Se dice que la FIFA está cerca de llegar a un acuerdo televisivo con Apple para un nuevo torneo
La FIFA, el organismo rector mundial del fútbol, está cerca de llegar a un acuerdo con Apple que le daría a la compañía de tecnología los derechos de televisión en todo el mundo para un nuevo torneo importante, de un mes de duración. Competición al estilo de la Copa del Mundo para los mejores equipos que se jugarán por primera vez en los Estados Unidos el próximo verano.
El acuerdo podría anunciarse este mes, según tres personas familiarizadas con el asunto, que no estaban autorizadas a discutir el acuerdo públicamente porque aún no se ha confirmado oficialmente. Se produce después de varios comienzos en falso en una competición defendida por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Los planes para celebrarlo en China en 2021 se vieron frustrados debido a la pandemia.
El valor del acuerdo podría ser tan sólo una cuarta parte de los 4.000 millones de dólares que la FIFA había estimado inicialmente, dijeron las personas. No está claro si el acuerdo con Apple incluirá algún derecho de transmisión gratuita, lo que significa que todo el evento podría estar disponible solo para los suscriptores de Apple TV+, un factor sobre el cual los altos ejecutivos de la FIFA han expresado su preocupación.
Si el acuerdo se concreta, sería la primera vez que la FIFA, que organizará la primera Copa Mundial masculina ampliada a 48 equipos en Estados Unidos en 2026, acuerda un contrato mundial único. También representaría la última incursión en el fútbol para Apple, que en 2022 firmó un acuerdo de 2.500 millones de dólares por 10 años para los derechos globales de transmisión de la Major League Soccer.
Los servicios de streaming se han interesado cada vez más en los deportes en directo, ya que buscan atraer más suscriptores. Pavo real transmitió un juego de playoffs de la Liga Nacional de Fútbol la temporada pasada y Amazon Prime ha estado transmitiendo juegos de la NFL los jueves por la noche desde 2022. Apple también tiene un acuerdo para transmitir juegos de las Grandes Ligas de Béisbol. Netflix se centra más en documentales deportivos, aunque recientemente incursionó en la “programación adyacente a los deportes” en vivo, incluido un acuerdo multimillonario para transmitir el programa semanal de lucha libre de World Wrestling Entertainment, “Raw”. También anunció que transmitiría un combate de boxeo entre el ex campeón de peso pesado Mike Tyson y el influencer de las redes sociales Jake Paul en julio.
La FIFA esperaba que el torneo, que contará con una combinación de equipos exitosos de todo el mundo, incluidos 12 de Europa, donde juegan la mayoría de los mejores talentos del mundo, crearía una gran demanda por parte de las emisoras y socios comerciales. Pero una combinación de mala planificación y retrasos llevó a las emisoras a rechazar las cifras que la FIFA había buscado. Hasta ahora, los patrocinadores también se han mostrado reacios a comprometer los 150 millones de dólares que la organización busca para paquetes de patrocinio, según las personas.
Un acuerdo global con una empresa importante como Apple podría darle al torneo, que se jugará cada cuatro años, el barniz de alta calidad que Infantino ha estado tratando de asegurar. Tom Neumayr, portavoz de Apple, declinó hacer comentarios. «Como práctica general, la FIFA no confirma ni niega conversaciones comerciales», dijo la FIFA en un comunicado.
La FIFA ha reservado del 15 de junio al 13 de julio de 2025 para que se juegue el torneo. Esto ocurre después de la larga temporada europea, y tradicionalmente ha sido un momento en el que no se llevan a cabo eventos importantes para permitir que los jugadores descansen fuera de temporada un año antes de la Copa del Mundo. Los sindicatos de jugadores han criticado a la FIFA por no consultarles antes de anunciar el evento.
La FIFA también enfrenta costos significativos al celebrar el evento en Estados Unidos, donde actuará como preparación para la Copa del Mundo. Algunos juegos se realizarán en estadios grandes, incluidos estadios de la NFL que deben alquilarse. La FIFA esperaba conseguir socios patrocinadores importantes dispuestos a pagar tanto como los 100 millones de dólares que los patrocinadores de la Copa Mundial pagan por ciclo, pero falta poco más de un año para el final y no se ha anunciado ningún socio titular para el evento.
El acuerdo debe cerrarse pronto para poder ser anunciado antes de los upfronts que se realizarán a finales del próximo mes, durante los cuales las compañías de entretenimiento intentarán atraer a los anunciantes hablando sobre programación futura.
Los clubes europeos llevan meses presionando a la FIFA para obtener detalles concretos del evento, incluidas las ciudades donde se celebrará e incluso su nombre. La FIFA había dicho que el evento se llamaría Mundial de Clubes FIFA, pero ahora se les ha dicho a los equipos que eso está bajo revisión.