Los Sundowns sobreviven a la controversia del VAR y llegan a semifinales de CL
El Mamelodi Sundowns se clasificó para las semifinales de la Liga de Campeones de la Caf tras vencer el viernes por 3-2 en la tanda de penaltis a los Jóvenes Africanos de Tanzania en Loftus Versfeld.
Ronwen Williams salvó dos penales y el equipo local avanzó a los cuartos de final de la competición. En total, Yanga falló tres de sus tiros, mientras que Marcelo Allende, Lucas Ribeiro y Neo Maema no cometieron ningún error desde el punto de penalti para poner a Masandawana sobre la línea.
Ambos equipos no pudieron separarse en los dos partidos ya que la eliminatoria terminó 0-0 en el global. Ni siquiera el regreso de Themba Zwane, que había regresado de una sanción, pudo inspirar a los brasileños a romper la tenaz defensa de Yanga.
Antes del partido, el entrenador de los Sundowns, Rulani Mokwena, suplicó a la afición local que también hiciera su parte desde las gradas.
Intentaron levantar a los jugadores hacia el final de la primera parte y casi dio resultado en el minuto 37 cuando Thembinkosi Lorch encontró el gol, pero el portero del Yanga, Djigui Diarra, salvó bien con los pies.
Fue la primera oportunidad clara del partido en lo que fue un tiempo bastante físico con ambos equipos luchando por la posesión. Esto dejó al árbitro Beida Dahan sin más remedio que mostrar dos tarjetas amarillas a los visitantes.
Los primeros 45 minutos demostraron a todos los presentes que Yanga no estaba en Tshwane para hacerse el muerto. Los Sundowns necesitaban algo especial que los derribara.
Guardado por VAR
Masandawana fue salvado por el VAR después de que Aziz Ki produjera un momento brillante para vencer a Ronwen Williams con un esfuerzo atronador que golpeó la parte inferior del larguero y pareció haber cruzado la línea. Sin embargo, tras consultar con la tecnología de vídeo, el árbitro dictaminó que el balón no había cruzado la línea.
Franses Mzize debería haber puesto a Yanga al frente, pero falló un simple toque cuando solo tenía a Williams a quien vencer hacia el final del juego. A partir de entonces reinaba la tensión en la grada y el temido sorteo de los penaltis decidía el partido.
Williams volvió a ser el héroe de los campeones de 2016, que se enfrentarán al ganador entre Esperance y ASEC Mimosas en las semifinales. El ASEC recibirá al Esperance en casa el sábado, y ambos equipos empataron 0-0 en el partido de ida.