El rápido ascenso del negocio de Internet satelital Starlink de Elon Musk

SpaceX de Elon Musk es conocido por sus frecuentes lanzamientos, que ahora dominar la industria espacial. Pero el Los satélites que los cohetes envían al espacio son tan importantes para la empresa como los lanzamientos. Starlink es la respuesta de SpaceX para brindar cobertura global de Internet de alta velocidad utilizando una red de miles de satélites que orbitan alrededor del planeta en una región conocida como órbita terrestre baja (LEO), a unas 342 millas sobre la superficie de la Tierra.

SpaceX lanzó su primer lote de satélites Starlink en 2019. La adopción del servicio se ha disparado desde entonces. La compañía ha dicho que Starlink tiene más de 2 millones de clientes activos y está disponible en los siete continentes y en más de 60 países.

«Este crecimiento no es característico en el sentido de su magnitud. Mientras que los proveedores de servicios satelitales anteriores han aumentado a un máximo de entre 500.000 y un poco más de un millón de suscriptores. Y esto ha tomado, ya sabes, un período de diez años, Starlink’s La carrera hacia los 2 millones de suscriptores ha llevado sólo la mayor parte de dos años», afirma Brent Prokosh, consultor senior de afiliados de Euroconsult.

Los expertos estiman que el mercado global de servicios satelitales para el consumidor, incluidos TV, radio e Internet de banda ancha, valía más de 92 mil millones de dólares en 2022. Y Starlink podría estar en una buena posición para capturar una gran parte del mercado. Aunque inicialmente se concibió para el segmento de consumidores, las ofertas de Starlink se han ampliado para atender a clientes empresariales, incluidos los del marítimo y industrias de la aviación.

«La importancia de Starlink para SpaceX en general como empresa es imperativa. Euroconsult estima que, de manera optimista, para finales de 2023, este negocio de Starlink podría representar más del 40% del negocio total de SpaceX. Este total superaría los 3 mil millones de dólares generados. de Starlink», dice Prokosh.

Starlink ha sido elogiado por su capacidad para conectar partes remotas del mundo que de otro modo no tendrían acceso a Internet confiable. El servicio también se ha vuelto indispensable en las zonas afectadas por desastres naturales, y, más recientemente, durante tiempos de conflicto, particularmente en la guerra entre Rusia y Ucrania.

«El gran beneficio de Starlink y cómo se utiliza hoy en Ucrania son las comunicaciones. Proporciona una vía para que los militares y los civiles permanezcan conectados con el mundo exterior. Permite una vía para que los militares se comuniquen entre sí y se proporcionen dirección de mando y control de sus fuerzas», dice Kari Bingen, directora del Proyecto de Seguridad Aeroespacial del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Pero la creciente influencia de Starlink está generando la condena de los críticos que dicen que Musk se está entrometiendo en la geopolítica. Mientras tanto, la comunidad científica tiene sus propias preocupaciones.

«La comunidad astronómica se preocupó por el primer lanzamiento del satélite Starlink hace unos años, porque la proyección de la constelación completa de varias decenas de miles de satélites en órbita terrestre baja se consideró inmediatamente como una interferencia tanto para la observación óptica como para la radio observación», dice Piero Benvenuti, Secretario General interino de la Unión Astronómica Internacional.

Para obtener más información sobre la rápida expansión de Starlink y si puede continuar, mire el video.