En el ataque de Moscú, un puñado de sospechosos pero un millón de tayikos bajo sospecha
Mahoma dijo que había encontrado una vida mejor en Rusia. Después de emigrar de Tayikistán el otoño pasado, comenzó a conducir camionetas de reparto en Siberia, matriculó a sus hijos en una escuela local, solicitó un pasaporte ruso y comenzó a planear comprar un departamento con los ahorros de su salario mucho más alto.
La detención de un grupo de ciudadanos tayikos acusados de llevar a cabo el Ataque que mató a 145 personas en una sala de conciertos de Moscú El mes pasado trastocó esos planes, infundiendo a Mahoma el temor de verse arrastrado por la consiguiente represión contra los inmigrantes de Asia Central que apuntalan la economía de Rusia.
El ataque, afirmó, ha borrado todos los esfuerzos que hizo su familia para encajar en la sociedad. En una entrevista telefónica desde la ciudad de Novosibirsk, añadió que regresaría a Tayikistán si la policía o los radicales nacionalistas lo atacaran.
“Sólo tendré un trozo de pan, pero al menos estaré en mi tierra natal, viviendo sin miedo a que alguien golpee mi puerta”, dijo Muhammad, cuyo apellido, como el de otros inmigrantes citados en esta historia , se retiene para protegerlos contra posibles represalias.
La policía rusa respondió al ataque terrorista, el más letal en el país en décadas, allanando miles de sitios de construcción, dormitorios, cafés y almacenes que emplean y atienden a inmigrantes. Los tribunales rusos han deportado a miles de extranjeros después de audiencias rápidas sobre presuntas violaciones de inmigración. Y los funcionarios rusos han propuesto nuevas medidas para restringir la inmigración.
La represión oficial ha ido acompañada de un aumento de los ataques xenófobos en toda Rusia, según los medios de comunicación locales y grupos de derechos humanos, que han documentado palizas, abusos verbales y grafitis racistas dirigidos contra los inmigrantes.
La represión ha expuesto una de las principales contradicciones de la Rusia en tiempos de guerra, donde el fervor nacionalista promovido por el gobierno ha llevado la xenofobia a nuevos niveles incluso cuando los trabajadores extranjeros se han convertido en una parte irremplazable del esfuerzo bélico del país.
Mientras los trabajadores rusos partían a luchar en Ucrania, aceptaban trabajos en fábricas de armamento o abandonaban el país para evitar ser reclutados, los ciudadanos de Tayikistán y otros dos países de Asia Central han llenado en parte el vacío.
Han mantenido el flujo de bienes de consumo, han construido casas para satisfacer el auge inmobiliario alimentado por el gasto militar y han reconstruido ciudades ucranianas ocupadas y golpeadas durante la guerra. Algunos se han alistado para luchar por Rusia, con la promesa de salarios extraordinarios y pasaportes rusos rápidos.
Pero esas necesidades se están comparando con otras prioridades. El martes, el presidente Vladimir V. Putin lo dejó claro en un discurso ante funcionarios de policía. «El respeto por nuestras tradiciones, lengua, cultura e historia debe ser el factor determinante para quienes quieran venir a vivir a Rusia», afirmó.
Igor Efremov, un demógrafo ruso, estimó que había entre tres y cuatro millones de inmigrantes trabajando en Rusia en un momento dado. Dijo que la población total de Rusia era de unos 146 millones.
La mayoría de estos inmigrantes (la mayoría de los cuales vienen a realizar trabajos manuales durante meses) provienen de tres ex repúblicas soviéticas pobres de Asia Central: Tayikistán, Kirguistán y Uzbekistán. Estos países, de mayoría musulmana, se han convertido en fuentes cada vez más dominantes de migración hacia Rusia a medida que las sanciones occidentales han hecho que el país sea menos atractivo para muchos extranjeros.
La masacre en la sala de conciertos expuso la fragilidad de sus posiciones. Debido a que la mayoría de los inmigrantes en Rusia hoy en día provienen de países con diferentes idiomas y culturas y una religión dominante diferente, han estado especialmente expuestos al acoso durante una guerra que el Kremlin ha presentado como una lucha por la supervivencia de la identidad cultural de Rusia.
Si bien en Rusia se practica una variedad de religiones, el Kremlin defiende constantemente a la Iglesia Ortodoxa Rusa como un elemento central de la cultura rusa.
Alrededor de una docena de tayikos que trabajan en Rusia hablaron con The New York Times sobre sus temores tras el ataque del 22 de marzo. Algunos dijeron que no habían salido de sus casas durante días para evitar una posible detención o porque sentían vergüenza de que sus compatriotas pareciera que habían causado eso. mucho dolor.
“Pasas y escuchas estos comentarios: ‘Aléjate de mí, aléjate de mí’”, dijo Gulya, una limpiadora de casas tayika que ha trabajado en Rusia durante casi dos décadas. «Amo a Rusia, la amo como si fuera mía, pero la gente se ha vuelto enojada y agresiva», dijo Gulya, quien está considerando regresar a casa si las tensiones persisten.
Valentina Chupik, una abogada que brinda asistencia jurídica a inmigrantes en Rusia, dijo el lunes que había apelado 614 órdenes de deportación desde el ataque terrorista. Otro activista por los derechos de los inmigrantes, Dmitri Zair-Bek, dijo que tenía conocimiento de unas 400 deportaciones en ese período sólo en San Petersburgo.
“Nunca hemos visto operaciones antiinmigrantes de tal escala”, dijo Zair-Bek en una entrevista telefónica.
Los tayikos han demostrado ser especialmente vulnerables.
Tayikistán cayó en una guerra civil poco después de obtener la independencia, un conflicto que ha acelerado la expansión del fundamentalismo islámico.
El estatus del país como el estado ex soviético más pobre significa que hay pocos empleos disponibles si se devuelve a la gente. Y algunos ciudadanos tayikos que buscaron refugio en Rusia debido a los disturbios en su país dijeron que no era seguro para ellos regresar.
Evgeni Varshaver, un experto ruso en migración, estima que alrededor de un millón de tayikos, o alrededor de una décima parte de la población de Tayikistán, se encuentran en Rusia en un momento dado.
La pobreza y el aislamiento político de Tayikistán hacen que los tayikos sean especialmente propensos a establecerse definitivamente en Rusia. Tres de cada cuatro residentes extranjeros a largo plazo que Rusia obtuvo desde que invadió Ucrania procedían de Tayikistán, según la agencia de estadísticas rusa.
La mayoría de los tayikos en Rusia son hombres inmigrantes económicos que realizan trabajos que los rusos nativos rechazan cada vez más, como la construcción y la agricultura. Muchos hablan poco ruso y trabajan al margen de la economía formal, lo que los hace especialmente vulnerables a los abusos por parte de empleadores y funcionarios corruptos.
Aparte de los trabajadores temporeros, Rusia sigue siendo el principal destino de la pequeña clase de profesionales de Tayikistán, que a menudo ven la era soviética como un período de estabilidad y relativa libertad personal en comparación con los trastornos de la guerra civil y el creciente fundamentalismo islámico que siguió a la independencia de su país.
Estos tayikos de clase media, que hablan ruso con fluidez y tienen un buen nivel educativo, tienden a enfrentar menos casos de xenofobia.
“He visto cómo les gritan a los tayikos, cómo los funcionarios les dan evasivas, sólo porque pueden”, dijo Safina, una profesional tayika que ha trabajado en Rusia. “Pero cuando voy a los mismos lugares, me tratan muy bien”.
Aún así, incluso aquellos que están culturalmente integrados han sido blanco de críticas desde el ataque terrorista.
Un comentarista ruso conservador denunció a la cantante Manizha Sangin, nacida en Tayikistán, ante la fiscalía después de que la cantante llamara al palizas brutales de los tayikos sospechosos del ataque “tortura pública”. La Sra. Sangin representó a Rusia en Eurovisión en 2021 con la canción “Russian Woman”.
Los activistas de derechos humanos temen que el trato que el gobierno dio a los sospechosos haya contribuido a alimentar los recientes ataques racistas contra los tayikos.
Los expertos en migración rusos dicen que es probable que el ataque a la sala de conciertos desvíe aún más el debate sobre la migración del país hacia las prioridades de seguridad nacional, a expensas de la economía. Varios formuladores de políticas y comentaristas conservadores han pedido nuevas leyes para restringir la migración, mientras que los partidarios de la mano de obra extranjera en los ministerios de economía y las grandes empresas han permanecido en gran medida en silencio.
Un empresario conservador, Konstantin Malofeev, ha creado un instituto de políticas para presionar para encontrar formas de limitar la migración.
“Estamos preparados y queremos vivir con tayikos, uzbekos, kazajos y kirguís; son nuestros vecinos”, dijo Malofeev en una entrevista en video desde una oficina de Moscú decorada con íconos cristianos ortodoxos. Pero, añadió, “estos trabajadores inmigrantes deberían estar mucho más rusificados”.
La necesidad de soldados y trabajadores de fábricas militares llevó el desempleo ruso a un mínimo histórico del 2,8 por ciento en febrero, creando una grave escasez de mano de obra que está alimentando la inflación y desestabilizando la economía, según el Banco Central de Rusia. La rápida disminución de la población del país hace que esta escasez sea imposible de resolver sin trabajadores extranjeros, dicen los expertos en migración.
«Ya no se tienen en cuenta las necesidades de los empresarios», afirmó el demógrafo Efremov. «Lo más importante es que el enemigo no se escape».
Milana Mazaeva, Nanna Heitmann y Oleg Matsnev contribuyó con informes.