Por qué la banda de metal Avenged Sevenfold ofrece conciertos en realidad virtual
En un almacén anodino de Culver City, los miembros de la banda de metal Avenged Sevenfold usan botines protectores sobre sus zapatos para evitar rayar la pantalla verde del piso al techo. El entorno no podría ser más diferente de su habitual estética de fuego y azufre.
Eso cambiará pronto, por supuesto, con la pantalla verde reemplazada por una serie de fantásticas salas de conciertos, dejando al quinteto con ventas de platino actuar bajo rayos, monolitos flotantes y el enorme cráneo alado, o Deathbat, que ha servido como su mascota durante años.
Pero a los tecnólogos de la startup tecnológica AmazeVR les llevará tiempo entrelazar todas esas imágenes oscuras. En esta tarde de jueves a principios de septiembre, la banda nacida en Huntington Beach ni siquiera está tocando canciones completas todavía, solo practica la coreografía y se asegura de que los miembros puedan dar en el blanco mientras una cámara estereoscópica montada en una grúa se lanza de un lado a otro.
El día después del ensayo, el líder de Avenged Sevenfold, M. Shadows, ahora disfrazado, filma un solo frente a una enorme pantalla verde.
(Emil Ravelo / Para The Times)
Todo está al servicio de la creación de una experiencia de realidad virtual que, cuando finalmente se lance a principios del próximo año, se asemejará a un cruce entre un video musical, un concierto en vivo y un videojuego en primera persona. Desarrollado por AmazeVR, con sede en Miracle Mile, que ha trabajado anteriormente con artistas como T-Pain y Megan Thee Stallion, el escaparate de Avenged Sevenfold permitirá a los espectadores ponerse auriculares de realidad virtual tipo gafas de esquí y volver a visitar la actuación desde la comodidad de su sofá.
El precio aún no se ha fijado, pero una canción estará disponible de forma gratuita. Los programas anteriores se lanzaron a $6,99 por un año de acceso.
AmazeVR tiene como objetivo llevar la energía y el espectáculo de los eventos en vivo al sector de la realidad virtual, que ha experimentado una inversión sustancial en el lado del hardware (los principales actores, incluidos Meta y Sony, han lanzado auriculares), incluso cuando algunos observadores han notado una escasez relativa de cosas para ver y hacer. Los altos precios de los cascos también han limitado la audiencia potencial de la realidad virtual, al menos por ahora.
Pero el lanzamiento inminente Se espera que la presentación de los auriculares Vision Pro de Apple despierte un renovado interés en el sector. Apple ha intentado enmarcar el Vision Pro como un dispositivo de entretenimiento para el consumidor, en parte, con la integración de Disney+ ocupando un lugar destacado en las primeras etapas de marketing.
Las experiencias de conciertos en realidad virtual están llegando en un momento crucial para la industria de la música. A raíz de una pausa de COVID en toda la industria y en medio de preguntas en curso sobre la viabilidad Del modelo de streaming, es más importante que nunca que los artistas diversifiquen sus fuentes de ingresos y encuentren nuevas formas de llegar a los fans. Otros actos están experimentando con sincronizados. transmisiones en vivo y se muestra dentro Juegos de vídeo.
Las giras de carne y hueso siguen siendo un gran negocio, pero incluso ellas están evolucionando. Taylor Swift y Beyoncé lanzaron giras masivas este año y luego las convirtieron en populares. películas para salas de cine. En el desierto de Mojave, U2 está montando un extravagancia de la vista y el oído en el Esfera de Las Vegas lugar: en sí mismo una especie de casco de realidad virtual a gran escala.
El líder de Avenged Sevenfold, M. Shadows, ve las experiencias musicales de realidad virtual como una forma más de llegar a los fanáticos, incluidos aquellos que de otro modo no asistirían a un concierto en vivo, y al mismo tiempo permite a la banda experimentar con el arte escénico y la dirección de arte que no podrían lograr en la vida real. .
(Emil Ravelo / Para The Times)
Los escépticos podrían preguntarse si los medios digitales podrían alguna vez competir con las emociones de carne y hueso de una experiencia musical en vivo: la adrenalina de un mosh pit, la euforia de cantar en todo el estadio.
Pero para el cantante es una manera de hacer la música más accesible.
«Siempre hay una barrera entre el público y nosotros», dijo Shadows al Times durante su ensayo. (El almacén es propiedad de la empresa hermana del Times, NantStudios). «Quieres asegurarte de que, aunque van a pasar muchas cosas interesantes, la gente pueda acercarse mucho a ti… y verte cantar y tocar la batería».
Vistiendo una camiseta de Primus y un sombrero que representa una línea de tokens criptográficos con temática de monosShadows describió a Avenged Sevenfold como “tecnología avanzada”. la banda tiene incursionó en criptografía, colaboró con la franquicia de juegos Call of Duty y recientemente adelantó un vínculo con Fortnite.
Pero Shadows no imagina que la realidad virtual sustituya por completo a la música en vivo. La banda realiza giras con regularidad y tocó en el Kia Forum de Inglewood a principios de este año.
“Cuando vas a dar un espectáculo”, dijo, “hay algo en eso que nunca podrá ser reemplazado. Así que se trata de adentrarse plenamente en lo que la tecnología hace bien y luego adentrarse plenamente en lo que hace bien el show en vivo”.
(Emil Ravelo / Para The Times)
Cuando The Times recientemente presentó una vista previa de una versión inicial del programa Avenged Sevenfold de AmazeVR, la experiencia combinó elementos de un evento en vivo, un video musical y un juego. La posición de los espectadores se fijó en la de la cámara, ocupando lo que habrían sido los mejores asientos de la casa en un lugar de la vida real, pero podían girar la cabeza y mirar diferentes partes de la actuación.
No había multitud, ni un pro o un contra, según a quién le preguntes.
Este software está “democratizando experiencias de conciertos íntimos que antes no eran accesibles para todos”, dijo en un comunicado el director ejecutivo de AmazeVR, Steve Lee. “Los consumidores no sólo escuchan música; están ahí.»
La experiencia no es directamente análoga a un concierto o un vídeo musical, añadió Lee, sino un tipo de medio completamente nuevo. Y no es solo digital: AmazeVR ha realizado anteriormente eventos en persona en los que la gente veía juntos uno de los conciertos de realidad virtual de la compañía en un teatro.
Algunos expertos ven una clara ventaja.
«Si bien nada supera al entretenimiento cara a cara bien hecho, la ventaja obvia de los conciertos virtuales es que todos pueden ir, todos pueden tener el mejor asiento y no hay tráfico saliendo del estacionamiento», dijo Jeremy Bailenson. , director fundador del Laboratorio Virtual de Interacción Humana de la Universidad de Stanford, en un correo electrónico.
Señalando el show de U2 en Vegas Sphere, agregó: «Cuando los artistas crean cuidadosamente imágenes inmersivas para aumentar su música, los resultados pueden ser espectaculares».
Otros son más escépticos.
Los rockeros de heavy metal nacidos en Huntington Beach, Avenged Sevenfold, ahora están llevando su actuación a la realidad virtual.
(Emil Ravelo / Para The Times)
La realidad virtual es “un producto que todavía busca audiencia”, dijo Amy Webb, directora ejecutiva de la firma consultora Future Today Institute.
«Existen todas estas formas en las que intentamos unir la realidad virtual [with] experiencias comunitarias”, dijo Webb. «Pero todavía hay que hacerse la pregunta: ¿supone esto un cambio lo suficientemente significativo en mi experiencia como para estar dispuesto a sacrificar todo lo demás por ello?»
Por ejemplo, tener una experiencia compartida con otros.
Pero no descartó por completo los medios musicales de realidad virtual. Una exhibición inmersiva de imágenes y música sincronizadas, dijo, algo así como un video musical ambiental alucinante, podría ser más atractivo que un evento en vivo simulado.
AmazeVR dijo a The Times que recaudó una ronda Serie B de 20 millones de dólares el año pasado, para un financiamiento total de alrededor de 50 millones de dólares desde su fundación en 2015. Fast Company llamado la firma una de las 10 empresas de eventos en vivo más innovadoras de este año.
AmazeVR está «democratizando experiencias de conciertos íntimos que antes no eran accesibles para todos», dijo el director ejecutivo Steve Lee.
(Emil Ravelo / Para The Times)
Incluso M. Shadows, el líder de Avenged Sevenfold, no está seguro de cómo se desarrollarán las cosas.
El futuro de la música es «una mezcolanza de cosas», dijo Shadows, incluidos conciertos, transmisiones en vivo y espectáculos de Fortnite. Algunos de esos experimentos tendrán éxito y otros no, dijo, pero «se necesitarán artistas que quieran tomar algunos riesgos y… probar algunas cosas».
«¿Es AmazeVR el lugar al que quieres ir, donde simplemente estás tomando una cerveza el sábado por la noche y… quieres lanzarte a algo que en realidad no harías todo lo posible por conducir hasta allí y hacer?» preguntó. “Creo que eso es interesante. Simplemente no estoy dispuesto a decir que se haya descifrado todavía. … Pero creo que estas cosas son divertidas. Es divertido para nosotros; es divertido explorarlo”.