Las ventas de Apple Watch se detuvieron debido a una disputa de patentes
Apple retirará de los estantes dos de sus modelos de relojes más populares esta semana. Para el día de Navidad, si se mantiene una resolución comercial, será ilegal importar esos relojes a los EE. UU.
Pedidos online de los modelos Serie 9 y Ultra 2 terminará el juevesy los relojes saldrán de las tiendas minoristas el domingo, que es Nochebuena. La pausa en las ventas de Apple Watch se produce cuando el gigante tecnológico se prepara para cumplir con un fallo del Tribunal de Comercio Internacional que impone una prohibición de importación de los productos.
Es el último acontecimiento en una disputa de patentes notable y potencialmente de amplio alcance entre dos empresas tecnológicas de California, una de las cuales resulta ser la corporación más rica del mundo.
A finales de octubre, el Tribunal de Comercio Internacional dictaminó que Los relojes de Apple contienen tecnología que viola patentes propiedad de la empresa de tecnología médica Masimo, con sede en el condado de Orange, y que la tecnología infractora debe eliminarse, o se prohibiría la importación de los relojes, que se fabrican en gran medida en China, a los Estados Unidos.
El fallo es resultado de una batalla legal entre David y Goliat que se remonta a años atrás. Joe Kiani, director ejecutivo y fundador de Masimo, ha argumentado durante mucho tiempo que los productos Watch de Apple infringen las patentes de su tecnología de oximetría de pulso, tecnología que permite al usuario realizar una lectura crucial de los niveles de oxígeno en la sangre.
Apple se reunió con su empresa hace más de una década y discutieron la tecnología, dice Kiani, y pensó que estaban destinados a una asociación o, tal vez, una adquisición. En cambio, Apple comenzó a contratar a sus ejecutivos y talentos más destacados, quienes rápidamente comenzaron a patentar tecnologías similares para Apple, que luego comenzaron a aparecer en los relojes Apple.
Entonces Kiani presentó una demanda. El fallo inicial del tribunal comercial en enero de 2023 encontró que Apple violó la patente de Masimo para la tecnología de oximetría de pulso, y la decisión de octubre confirmó la anterior. El fallo está ahora bajo revisión presidencial y el presidente Biden puede vetar la prohibición. Este tipo de intervenciones presidenciales son raras, pero Apple tiene una poderosa presencia de lobby en el Capitolio.
“Tal vez la junta directiva de Apple le pregunte a Tim Cook: ‘¿Por qué no compraste Masimo ni licenciaste su tecnología en 2013? ¿Intentaste siquiera llegar a un acuerdo con Masimo antes de dar este paso? ”, dice Kiani de Masimo. “Esa es una esperanza, pero me hace sentir mejor”.
En un comunicado, Apple dijo que “si bien el [presidential] El período de revisión no finalizará hasta el 25 de diciembre, Apple está tomando medidas preventivas para cumplir en caso de que se mantenga el fallo. Esto incluye suspender las ventas de Apple Watch Series 9 y Apple Watch Ultra 2 en Apple.com a partir del 21 de diciembre y en las tiendas minoristas de Apple después del 24 de diciembre”.
La compañía agregó que “los equipos de Apple trabajan incansablemente para crear productos y servicios que brinden a los usuarios características de salud, bienestar y seguridad líderes en la industria. Apple no está de acuerdo con la orden y está buscando una serie de opciones legales y técnicas para garantizar que el Apple Watch esté disponible para los clientes. Si el pedido se mantiene, Apple seguirá tomando todas las medidas para devolver el Apple Watch Series 9 y el Apple Watch Ultra 2 a los clientes de EE. UU. lo antes posible”.
Mientras tanto, Kiani está dispuesto a seguir presionando a Apple.
“Apple puede evitar una orden judicial de la ITC fabricando sus relojes en Estados Unidos”, me dice, señalando que Masimo fabrica en New Hampshire y el sur de California. “¿Qué hay en su relación con China que hace que esto no sea una opción para Apple?”
La batalla legal está lejos de terminar, a pesar del sorprendente giro de los acontecimientos. Apple no está acostumbrada a perder desafíos legales. Kiani estima que ya ha gastado 60 millones de dólares en honorarios legales en esta pelea y está dispuesto a gastar el doble. Pero por ahora disfruta de la victoria.
«Ahora el mundo sabe que somos los verdaderos inventores y creadores de esta tecnología y no Apple», afirma.