son como un tesoro. Entonces yo iba y tomaba el material que quería.
«La casa tiene un estilo muy, muy antiguo», dice. “Así que no quedaría bien si trajera materiales más modernos. Es totalmente auténtico”.
Explica que hasta ahora se habían realizado muy pocos trabajos en la casa, lo cual es bastante inusual en una casa construida hace tantos años.
«Es totalmente auténtico», dice. “Normalmente en las casas tradicionales se hacen algunas reformas en las paredes, porque el aislamiento no es tan fuerte. Entonces pierdes el estilo”.
Dice que recibió algún apoyo financiero del gobierno, lo que le permitió contratar a un carpintero y también se benefició de El programa de vacaciones y trabajo de Japónlo que permite a los viajeros trabajar a cambio de comida y alojamiento, cuando necesita ayuda extra.
Después de investigar un poco sobre los permisos de casas de huéspedes japonesas, descubrió que una de las formas más sencillas de adquirir uno sería registrar la propiedad como una casa de huéspedes agrícola.
Como el área está llena de bosques de bambú, esto parecía una obviedad, y Kajiyama decidió aprender todo lo que pudo sobre el cultivo de bambú para poder combinar los dos negocios.
«Así es como comencé a cultivar», dice.
En 2014, dos años después de empezar a trabajar en la casa, la pareja finalmente pudo recibir a sus primeros invitados.
«Fue una sensación hermosa», dice Kajiyama. “Por supuesto, este era mi sueño. Pero la gente realmente aprecia que estuviera abandonado y que yo lo devolviera a la vida”.
Dice que recibir huéspedes de todo el mundo le ha ayudado a mantenerse conectado con su vida anterior como mochilero.
“Me quedo en un lugar, pero la gente viene a mí y siento que estoy viajando”, dice. “Hoy es Australia, mañana es el Reino Unido y la semana que viene Sudáfrica e India.
“La gente viene de diferentes lugares y me invitan a cenar con ellos, así que a veces me uno a la vida familiar de alguien”.
Lamentablemente, Hila falleció de cáncer en 2022. Kajiyama enfatiza que su amada esposa jugó un papel muy importante para ayudarlo a lograr su sueño de tener una casa de huéspedes y dice que no podría haberlo logrado sin ella.
«Estábamos realmente juntos», añade. “Ella creó este lugar conmigo. Sin ella no habría sido así”.
Aunque la casa de huéspedes de tres habitaciones, que mide unos 80 metros cuadrados, lleva abierta unos ocho años, Kajiyama todavía está trabajando en ella y dice que no tiene idea de cuándo estará terminada.
«Esto nunca termina», admite. “Estoy a mitad de camino, lo siento. Ya es hermoso. Pero empezó abandonado, por lo que necesita más detalles. Y estoy mejorando en la creación, así que necesito tiempo para hacerlo”.
Explica que no puede completar el trabajo en la casa mientras haya invitados allí. Y aunque la propiedad está cerrada durante el invierno, pasa dos meses cultivando bambú y normalmente pasa un mes viajando, lo que no le deja mucho tiempo para renovaciones.
“A veces no hago nada”, admite.
El valle de Yui, que ofrece actividades como talleres de tejido de bambú, ha ayudado a atraer a muchos viajeros al pueblo de Tamatori a lo largo de los años.
«La mayoría de los invitados vienen después de Tokio y hay un gran contraste», dice. “Están muy felices de compartir la naturaleza y la tradición en nuestra casa.
“La mayoría de la gente lleva mucho tiempo soñando con venir a Japón y tienen muy poco tiempo aquí.
“Tienen una energía tan hermosa. Estoy feliz de ser anfitrión de esta manera y unirme a sus vacaciones. es muy especial [for me].”
Kajiyama estima que ha gastado alrededor de $ 40,000 en el trabajo de renovación hasta ahora, y si los comentarios de los huéspedes y los lugareños son válidos, parece haber sido dinero bien gastado.
«La gente aprecia lo que he hecho», añade. “Eso me hace sentir especial”.
En cuanto a Hiroko, la mujer que le mostró la casa hace más de una década, Kajiyama dice que está sorprendida por la transformación y asombrada de la cantidad de viajeros internacionales que vienen a Tamatori para quedarse en el valle de Yui.
“Ella no puede creer lo hermoso que es 1699649474,» él dice. “Ella no pensó que iba a ser así. Entonces ella realmente lo aprecia. Ella dice ‘muchas gracias’”.
Valle Yui1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, Japón