Los deportes universitarios al borde de un cambio sísmico con el reparto de ingresos
El atletismo universitario tal como lo conocemos podría estar al borde del cambio, gracias en gran parte a una próxima demanda antimonopolio que llegará a juicio en enero de 2025.
El tema más comentado en el atletismo universitario en este momento se centra en el reparto de ingresos entre los estudiantes atletas, junto con los ex jugadores involucrados en la demanda entre House y la NCAA. Tal como estamos actualmente, la demanda presentada contra la NCAA por jugadores actuales y anteriores podría dar lugar a una sentencia de casi 4.000 millones de dólares para los demandantes.
La mayoría de los expertos coinciden en que la NCAA terminará teniendo que pagar a estos atletas, con una sentencia que podría fallar a favor de los demandantes y cambiar el panorama del atletismo universitario en lo que respecta al reparto de ingresos. Según un informe de Pete Thamel y Dan Murphy, Las demandas han estado al frente de las conversaciones de los comisionados de la conferencia y los líderes de la NCAA, lo que llevó a «discusiones profundas» sobre el asunto la semana pasada en Dallas, donde los líderes de la CFP celebraron su cumbre de primavera.
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El comisionado de la SEC, Greg Sankey, habla durante el primer día de los Días de Medios de la SEC de 2023 en el Grand Hyatt Nashville el 17 de julio de 2023 en Nashville, Tennessee. (Johnnie Izquierdo/Getty Images)
Además de tener que clasificar a los deportistas como empleados de una universidad concreta, la NCAA hace todo lo posible por mantenerse al margen de esta clasificación. Una de las conversaciones más difíciles que se han tenido, además del reparto de ingresos con los estudiantes atletas actuales, se centra en que la NCAA se ve obligada a pagar a los atletas, lo que podría generar alrededor de mil millones de dólares en cifras de acuerdos.
Las actuales discusiones sobre un acuerdo mantendrían a todas las partes fuera de la sala del tribunal. Uno de los componentes más importantes de este próximo juicio es llegar a un acuerdo por el que valga la pena luchar. La conversación sobre la creación de un modelo de reparto de ingresos con los atletas ha generado una sensación de urgencia por idear un plan que sea lo suficientemente inteligente como para durar.
La demanda antimonopolio en el centro de este cambio significativo en el panorama actual de los deportes universitarios busca un pago retroactivo por los daños ocurridos debido a que los ex atletas no pudieron sacar provecho de su nombre, imagen y semejanza.
Es importante señalar que las demandas en curso y el reparto de ingresos son dos entidades diferentes, aunque la NCAA y los líderes de la conferencia están tratando de ponerse de acuerdo sobre un plan que podría ocuparse de ambos problemas, casi al mismo tiempo.
En realidad, la demanda entre House y la NCAA podría ser el momento más importante en la historia del atletismo universitario, especialmente si se consideran las ramificaciones de no llegar a un acuerdo que hiciera que la demanda desapareciera. Como parte de las discusiones en curso sobre hacia dónde irá la NCAA, cabe señalar que compartir los ingresos con los estudiantes-atletas podría ser la ruta más lógica.
Una cosa para recordar en medio de toda esta conmoción es que los departamentos deportivos de todo el país están discutiendo formas de hacer la vida sostenible cuando se introduzca el reparto de ingresos. Incluso con la cantidad de dinero que las escuelas de la SEC y las Diez Grandes están ganando con los contratos de televisión, seguirá siendo necesario gestionar los presupuestos en todo el país.
En el transcurso de los últimos meses, varios comisionados de conferencias, encabezados por la SEC y los Diez Grandes, han acordado silenciosamente que crear un nuevo modelo para el reparto de ingresos es la medida correcta, aunque costará una buena parte a las conferencias y a la NCAA. de dinero.
Las jugadoras de baloncesto de los Miami Hurricanes, Haley Cavinder (14) y Hanna Cavinder (15), tienen más de $1 millón en patrocinios y han estado a la vanguardia del movimiento NIL de deportes universitarios. (Al Díaz/Miami Herald/Tribune News Service vía Getty Images)
Según las cifras que se informaron durante el último mes, esa cifra podría terminar siendo de entre $ 13 y 20 millones anuales por cada escuela en concepto de reparto de ingresos. Esto también conduciría a un tope salarial similar al de la NFL para las universidades. Aunque este probablemente será el caso de la mayoría de las escuelas Power-4, será interesante ver cómo funciona para las instituciones del Grupo de los Cinco, que no tienen el mismo peso financiero que otras.
Pero, como cualquier acuerdo, existen muchos obstáculos y las negociaciones todavía tienen un largo camino por recorrer.
Las conferencias Power-4 lideran el camino en términos de participación potencial en los ingresos
La gimnasta de LSU Tigers Olivia Dunne camina hacia el suelo antes del Campeonato Nacional del Torneo de Gimnasia Femenina de la NCAA en Dickies Arena. (Jerome Miron-USA TODAY Sports)
La parte más obvia de toda esta conversación y negociaciones sobre el posible reparto de ingresos en los deportes universitarios se centra en las conferencias Power-4. Para las escuelas del Big Ten, SEC, Big 12 y ACC, la idea de tener que dividir sus ingresos con los atletas será un poco más fácil que para los comisionados que dirigen la conferencia AAC o Sun-Belt.
Si lo descomponemos en una forma simple, todo esto puede vincularse a las enormes cantidades de ingresos obtenidos de rutas no televisivas. La mayoría de estas escuelas en Power-4 tienen venta de entradas, mercadería, donaciones de refuerzo y pagos de conferencias. Sí, la mayoría de los ingresos distribuidos cada año proviene de contratos masivos con empresas como ESPN, FOX, CBS y NBC, pero las escuelas que cuentan con el respaldo de su poderosa conferencia tienen mucho más margen de maniobra en lo que respecta a los gastos.
¿La adición del reparto de ingresos podría obligar a algunas escuelas a detener ciertas construcciones o proyectos en la agenda? Claro, pero esto podría ser solo por un período de corto plazo, a medida que las escuelas encuentren un camino para asegurarse de que sus estudiantes-atletas obtengan una parte del posible modelo de reparto de ingresos.
Además, no podemos olvidarnos de los deportes no rentables en estas discusiones. Para deportes como el softbol, el béisbol e incluso el baloncesto, la mayoría de las escuelas no obtienen ganancias, y eso ni siquiera toma en cuenta los deportes olímpicos. Entonces, ¿cómo se ve el reparto de ingresos bajo el Título IX, o para la mayoría de los deportes que pierden dinero anualmente? Sin duda, este será un tema de conversación importante durante el próximo año, ya que la NCAA no puede permitirse el lujo de presentar más demandas contra ellos.
Sin duda, estamos en una encrucijada para el futuro del atletismo universitario.
Arch Manning # 16 de los Texas Longhorns se calienta antes de jugar contra los Washington Huskies durante la semifinal del CFP Allstate Sugar Bowl en el Caesars Superdome el 1 de enero de 2024 en Nueva Orleans, Luisiana. (Chris Graythen/Getty Images)
Si estaba buscando el punto de inflexión en el mundo del atletismo universitario, estamos en la bifurcación del camino. A medida que se acerca el litigio pendiente, los comisionados de la conferencia están trabajando en una fecha límite, y esto avanza a gran velocidad.
Nos acercamos a las reuniones de primavera para todas las conferencias del país, y la SEC se reunirá en Destin durante la semana del Memorial Day. El ACC y los Diez Grandes también celebrarán sus reuniones anuales en esta época, y las conversaciones ciertamente se intensificarán durante este período. Los administradores escolares quieren saber qué tipo de financiación necesitarán buscar, y los comisionados deberán responder muchas preguntas.
Jim Cavale, fundador de Atletas.org y ahora representa al equipo de fútbol de la UAB como representante de su asociación de jugadores, habló sobre el próximo cambio en el deporte universitario.
«La NCAA y sus asociaciones de poder no pueden crear un modelo sostenible sin que sus respectivos atletas universitarios hablen y cocreen esa solución», dijo Cavale. «Es por eso que estamos organizando a los atletas universitarios en su propia asociación de jugadores para capacitarlos para que desempeñen un papel activo en la negociación de cualquier nuevo acuerdo. Nos alienta que cada vez más líderes del atletismo universitario reconozcan que el reparto de ingresos es parte del futuro. «La posibilidad de que la NCAA resuelva demandas pendientes es una señal positiva, pero esto no completará la creación de una nueva solución sostenible que los atletas universitarios actuales habrán negociado o acordado».
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Obviamente, esto afecta a todos los deportes, por lo que se puede esperar que los directores deportivos tengan muchas preguntas y busquen respuestas. El año pasado por estas fechas, estábamos discutiendo los efectos de NIL y cómo se estaba manejando en diferentes campus de todo el país, junto con las reglas de transferencia y cómo los estudiantes-atletas podrían negociar ganancias futuras.
Ahora nos dirigimos hacia dos meses de reuniones que podrían dar forma al futuro del atletismo universitario. Ciertamente los tiempos han cambiado y está sucediendo a un ritmo rápido.