Puntos clave
- El ingeniero Robert Pether lleva tres años encarcelado en Irak.
- Ha escrito una carta a Australia, detallando su arresto y malos tratos, ya que teme que no durará mucho más.
- Su abogado y su familia dicen que el gobierno australiano debe intensificar sus esfuerzos para liberarlo.
Mientras cumple tres años en una cárcel iraquí, Robert Pether dice que se siente «abandonado» en una carta en la que pide al gobierno australiano que intensifique sus esfuerzos para liberarlo.
Pether, de 49 años, y su colega egipcio Khaled Zaghloul estaban en 2021. y una multa de 12 millones de dólares (18 millones de dólares) por cargos de fraude. Insisten en su inocencia.
Los cargos surgieron de acusaciones de que la empresa para la que trabajaban defraudó al gobierno iraquí durante un proyecto para construir la nueva sede del banco central del país.
«He abogado durante tres años para que el Primer Ministro [Anthony] Ministro albanés y de Asuntos Exteriores [Penny] Wong hará todo lo posible para ayudarme y llevarme a casa», dijo Pether en una carta recibida por su esposa, Desree, y distribuida por un amigo.
«Hasta ahora me siento abandonado.»
Robert Pether fotografiado mientras estaba en prisión. Su familia teme por su salud. Fuente: Suministrado
«Estoy enfermo y me preocupa no sobrevivir mucho más a esta terrible experiencia», dijo Pether.
Hay preocupaciones sobre la salud de Pether. Sufre de infecciones de vejiga y riñones, y depresión, y su familia también .
Pether afirma en su carta que lo «obligaron a firmar una confesión de incriminación escrita previamente en árabe», un idioma que, según dijo, no comprende.
«No tuve oportunidad de defenderme», dijo.
Han pasado tres años desde que Robert Pether (centro) vio a su esposa Desree (izquierda) y a sus cuatro hijos. Fuente: Instagram / Desree Pether
Han solicitado que no se revele cómo se envió la carta por temor a que Pether pueda perder su acceso ya limitado.
Pether y Zaghloul estuvieron detenidos durante cinco meses antes de ir a juicio, donde un juez deliberó durante 15 minutos antes de condenarlos.
En 2022, un informe de las Naciones Unidas encontró que Pether estaba siendo detenido arbitrariamente y que el encarcelamiento violaba los derechos humanos y el derecho internacional.
‘Quiero volver a Australia’
Pether, ingeniero y padre de cuatro hijos, vivía en Irlanda con su esposa antes de su arresto y había trabajado intermitentemente en Medio Oriente durante años.
Es originario de Sydney y dijo que anhela ver a su familia y las vistas y sonidos cotidianos de su hogar.
«Extraño mucho a mi familia… Me he perdido muchos hitos», dijo.
«Quiero volver a Australia y escuchar a los pájaros, nadar en la playa, sentarme y observar el puerto mientras los ferries van y vienen y sentir el sol en mi piel».
Robert Pether con tres de sus hijos Oscar, Flynn y Nala en el último cumpleaños que pudieron celebrar juntos. Fuente: Instagram / Desree Pether
Su esposa dijo que está muy preocupada por la salud física y mental de Pether y dijo que lo había convencido varias veces de «salir del abismo».
«Es aterrador… porque ¿cuántas veces puedes hacer eso?», dijo Desree, hablando desde Irlanda, a ABC el viernes.
«Ser un hombre inocente sentado ahí durante tres años, tratando de demostrar tu inocencia es agotador».
Dijo que su marido obtiene su fuerza apoyándola a ella y a sus cuatro hijos lo mejor que puede a través de llamadas telefónicas ocasionales desde prisión.
El abogado de Pether en el Reino Unido, Peter Griffin, dijo que Albanese necesitaba hacer más para asegurar su liberación.
La familia de Robert Pether teme que se haya «pasado desapercibido»
Afirmó que «fuentes en Irak» dijeron que habían estado «esperando algún tipo de acercamiento… por parte de Albanese», pero no detalló dónde estaban ubicadas esas fuentes.
«Son muy jerárquicos en Irak, por lo que nada menos que el primer ministro (primer ministro) hará el truco», dijo en un correo electrónico a SBS News.
Albanese no respondió a la solicitud de comentarios de SBS News. Pero el sábado dijo a los periodistas que el gobierno estaba «haciendo todo lo posible para asegurar su regreso (de Pether) sano y salvo».
«Hemos hecho enormes esfuerzos, incluido el contacto directo conmigo mismo como primer ministro», dijo a los periodistas después de que le preguntaran sobre Pether el domingo.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong. Fuente: AAP / Lucas Coch
Mientras tanto, su esposa dijo que siente que él «se ha escapado de las grietas».
«No ha hecho nada malo y simplemente no está recibiendo el apoyo y la ayuda que pensábamos que recibiría», dijo.
Un portavoz de Wong dijo en una declaración a SBS News: «Hemos defendido constantemente los derechos y el bienestar del señor Pether en todos los niveles».
“El gobierno australiano no puede intervenir en los procesos legales o judiciales de otro país, pero seguimos transmitiendo nuestras expectativas de que el señor Pether tiene derecho a un debido proceso, a un trato humano y justo, y a tener acceso a su equipo legal.
«Continuaremos apoyando al señor Pether y su familia y defendiendo sus intereses y bienestar».
