Buque de carga con bandera de Singapur choca con un puente clave de Baltimore y lo derriba: The Diplomat
Un buque portacontenedores matriculado en Singapur chocó contra un importante puente en Baltimore, en el estado estadounidense de Maryland, la madrugada del martes, provocando su colapso en cuestión de segundos y creando una escena aterradora cuando varios vehículos se precipitaron al frío río que había debajo.
No estaba claro por qué el carguero se estrelló contra el puente Francis Scott Key en medio de la noche, o cuántas personas podrían haber en las aguas del concurrido puerto cerca de un puerto clave. Los rescatistas sacaron a dos personas del agua a media mañana y buscaron más.
Un funcionario lo llamó un “evento en desarrollo con muchas víctimas”.
El barco se estrelló contra uno de los soportes del puente, provocando que la estructura se rompiera como un juguete. Cayó al agua casi instantáneamente, un espectáculo impactante que fue capturado en video y publicado en las redes sociales. El barco, llamado Dali, se incendió y de él salió un espeso humo negro.
Synergy Marine Group, propietario y administrador del Dali, confirmó que el barco chocó contra un pilar del puente alrededor de la 1:30 am mientras estaba bajo el control de uno o más pilotos, que son especialistas locales que ayudan a los barcos a navegar con seguridad hacia los puertos.
Dijo que los 22 miembros de la tripulación, incluidos los dos pilotos a bordo, estaban contabilizados y no hubo informes de heridos.
El Dali se dirigía de Baltimore a Colombo, Sri Lanka, y ondeaba bajo bandera de Singapur, según datos de Marine Traffic. El portacontenedores de 95.000 toneladas brutas tiene unos 985 pies (300 metros) de largo y unos 157 pies (48 metros) de ancho, según el sitio web.
En un comunicado, la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) confirmado que el Dali era un barco matriculado en Singapur.
«MPA está en contacto con la Guardia Costera de Estados Unidos y la empresa de gestión de buques para proporcionar la asistencia necesaria», dice el comunicado. “Como estado del pabellón, MPA brindará plena cooperación a la Guardia Costera de EE. UU. en sus investigaciones. La MPA también investigará el incidente”.
El gigante naviero danés Maersk dijo que había fletado el barco. No había tripulación ni personal de Maersk a bordo en el momento del incidente.
“Nunca pensarías que verías, físicamente verías, el Key Bridge derrumbarse de esa manera. Parecía sacado de una película de acción”, dijo el alcalde de Baltimore, Brandon Scott, calificándolo de “una tragedia impensable”.
El colapso seguramente creará una pesadilla logística durante meses, si no años, para la costa este, al cerrar el tráfico de barcos en el puerto de Baltimore y entorpecer el tráfico de carga y de pasajeros.
El jefe de bomberos James Wallace dijo que las autoridades “pueden estar buscando a más de siete personas”, pero dijo que ese número podría cambiar. Otros funcionarios se negaron a dar cifras. No estaba claro si los dos rescatados estaban incluidos entre los siete citados por el jefe de bomberos.
Las autoridades dijeron que un equipo de tamaño desconocido estaba trabajando en el puente en el momento del colapso y que el sonar había detectado autos en el agua, que tiene unos 50 pies (15 metros) de profundidad. La temperatura del agua era de unos 47 grados Fahrenheit (8 grados Celsius) antes del amanecer del martes, según una boya que recopila datos para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Anteriormente, Kevin Cartwright, director de comunicaciones del Departamento de Bomberos de Baltimore, dijo a The Associated Press que varios vehículos estaban en el puente en el momento del colapso, incluido uno del tamaño de un camión con remolque.
El puente se derrumbó en medio de la noche, cuando el tráfico sería más ligero que durante el día, cuando miles de automóviles atraviesan el tramo.
Cuando salió el sol el martes, restos irregulares del puente sobresalían de la superficie del agua. La rampa de acceso terminó abruptamente donde una vez comenzó el tramo.
Cartwright dijo que algo de carga parecía estar colgando del puente, que cruza el río Patapsco en la entrada de un puerto concurrido. El río conduce al puerto de Baltimore, un importante centro marítimo en la costa este.
El secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedefeld, dijo que todo el tráfico de embarcaciones que entren y salgan del puerto se suspenderá hasta nuevo aviso, aunque las instalaciones todavía están abiertas a los camiones.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el estado de emergencia y dijo que estaba trabajando para desplegar recursos federales. El FBI estuvo en el lugar, pero dijo que no había información creíble que sugiriera terrorismo.