Corea del Sur analiza unirse a parte del pacto AUKUS con EE. UU., Reino Unido y Australia
Corea del Sur ha mantenido conversaciones para unirse a parte del acuerdo de defensa AUKUS entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, dijo el miércoles el ministro de Defensa, Shin Won-sik, sólo unas semanas después de que el pacto dijera que consideraría incluir a Japón.
Formado en 2021, AUKUS es un pacto de seguridad de dos etapas para contrarrestar el creciente poder de China en la región de Asia Pacífico.
Si bien una primera etapa para brindarle a Australia tecnología de submarinos nucleares se limita al trío central, han planteado la posibilidad de que otros países se unan a una segunda etapa, o «Pilar 2», que tiene como objetivo compartir otra tecnología militar.
Corea del Sur podría contribuir a esa segunda etapa con sus capacidades de defensa, ciencia y tecnología, dijo Shin en una conferencia de prensa después de una reunión entre los ministros de Asuntos Exteriores y Defensa de Australia y Corea del Sur en Melbourne.
«Durante la reunión de hoy también discutimos la posibilidad de asociarnos con AUKUS Pillar 2», dijo.
«Apoyamos las actividades del Pilar 2 de AUKUS y acogemos con satisfacción que los miembros estén considerando a Corea como socio del Pilar 2 de AUKUS».
Durante mucho tiempo se ha especulado que Corea del Sur, con sus estrechos vínculos con Estados Unidos y la industria de defensa líder a nivel mundial, podría ser un socio potencial del Pilar 2 junto con Canadá, Nueva Zelanda y Japón.
Hace menos de un mes, los socios de AUKUS anunciaron que estaban considerando trabajar con Japón en proyectos de defensa específicos del Pilar 2 y que mantendrían conversaciones sobre su participación este año.
«Corea es un país con una tecnología profundamente impresionante y en el que tenemos valores compartidos», dijo el ministro de Defensa, Richard Marles.
«A medida que se desarrolle el Pilar 2 de AUKUS, habrá oportunidades en el futuro, y estamos viendo que eso también se desarrolla en relación con Japón».
China, un crítico abierto del pacto, dijo en abril que agregar nuevos miembros desestabilizaría la región.
La ampliación del pacto enfrenta obstáculos debido a las estrictas restricciones estadounidenses sobre el intercambio de tecnología, que a Canberra y Londres les preocupa que pueda empantanar el acuerdo para todos si se agregan nuevos miembros demasiado rápido.
El Departamento de Estado de Estados Unidos reveló el martes un plan para relajar esas restricciones y facilitar la transferencia de equipo militar y tecnología sensible a Gran Bretaña y Australia.
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