Una voz para los que no tienen voz

cuatro Hace años, apareció un video sobre la crueldad animal en las granjas en las redes sociales del chef Dave en su teléfono. Era un vídeo de pollitos machos recién nacidos siendo enviados en una máquina trituradora, ya que no era rentable mantenerlos con vida debido a los bajos precios del mercado en ese momento.

Dave, cuyo nombre completo es Kalidevan Murugaya, decidió dejar de comer huevos inmediatamente.

“Me pregunté: ¿Cuántos huevos estoy comiendo al día? ¿Por qué soy parte de esto con lo cual no estoy de acuerdo? Como huevos y pago a la industria para que haga esto”.

Dos semanas después, apareció otro vídeo. Esta vez, se trataba de un vídeo sobre las atrocidades en la industria láctea, en el que las vacas están enjauladas en un espacio abarrotado mientras las hembras son inseminadas artificialmente.

Cuando la vaca hembra da a luz, sus terneros recién nacidos son separados y alimentados con una solución mezclada mientras se extrae la nutritiva leche de su madre para el consumo humano. Las terneras recién nacidas se mantienen vivas y cuando alcanzan la mayoría de edad se repite el mismo proceso de inseminación artificial. Los terneros machos se envían al matadero en busca de ternera y su piel se transforma en cuero.

Esto cambió la opinión de Dave por completo. Recordó un anuncio de leche fresca en el que las vacas vivían libres y corrían por los verdes pastos de hermosas granjas en países extranjeros. Pero la realidad estaba sorprendentemente lejos de eso.

expuesto al especismo

Como Dave siempre ha defendido la justicia social, encontró su vocación en el movimiento por los derechos de los animales.

“Los derechos de los animales simplemente (se conectan) conmigo. Si esto les sucediera a los perros y gatos, definitivamente lucharíamos por ellos. Si un gato es intimidado o tratado mal, el público se indignaría. Entonces, ¿por qué no luchamos por las gallinas, las cabras, las vacas, los patos o los cerdos? Dijo, añadiendo que el mundo se ha acostumbrado a aceptar algunos animales como “mascotas” y otros como “comida”.

Fue entonces cuando decidió aprender sobre el especismo: prejuicio o discriminación contra los animales en función de la especie.

“¿Por qué pagamos dinero todos los días para que la industria haga todas estas cosas crueles con los animales de granja?”

El pensamiento lo llevó a su “despertar” y al viaje hacia abrazar la vida como vegano.

Cambiar al veganismo

“Decidí que quería ser vegano, pero tenía miedo de compartir mis pensamientos con nadie. A veces incluso dudaba de mí mismo y me preguntaba qué pasaría si empezaba a tener antojos de carne. Entonces aprendí a desafiarme a mí mismo. Durante una semana comí comida vegana. Luego, comencé a convertir todas mis comidas favoritas en (versiones) veganas, reemplazando el pollo en curry y experimentando con alternativas.

“Poco a poco comencé a aprender a comer bien. Estaba ‘sobreviviendo’ y esto desencadenó aún más mi pasión por la cocina vegana. Ahora siento que cocino con un propósito y (con suerte) cada una de mis recetas salvará a muchos (animales) de ser asesinados.

“Cuanta más gente se inspire en mi cocina y empiece a cocinar como yo, más ayudaría a liberar a los animales (de una muerte brutal y prematura). Esta es mi motivación, la sinfonía de un movimiento por la justicia social, la pasión y el fuego en mi corazón y mi amor por la cocina, fusionados”, dijo Dave.

Curva de aprendizaje pronunciada

Un día, un amigo le sugirió que publicara vídeos de su estilo de vida en YouTube, pero no tenía idea de cómo empezar. Después de pasar por una pronunciada curva de aprendizaje, Dave comenzó a publicar videos en 2020. Y el resto es historia. Para su sorpresa, las recetas fáciles y sencillas publicadas en sus canales de redes sociales ganaron seguidores en todo el mundo.

Dave se hizo inmensamente popular y recibió elogios de todos los rincones del mundo por sus inteligentes ingredientes alternativos, recetas creativas, consejos y por presentar versiones veganas de platos malayos favoritos sin comprometer el sabor.

Por ejemplo, su vegano arroz kerabu es un gran éxito entre los lugareños y algunos dicen que sabe mejor que la versión original de carne.

Todas sus recetas utilizan ingredientes locales que son fáciles de obtener y asequibles para personas de todos los ámbitos de la vida.

“Mi contenido gira en torno a la comida vegana, los viajes veganos y un estilo de vida vegano. En cuanto a comida vegana, comparto recetas y doy alternativas. Por ejemplo, una alternativa a la leche de vaca es la leche de almendras, anacardos o nueces.

“(Proporcionaré información) sobre dónde conseguir ingredientes y qué se pueden conseguir como alternativas o qué elementos alternativos usar en la cocina, como el belacan vegetariano”.

Dave comparte consejos sobre cómo un vegano podría viajar y encontrar opciones de comida fácilmente, desacreditando el mito de que los veganos no pueden comer mientras viajan. También habla apasionadamente del estilo de vida vegano, que se trata de actividades, ropa, productos de cuidado personal y cosméticos que no derivan de animales ni implican el sufrimiento de otras especies.

Abogando por el veganismo

Según Dave, el veganismo no está asociado con ninguna religión y la ideología central del veganismo es evitar la explotación de los animales.

“Básicamente nos lavan el cerebro y nos hacen creer que en cada comida debemos consumir proteínas, al menos un trozo de pollo o pescado. Pero podemos comer tofu, dhall o garbanzos, todos disponibles en Malasia, que son baratos y nutritivos. Las fuentes alternativas de proteína animal son la soja, las legumbres, las lentejas, las nueces, las semillas y el tempeh”.

Los veganos se abstienen de carne, lácteos, miel y cualquier producto de origen animal como queso y mantequilla y también evitan el uso de productos de cuero como zapatos, bolsos, cinturones y muebles y asientos de cuero para automóviles.

“Mi objetivo no es convencer a la gente de que se vuelva vegana, sino inspirar a quienes están dispuestos a (adoptar este estilo de vida) y mostrarles que es posible.

“No les estoy diciendo a los demás qué dieta deben seguir. Esa decisión debería surgir del interior de cada uno de ellos, por sí solo. Deberían descubrir la razón o tener un punto de inflexión en la vida para convertirse en vegano”.

Los canales de redes sociales de Dave sirven como guía y brinda información no solo a veganos sino también a vegetarianos y personas con problemas de salud.

«No quiero que pierdan el sabor de Malasia y quiero que sigan disfrutando de la comida malaya».

Un nuevo desafío

Comenzar en las redes sociales no fue fácil para Dave, quien anteriormente había trabajado en el Hotel Shangri-La y en Disney Cruise Line.

“Diría que desde el principio aprendí mediante prueba y error. Me di cuenta de que tenía que ser constante al producir videos. Pasé de cero a 30.000 suscriptores en un año, siendo mis sesiones de transmisión en vivo las más atractivas”.

En el segundo año, sucedió algo especial cuando Dave estaba salteando Mee Goreng Mamak en una sesión en vivo. Por lo general, atraía entre 200 y 300 espectadores. Pero en ese episodio, había más de 3.000 personas viéndolo.

«Yo no lo podía creer. Pero con ese video en particular, en solo una noche, mi video alcanzó un millón de visitas y atrajo 100.000 suscriptores”.

Desde entonces, Dave se ha centrado en las sesiones en vivo y su número de suscriptores ha crecido enormemente. El año pasado lanzó el Proyecto 365, desafiándose a sí mismo al publicar una receta por día durante todo el año.

“El mayor desafío fue mantenerse al día con las tendencias de las redes sociales, que cambian constantemente… de videos cortos a videos largos y luego nuevamente a videos cortos. Pero como creador de contenido sigo actualizándome con tendencias, conocimiento y tecnología.

“Cuando no tienes conocimientos en el área de edición, fotografía o videografía y dependes únicamente de tu equipo, estás en tu zona de confort y dejas de aprender”, dijo Dave, quien aprendió de ese error y dominó cada aspecto de la creación, edición y publicar vídeos.

Revitalizado durante el Ramadán

Para cada ocasión, Dave propone recetas veganas tradicionales. Para Ramadán, ha estado publicando recetas a base de plantas en “Sehijau Ramadan 2.0”, una versión mejorada del concepto de la granja a la mesa que produjo el año pasado.

«Los ingredientes provienen de la granja y el vídeo también muestra al mundo la vida de los malayos que viven en su kampung».

En estos videos, se agregó un elemento dramático, en el que Dave interpreta el personaje de un hijo adoptivo de un padre musulmán, con mensajes sobre valores humanos como la piedad filial incrustados.

“Quiero que los espectadores se sumerjan en una sensación de serenidad, paz y calma. Esperamos que la gente aprecie nuestra cultura y comida”, dijo Dave, quien está haciendo planes para diversificar su contenido en diferentes idiomas, como el mandarín, para llegar a una audiencia más amplia.

Las recetas de Dave se pueden ver en
Instagram @ chefdave-veganjourney y su canal de YouTube Chef Dave Vegan Journey.