Los astronautas de la ISS realizan una segunda caminata espacial para instalar potentes paneles solares
Los astronautas que trabajan en la Estación Espacial Internacional han hecho su segundo intento en una semana de instalar nuevos y potentes paneles solares.
El astronauta francés Thomas Pesquet y Shane Kimbrough de la NASA realizaron su segunda caminata espacial en menos de una semana para instalar nuevos paneles solares en la Estación Espacial Internacional.
La pareja continuaba un proyecto que comenzaron el miércoles, que se detuvo después de que el traje espacial y otros problemas les impidieran desenrollar el primero de una serie de paneles solares de alta tecnología.
La NASA planeó originalmente dos caminatas espaciales para realizar el trabajo; uno para cada panel solar. Pero los directivos han programado una tercera debido a los problemas anteriores.
Las nuevas alas solares están diseñadas para desplegarse como una alfombra roja, a diferencia de las antiguas de la estación, que se desplegaban como un acordeón.
Pesquet y Kimbrough lograron atornillar el primer ala solar la semana pasada, pero tuvieron que retrasar las conexiones eléctricas o desplegar el panel en toda su longitud de 19 metros.
El domingo, empujando y tirando, los caminantes espaciales lograron desplegar y alinear el panel solar de modo que ambas mitades quedaran extremo con extremo, pareciéndose a un rollo de toallas de papel. Su grito de «¡Woo-hoo!» fue recibido con aplausos en el Control de la Misión.
Los dos tuvieron que esperar hasta que regresaron al lado nocturno de la Tierra para que los viejos paneles solares de la estación ya no absorbieran la luz del sol, o podrían haber recibido una descarga eléctrica.
Mientras esperaba que oscureciera, el conjunto de cámara y luz del casco de Kimbrough se había soltado y Pesquet lo aseguró con bridas a medida que pasaban los minutos. Esta vez, el paso final, el despliegue real, se desarrolló sin problemas.
La lenta pero constante extensión del domingo duró 10 minutos en total, y las cámaras de la estación transmitieron imágenes de televisión en vivo. “Es hermoso”, gritó Pesquet.
La pareja volverá a salir el viernes para completar el trabajo en el segundo panel, que fue entregado por la empresa privada SpaceX a principios de este mes.