Cuando un padre debe cuidar a otro padre: cómo evitar el agotamiento del cuidado
Para los miembros de la llamada «generación sándwich», realizar una doble función de cuidado puede pasar factura.
Servir como cuidador de un padre con demencia y al mismo tiempo cuidar a los niños y mantener relaciones sociales y laborales puede conllevar problemas físicos, desafíos mentales y emocionalesexpresaron varios expertos a Fox News Digital.
Según los expertos, puede resultar especialmente difícil lidiar con la inversión de roles.
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«El papel de un padre es alguien a quien admirar, respetar y escuchar», dijo a Fox News Digital la Dra. Nancy Frye, PhD, profesora de psicología en el Campus Post de la Universidad de Long Island en Brookville, Nueva York.
Cuando un padre sufre un deterioro cognitivo, surgen preguntas sobre cómo salirse de los esquemas tradicionales. roles de padres e hijosdijo, sin «normas ni directrices claras».
Para los miembros de la llamada «generación sándwich», realizar una doble función de cuidado puede pasar factura, dicen los expertos. (iStock)
«La gente ha vivido su vida admirando a sus padres, acudiendo a ellos en busca de consejo y respetando su privacidad y autonomía», continuó Frye.
«Ahora se encuentran husmeando en los asuntos de sus padres y preguntándose cuándo empezar a tomar decisiones por ellos».
Estrés de la ‘generación sándwich’
Los cuidadores de la «generación sándwich», aquellos que tienen la tarea de cuidar a varias generaciones, como padres e hijos, simultáneamente, informaron niveles significativamente más altos de agotamiento personal en comparación con aquellos que cuidan únicamente a niños, según un estudio de 2023 publicado en International. Revista de envejecimiento y desarrollo humano.
Una cuidadora de mediana edad de Long Island, Nueva York, que pidió no revelar su nombre, le dijo a Fox News Digital que apenas encuentra tiempo para ducharse cuando la cuida. madre con demencia.
«¿Cómo puedo encontrar tiempo para salir a caminar o tomar un café con amigos cuando tengo miedo de que ella se desvíe o se caiga?» ella preguntó.
Aquellos que tienen la tarea de cuidar a miembros de varias generaciones informaron niveles significativamente más altos de agotamiento personal en comparación con aquellos que cuidan únicamente de niños. (iStock)
Para evitar el agotamiento del cuidador cuando cuida a un padre que padece una enfermedad como la demencia, expertos en salud dijo que es importante sacar tiempo para uno mismo.
«Cuidar a una persona con demencia puede ser muy estresante», afirmó Frye. «Para poder cuidar de otra persona, debes cuidarte a ti mismo. Está bien tomarte un descanso».
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El Dr. Marc L. Gordon, jefe de neurología del Hospital Zucker Hillside Northwell Health en Long Island, Nueva York, dijo que los cuidadores no deberían dudar en confiar en otros.
«Es importante encontrar tiempo para un respiro y pedir ayuda en lugar de intentar hacerlo todo solo».
Y añadió: «Tal como te dicen en un avión, en caso de emergencia, debes ponerte tu propia máscara de oxígeno antes de intentar ayudar a otros».
«¿Cómo puedo encontrar tiempo para salir a caminar o tomar un café con amigos cuando tengo miedo de que ella se desvíe o se caiga?»
Darci Henry, practicante certificada en demencia y con licencia administrador de un asilo de ancianos con trualta — una empresa canadiense que brinda apoyo y educación en línea para cuidadores — dichos cuidadores experimentan una variedad de emociones, todas las cuales son válidas.
Henry enfatizó a Fox News Digital la importancia de delegar responsabilidades a otros miembros de la familia y subcontratar tareas.
Hay aproximadamente 53 millones de cuidadores en EE. UU. en 2020, un aumento con respecto a los 43,5 millones en 2015, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). (iStock)
Esto puede significar utilizar recursos comunitarios, como servicios de preparación de comidas, entrega de comestibles y lavandería.
«Extender la mano y obtener ese nivel adicional de apoyo es realmente importante para su propia preservación», dijo Henry.
«Tomando tiempo para el autocuidado no es egoísta. Es necesario.»
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Incluso para aquellos que no pueden salir de casa, Henry sugirió tomarse «micromomentos».
«Puede ser algo tan pequeño como respirar profundamente unas cuantas veces, hacer algunos estiramientos, pararse afuera en el porche o simplemente disfrutar de una taza de café», dijo.
Cuando se trata de hablar con los niños sobre la condición de sus abuelos, un experto dijo que el conocimiento es poder. (iStock)
También es importante reservar tiempo para relaciones familiares y controles diarios con cónyuges o parejas, según Henry.
Eso podría incluir salir a caminar después de cenar, tener reuniones familiares periódicas y discutir la división de responsabilidades.
Navegando discusiones difíciles
«Si hay problemas subyacentes en la familia, definitivamente los verás surgir una vez que comience la función de cuidador», dijo Henry.
La gente debería buscar ayuda profesional si la tensión del cuidado está afectando la relación, aconsejó.
«En muchas familias viene alguien de fuera que media en las reuniones».
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Tener una perspectiva externa puede ayudar a «proporcionar una perspectiva diferente» para la conversación y garantizar que todos sean escuchados, señaló Henry.
Mientras se comunica, dijo que es clave ser respetuoso y comprender las limitaciones y expectativas.
«Trate de tomar las cosas como vienen, momento a momento», dijo un experto. «Concéntrese en que un padre tenga una hora o un día bueno o malo, en lugar de que el padre mejore o decaiga rápidamente». (iStock)
Cuando se trata de hablando con niños sobre la condición de sus abuelos, Henry dijo que el conocimiento es poder.
«Cuanto más se pueda educar al adolescente o al joven adulto sobre lo que está sucediendo, más empatía podrá tener ante la situación».
«Si hay problemas subyacentes en la familia, definitivamente los verás surgir una vez que comience la función de cuidador».
Para ayudar a lidiar con los cambios de humor a menudo asociados con la demencia, Henry sugirió seguir una rutina estable tanto como sea posible y desarrollar estrategias para identificar y prevenir los desencadenantes de ciertos comportamientos.
«Es realmente importante informarse sobre lo que sucede en el cerebro de esa persona, porque eso le ayudará a comprender que no le están haciendo pasar un mal momento, sino que lo están pasando mal», dijo Henry.
‘Un día a la vez’
Es mejor adoptar una mentalidad de «un día a la vez», sugirió Frye.
«Es tentador tomar el estado y el comportamiento de los padres, ya sea bueno o malo, como una indicación de lo que está por venir», dijo.
Para ayudar a lidiar con los cambios de humor que a menudo se asocian con la demencia, un experto sugirió seguir una rutina estable tanto como sea posible y desarrollar estrategias para identificar y prevenir los desencadenantes. (iStock)
«Trate de tomar las cosas como vienen, momento a momento. Concéntrese en que un padre tenga una hora o un día bueno o malo, en lugar de que el padre mejore o empeore rápidamente», sugirió Frye.
Continuar dándole a los padres tanta voz y autonomía como sea posible puede ser útil, añadió: siempre y cuando sea seguro.
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«Hace décadas, Ellen Langer hizo un estudio en el que a personas en un asilo de ancianos se les dio una planta y se les dijo que necesitaban cuidarla o que el personal la cuidaría», dijo Frye.
«Quienes tenían la tarea de cuidar sus propias plantas vivieron más».
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En 2020, hay aproximadamente 53 millones de cuidadores en los EE. UU.
Eso es un salto con respecto a los 43,5 millones en 2015, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
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