Los nadadores de China dieron positivo. ¿Qué pasa con sus medallas?
Siempre que surge una sospecha de dopaje en unos Juegos Olímpicos, la atención puede pasar rápidamente de los atletas que ganaron medallas de oro, plata y bronce a los que se las perdieron.
El sábado, The New York Times publicó una investigación en un caso no reportado en el que 23 de los mejores nadadores chinos dieron positivo por una poderosa droga prohibida en 2021, solo unos meses antes de los Juegos Olímpicos de Tokio. Los nadadores, que constituían aproximadamente la mitad del equipo de natación chino en esos Juegos, fueron autorizados por las autoridades antidopaje de China y la Agencia Mundial Antidopaje y se les permitió competir.
El episodio no sólo ha alarmado a los expertos de la comunidad antidopaje, sino que también ha planteado otras preguntas sobre los atletas que dieron positivo y lo que viene después: ¿Qué atletas? ¿Qué carreras?
¿Y las medallas que ganaron en ellos?
Por ahora, la respuesta (tanto para los atletas chinos como para las docenas de nadadores que terminaron detrás de ellos, dentro y fuera del medallero) es que nada ha cambiado.
Al comparar los nombres de los 23 nadadores que dieron positivo con los resultados de los Juegos, The Times identificó cinco eventos en los que nadadores chinos que dieron positivo por una sustancia prohibida ganaron medallas:
100 metros mariposa femenino
La tercera jornada de los Juegos de Tokio se abrió con la primera de cuatro medallas para Zhang Yufei, una plata. Torri Huske de Estados Unidos fue cuarta, perdiéndose la primera medalla olímpica de su carrera por una centésima de segundo.
200 metros mariposa femenino
Tres días después, Zhang consiguió su segunda medalla (y su primera medalla de oro) con un tiempo récord olímpico. Las estadounidenses Regan Smith y Hali Flickinger tocaron la pared a más de un segundo de distancia y se adjudicaron la plata y el bronce.
Relevo de 200 metros estilo libre femenino
Poco más de una hora después de ganar un oro individual, Zhang ayudó a China a ganar un oro en relevos. El tiempo de China, récord mundial, fue casi medio segundo más rápido que el del equipo de Estados Unidos. Los estadounidenses también batieron el anterior récord mundial, pero se llevaron la plata.
200 metros combinado individual masculino
Wang Shun se convirtió en el segundo chino en ganar un oro individual en natación.
Relevo combinado 4×100 metros combinado
Gran Bretaña estableció un récord mundial al ganar la prueba mixta, que se celebraba por primera vez en los Juegos Olímpicos. Pero el equipo de China superó a Australia para ganar la plata, entregando la cuarta y última medalla a Zhang en los Juegos de Tokio.
Los funcionarios antidopaje chinos y la Agencia Mundial Antidopaje, la autoridad global que supervisa los programas nacionales de pruebas antidopaje, defendieron sus acciones al manejar el caso de los positivos de dopaje preolímpico en declaraciones al Times esta semana.
China dijo que había reconocido las pruebas positivas y notificado a la AMA. Pero en un informe creado por la agencia antidopaje de China y presentado silenciosamente semanas antes de los Juegos Olímpicos, las autoridades chinas dijeron que sus investigadores concluyeron que los nadadores habían ingerido la sustancia prohibida sin saberlo y en pequeñas cantidades, y que no se justificaba ninguna acción.
La AMA, citando “la falta de pruebas creíbles” para cuestionar la versión de China de los hechos, defendió su decisión de no tomar más medidas. Calificó cualquier crítica de infundada, aunque tomó una línea mucho más dura en un caso que involucraba a un patinador artístico ruso sólo meses después.
En ese caso, Rusia finalmente fue despojada de una medalla de oro por equiposy varios países tienen atractivos que buscan mejorar sus propios acabados.
El viernes, el Comité Olímpico Internacional se negó a comentar sobre las pruebas positivas, diciendo sólo que “las cuestiones antidopaje se han hecho independientes del COI” y remitiendo las preguntas a la AMA.
Pero como la agencia antidopaje insiste en que actuó correctamente y dentro de sus reglas, no hay indicios de que alguno de los resultados de las carreras se vea afectado ni que las medallas se reasignen.