Detrás de la nueva investigación de la UE sobre los subsidios a las tecnologías verdes de China: The Diplomat
El pasado octubre vio el lanzamiento de una investigación de la Unión Europea diseñado para determinar si los vehículos eléctricos (EV) fabricados en China se beneficiaron injustamente de los subsidios estatales. Muchos vieron esto como la culminación de los esfuerzos de la Comisión Europea bajo la presidencia de Ursula von der Leyen para lograr la autonomía de la UE en tecnologías verdes frente a China.
Sin embargo, cuando apenas quedan dos meses para las elecciones europeas, la Comisión ha lanzado una nueva investigación sobre las subvenciones extranjeras a las turbinas eólicas de fabricación china. La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Margrethe Vestager, anunció que la investigación, que también apunta a los subsidios del gobierno chino, tendrá como objetivo cinco parques de molinos de viento ubicadas en España, Francia, Grecia, Rumanía y Bulgaria.
En su discursoVestager enmarcó esta acción en un contexto más amplio, citando la película “Oppenheimer”: “Esta no es un arma nueva, es un mundo nuevo”. Destacó tres puntos clave: la regulación de las plataformas, el papel de la IA y la seguridad económica. Además de la investigación, que se enmarca en el último punto, Vestager destacó la importancia de alinear el desarrollo con los esfuerzos regulatorios y la innovación, afirmando que «existen leyes para mitigar los riesgos y abrir mercados que han sido cerrados». Abrió la puerta a un mayor proteccionismo regulatorio en sectores clave más allá de las dos investigaciones anunciadas en los últimos seis meses.
Estas iniciativas demuestran el uso por parte de la Comisión de sus nuevos poderes en virtud de su Reglamento de subvenciones extranjerasdestinado a abordar las distorsiones del mercado causadas por las subvenciones de gobiernos extranjeros y garantizar que las empresas de la UE compitan en igualdad de condiciones. El anuncio se produjo pocos días después de que la Comisión abriera una investigación separada sobre subsidios a las empresas chinas que ofertaban por un contrato para un parque solar en Rumania. En su discurso, Vestager señaló que menos del 3 por ciento de los paneles solares instalados en Europa se producen en el país, lo que subraya la necesidad de evitar un escenario similar en los vehículos eléctricos, la energía eólica y la fabricación de chips esenciales.
Los productores de turbinas de la UE ya estaban preocupados por los desafíos de terceros países en el sector. Aunque el mercado europeo es todavía dominado en gran medida por jugadores nacionales Como Vestas, Enercon, Nordex y Siemens Gamesa, el exceso de capacidad en el mercado chino ha llevado a mayores exportaciones al extranjero. Si bien los productores europeos todavía ocupan los primeros lugares en términos de suministro global de turbinas, la empresa china Goldwind está invadiendo rápidamente el dominio de la UE en el sector. En 2022, China fue el mayor mercado eólico mundial, contribuyendo con el 54 por ciento de la nueva capacidad eólica del año, y Goldwind asumió la primera posición de cuota de mercado mundialanteriormente ocupado por Vestas.
A principios de este año, el director general de Siemens Energy -la empresa matriz de Siemens Gamesa, uno de los principales productores de turbinas eólicas del mundo- lamentó la afluencia de «Equipos de energía eólica chinos baratos.”En el mercado único. Esta declaración se produjo después de que Siemens Gamesa incurriera en importantes pérdidas en 2023. El aumento de los costos de las materias primas ha presionado aún más a los productores europeos, encareciendo sus productos y llevando a las empresas de la UE a volver a comprar productos chinosque son más baratos y a menudo vienen con atractivas ofertas de pago diferido.
Además, el momento del anuncio puede que no haya sido óptimo. El ministro de Comercio chino, Wang Wentao. estaba en paris abogar por los vehículos eléctricos chinos a la luz de la investigación de octubre de 2023, cuando se anunció la investigación de las turbinas. Además, la UE acababa de envió enviados climáticos a Beijing a principios de esa misma semana para celebrar conversaciones sobre el clima, buscando transparencia y mayores contribuciones para financiar a los países más pobres que luchan contra el cambio climático.
Además, se avecinan elecciones presidenciales en Estados Unidos, y la posibilidad de que Donald Trump ingrese a la Oficina Oval por segunda vez podría hacer añicos los sueños de la UE de un consenso compartido entre los miembros del G-7. Parte de la estrategia de la UE, como se anunció en El discurso de Vestager.Sería confiar en socios con ideas afines para crear “criterios de confiabilidad compartidos para tecnologías limpias críticas”. Luego, estos criterios se aplicarían globalmente y a todos los socios con ideas afines. Sin embargo, sin cooperación global, estos criterios también podrían ser una carga para la UE, especialmente si Estados Unidos continuara impulsando su mercado interno como lo hizo con la Ley de Reducción de la Inflación. Todo esto se vería exacerbado por un Trump poco cooperativo presidencia.
Las autoridades chinas han respondido al anuncio de la segunda investigación de manera similar a como lo hicieron cuando se inició la investigación sobre los vehículos eléctricos fabricados en China en octubre. A Declaración publicada por el Ministerio de Comercio de China. El día después del anuncio de Vestager dijo que “China cree que las investigaciones sobre el Reglamento de Subvenciones Extranjeras iniciadas por la UE… no sólo han dañado gravemente la confianza de las empresas chinas en la inversión y el comercio en Europa, sino que también han interferido con la cooperación industrial mutuamente beneficiosa entre China y Europa. .” La declaración acusa además a la UE de «distorsionar las políticas, el entorno de mercado y el sistema económico de China, creando excusas para posteriores prácticas antidumping discriminatorias».
Un día después, el portavoz del ministerio, He Yadong, declaró que la investigación sobre las turbinas eólicas “es un proteccionismo típico, que asestará un duro golpe a la respuesta global al cambio climático y a la transición verde”.
Como concluye la presidencia de von der Leyen, la responsabilidad de abordar los resultados de estas investigaciones recae en la próxima Comisión. Los acontecimientos recientes sugieren que el futuro de las relaciones entre China y la UE probablemente seguirá siendo turbulento, probablemente independientemente del resultado de las elecciones estadounidenses. A través de esfuerzos regulatorios, la UE busca consolidar su mercado de tecnologías limpias, y esto conlleva barreras muy altas para los productos chinos. Especialmente en un momento de tibio desarrollo económico chino, se espera que Beijing tratar de buscar una mayor cooperación con la UE, manteniendo al mismo tiempo socios de larga data, como Rusia, cerca.
Finalmente, aunque no es decisivo, la UE necesitará ver quién ocupará la Casa Blanca en enero de 2025 para determinar si se ha logrado un consenso generalizado. De lo contrario, la capacidad de la UE para alcanzar sus objetivos ambientales sin sacrificar su mercado interno o su competitividad dependerá de cómo navegar estas dinámicas complejas y forjar nuevas asociaciones que se alineen con sus objetivos regulatorios.
La investigación de la UE sobre los subsidios chinos no representa un nuevo acontecimiento, sino más bien una continuación de las tensiones que ya están en el aire.