Puntos clave
- Los estudiantes que protestan por la guerra en Gaza han acampado en tiendas de campaña en la Universidad de Columbia en Nueva York desde el 17 de abril.
- Más de 100 manifestantes han sido arrestados, mientras que tanto estudiantes judíos como palestinos han dicho que se sienten inseguros.
- Se están llevando a cabo protestas estudiantiles en universidades de todo Estados Unidos, incluidas Columbia, Yale y la Universidad de Nueva York.
Las protestas estudiantiles en Estados Unidos por la guerra en Gaza se han intensificado y ampliado durante la última semana, con una serie de campamentos en universidades como Columbia, Yale y la Universidad de Nueva York.
En todos los campus donde han estallado protestas, los estudiantes han hecho llamados a un alto el fuego permanente en Gaza, el fin de la asistencia militar estadounidense a Israel y la desinversión universitaria de los proveedores de armas y otras empresas que se benefician de la guerra.
También exigieron una amnistía para los estudiantes y profesores que han sido disciplinados o despedidos, luego de una represión por parte de los administradores escolares y las agencias policiales locales.
¿Qué ha estado pasando en Columbia?
La mayor y más acalorada de estas manifestaciones está teniendo lugar en Columbia, una universidad de la Ivy League en la ciudad de Nueva York, donde los estudiantes pro palestinos han acampado en tiendas de campaña desde las primeras horas del 17 de abril.
Más de 100 manifestantes fueron arrestados en el campus la semana pasada después de que el presidente de la universidad, Minouche Shafik, pidiera al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) que desalojara el campamento, diciendo que violaba las reglas contra protestas no autorizadas.
El campamento fue organizado por una coalición de grupos liderada por estudiantes, entre ellos la Universidad de Columbia Apartheid Divest, Estudiantes por la Justicia en Palestina y Jewish Voice for Peace.
La policía de Nueva York ha dicho que necesita ser invitada por las autoridades universitarias para abordar las infracciones de invasión o acampada porque el campus es propiedad privada, pero actuaría por su cuenta en caso de delitos violentos.
Libertad de expresión y acoso
Algunos estudiantes judíos e israelíes se han quejado de un ambiente hostil y comentarios antisemitas que los han hecho sentir inseguros en el campus.
«También quiero dejar claro que no toleraremos comportamientos intimidatorios, acosadores o discriminatorios», dijo Shafik.
«El derecho a protestar es esencial y está protegido en Columbia, pero el acoso y la discriminación son contrarios a nuestros valores y una afrenta a nuestro compromiso de ser una comunidad de respeto y bondad mutuos».
Los manifestantes sostienen que las protestas han sido pacíficas y que unos pocos forasteros no relacionados con su movimiento son responsables de odiosas confrontaciones.
Estudiantes y activistas pro palestinos han formado un «Campamento de Solidaridad con Gaza» en la Universidad de Columbia. Fuente: PATADA UNO / Imágenes de Jimin Kim / SOPA
Mientras tanto, el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR) criticó el uso de la fuerza policial para reprimir la disidencia, diciendo que socavaba la libertad académica.
«Lo mismo ocurre con difamar y poner en peligro a estudiantes judíos, musulmanes y palestinos… basándose en comentarios sospechosamente incendiarios que algunos individuos enmascarados no identificados han hecho fuera del campus», dijo Afaf Nasher, director ejecutivo de CAIR en Nueva York, en un comunicado.
Los críticos de las protestas, incluidos destacados miembros republicanos del Congreso, han intensificado las acusaciones de antisemitismo y acoso por parte de al menos algunos manifestantes.
Los defensores de los derechos civiles, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, han expresado su preocupación por la libertad de expresión por los arrestos.
Los manifestantes, muchos de los cuales son judíos, insisten en que su movimiento, establecido en solidaridad con los palestinos, se opone tanto al antisemitismo como a la islamofobia y el racismo.
«No quedan universidades en Gaza. Así que decidimos reclamar nuestra universidad para el pueblo de Palestina», dijo a Reuters Soph Askanase, un estudiante judío de Columbia que fue arrestado y suspendido por protestar.
«El antisemitismo, la islamofobia y el racismo, en particular el racismo contra árabes y palestinos, están cortados por el mismo patrón».
Otros estudiantes culparon a las universidades por no proteger su derecho a protestar o defender los derechos humanos.
«Como estudiante palestino, yo tampoco me sentí seguro durante los últimos seis meses, y eso fue un resultado directo de las declaraciones unilaterales y la inacción de Columbia», dijo Mahmoud Khalil, un estudiante palestino en Columbia.
Calmar tensiones
Buscando aliviar las tensiones, Columbia canceló las clases presenciales en su campus del Alto Manhattan el lunes y anunció el martes que las clases durante el resto del año serían híbridas, y los estudiantes podrían asistir en línea o en persona.
Más tarde, el presidente de la universidad dijo que era hora de «avanzar con un plan para desmantelar» el campamento pro palestino, y dio a los organizadores una fecha límite a medianoche para hacerlo.
«El campamento plantea serias preocupaciones de seguridad, perturba la vida en el campus y ha creado un ambiente tenso y en ocasiones hostil para muchos miembros de nuestra comunidad», dijo Shafik.
«Es esencial que avancemos con un plan para desmantelarlo».
El miércoles, Columbia dijo que los estudiantes habían acordado desmontar «un número significativo» de las docenas de tiendas de campaña instaladas en el campus principal de la escuela.
La concesión de los manifestantes fue parte de un acuerdo bajo el cual Columbia acordó extender por 48 horas el plazo de medianoche para que todo el campamento fuera desmantelado, dijo en un comunicado, señalando un «progreso significativo» en las conversaciones.
Además de retirar una cantidad significativa de tiendas de campaña, la universidad dijo que los líderes estudiantiles habían acordado asegurarse de que cualquier persona no afiliada a Columbia abandone el campus, que cualquier actividad cumpla con las normas de seguridad contra incendios y que los manifestantes se abstengan de cualquier lenguaje discriminatorio o acosador.
Protestas de costa a costa
Otras protestas universitarias que tuvieron lugar en todo Estados Unidos se han topado de manera similar con demostraciones de fuerza por parte de las fuerzas del orden.
Patrullas de carreteras estatales con equipo antidisturbios y policías a caballo disolvieron una protesta en la Universidad de Texas en Austin y arrestaron a 20 personas el miércoles.
Los defensores de la libertad de expresión PEN America calificaron la repentina escalada en la universidad como «profundamente alarmante».
«La administración debería hacer todo lo que esté a su alcance para mantener a sus estudiantes seguros y el campus funcionando, pero llamar a la policía estatal para dispersar una protesta pacífica que apenas había comenzado hace lo contrario», dijo Kristen Shahverdian, directora del programa de libertad de expresión del campus de PEN. en una oracion.
Mientras tanto, la Universidad del Sur de California declaró cerrado su campus y pidió al Departamento de Policía de Los Ángeles que desalojara una manifestación. La policía arrestó a los estudiantes que se rindieron pacíficamente uno por uno, horas después de que la policía del campus que desmanteló un campamento fuera abrumada por los manifestantes y solicitara ayuda del LAPD.
Otras manifestaciones tuvieron lugar en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island, la Universidad de Michigan en Ann Arbor, el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge y el Politécnico del Estado de California en Humboldt.
Las repercusiones políticas llegaron a la Casa Blanca, donde la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre dijo que el presidente Joe Biden cree que la libertad de expresión, el debate y la no discriminación son importantes en los campus universitarios.
Netanyahu responde a las protestas en Estados Unidos
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el miércoles que «hay que hacer más» para detener las protestas pro palestinas en las universidades estadounidenses.
«Lo que está sucediendo en los campus universitarios de Estados Unidos es horrible», dijo en una declaración grabada, acusando a «turbas antisemitas» de apoderarse de las principales universidades.
«Es inadmisible. Hay que detenerlo. Hay que condenarlo y condenarlo inequívocamente», afirmó.
«La respuesta de varios rectores de universidades fue vergonzosa. Ahora, afortunadamente, funcionarios estatales, locales, federales, muchos de ellos han respondido de manera diferente pero tiene que haber más. Hay que hacer más».
Los militantes de Hamas atacaron Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas, según los recuentos israelíes, y tomando decenas de rehenes.
El contraataque de Israel ha matado a más de 34.000 personas, según el Ministerio de Salud palestino, desplazando a casi todos los 2,3 millones de habitantes de Gaza y provocando una crisis humanitaria.
