Tesla resuelve una demanda por un accidente fatal que involucró al piloto automático
Tesla resolvió el lunes una demanda que culpaba al software de asistencia al conductor del fabricante de automóviles por el muerte de un hombre de California en 2018evitando una prueba que habría centrado la atención en la tecnología de la compañía varios meses antes de que planee presentar un taxi autónomo.
El juicio derivado de la muerte de Wei Lun Huang, un ingeniero de software de Apple conocido como Walter, debía comenzar el lunes con la selección del jurado. El caso fue uno de los más destacados relacionados con el software Autopilot de Tesla, atrajo una importante atención pública y provocó una investigación por parte de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Los términos del acuerdo con los hijos del Sr. Huang y otros miembros de su familia no fueron revelados, y Tesla presentó documentos judiciales para evitar que se hicieran públicos.
Los testimonios en el juicio habrían puesto bajo escrutinio el software de conducción autónoma de Tesla, alimentando aún más un debate sobre si la tecnología hace que los autos sean más seguros o expone a los conductores y otras personas a lesiones graves o la muerte.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, ha dicho que el software de conducción autónoma de la empresa generará cientos de miles de millones de dólares en ingresos. Los inversores han utilizado sus afirmaciones para justificar la elevada valoración bursátil de la empresa. Tesla vale más que cualquier otro fabricante de automóviles a pesar de que sus acciones se han desplomado en los últimos meses.
Musk dijo en X la semana pasada que Tesla presentaría un taxi autónomo, Robotaxi, en agosto. Si Tesla de hecho ha perfeccionado un vehículo que puede transportar pasajeros sin conductor (cosa que muchos analistas dudan), el desarrollo ayudará a responder a las críticas de que la compañía ha tardado en complementar su sedán Modelo 3 y su vehículo utilitario deportivo Modelo Y con nuevos productos.
Huang murió después de que su Tesla Model X, un SUV de lujo, se desviara de una autopista en Mountain View, California, y se estrellara contra una barrera mediana de concreto. En la demanda, la familia del Sr. Huang culpó a defectos en el piloto automático, que según dijo carecía de tecnología para evitar un accidente. La demanda también pedía daños y perjuicios a California, argumentando que la barrera había sido dañada y no pudo absorber el impacto del automóvil como se suponía.
Los abogados de Huang y Tesla no respondieron a las solicitudes de comentarios el lunes por la noche. En presentaciones legales, Tesla dijo que había llegado a un acuerdo «para poner fin a años de litigio». La compañía había indicado en documentos judiciales que planeaba ofrecer testimonio de que el Sr. Huang había estado jugando un videojuego en su teléfono cuando ocurrió el accidente. Los abogados de la familia negaron que ese fuera el caso.
Si bien Tesla llama a este software Autopilot y a una versión más avanzada Full Self-Driving, ninguno de los sistemas hace que un automóvil sea completamente autónomo. Los sistemas pueden acelerar, frenar, mantener los automóviles en sus carriles y realizar otras funciones en diversos grados, pero los conductores deben permanecer comprometidos y estar listos para intervenir en cualquier momento.
En diciembre, Tesla recordado más de dos millones de vehículos para una actualización de software bajo la presión de los reguladores estadounidenses que dijeron que el fabricante de automóviles no había hecho lo suficiente para garantizar que los conductores permanecieran atentos al utilizar los sistemas.
El Investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte en el accidente de 2018 culpó tanto a Tesla como al Sr. Huang. La agencia dijo que el piloto automático no logró mantener el vehículo en su carril y que su software para evitar colisiones no detectó una barrera en la carretera. La junta también dijo que el Sr. Huang probablemente se había distraído.