Grupo respaldado por Abu Dabi pone fin a la oferta pública de adquisición de Telegraph

Un grupo respaldado por Abu Dhabi que planea adquirir el Telegraph Media Group (TMG) de Gran Bretaña dijo el martes que se retirará y venderá el negocio después de que el gobierno del Reino Unido tomara medidas para bloquear el acuerdo.

RedBird IMI, una empresa conjunta entre la firma estadounidense RedBird Capital y International Media Investments de Abu Dhabi, llegó a un acuerdo de £1,2 mil millones ($1,5 mil millones) con los anteriores propietarios de TMG, la familia Barclay, en noviembre.

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El acuerdo, que ha enfrentado oposición por su impacto potencial en la libertad de expresión dado el historial de censura de prensa de Abu Dhabi, permitió a RedBird IMI pagar deudas bancarias a cambio del control de la grupo de medios.

Sin embargo, el mes pasado el gobierno del Reino Unido dijo que presentaría una legislación para bloquear tales acuerdos de adquisición respaldados por el Estado en la industria, mientras que la Secretaria de Cultura, Lucy Frazer, también reflexionaba sobre una investigación regulatoria completa.

Los obstáculos regulatorios parecen haber llevado a RedBird IMI a abandonar el intento de poseer y controlar TMG, que también incluye la revista The Spectator.

«RedBird IMI ha confirmado hoy que tiene la intención de retirarse de su propuesta de adquisición de Telegraph Media Group y proceder con una venta», dijo en un comunicado.

“Seguimos creyendo que este enfoque habría beneficiado a los lectores de Telegraph y Spectator, a sus periodistas y al panorama mediático del Reino Unido en general.

«Lamentablemente, está claro que este enfoque ya no es viable».

RedBird IMI dijo que ahora planea brindar seguridad a los empleados y lectores de las publicaciones mediante la búsqueda de nuevos propietarios para los títulos.

Añadió que «siguen siendo muy atractivos» para los posibles pretendientes, y se especula que podrían venderse por separado o como un paquete.

– ‘Piedra angular’ –

Frazer, que hará una declaración a la hora del almuerzo en el parlamento sobre el asunto, dijo que había actuado para «garantizar que la libertad de prensa estuviera protegida mientras se investigaban esas preocupaciones».

«Ahora permitiré a las partes llevar a cabo una transición ordenada y supervisaré el resultado con miras a tomar cualquier medida regulatoria adicional según sea necesario», añadió.

«La prensa libre es una piedra angular de nuestra democracia y no podemos darla por sentado».

Frazer señaló que el gobierno seguirá interviniendo «cuando sea necesario para proteger la integridad y la independencia de estas publicaciones, dado el papel único que desempeñan en nuestra democracia».

Los planes originales de propiedad de RedBird IMI provocaron un revuelo en los círculos de los medios británicos, incluso entre algunos legisladores del partido conservador gobernante.

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Durante mucho tiempo ha disfrutado de una estrecha relación ideológica con los títulos derechistas del Telegraph.

The Spectator, una vez editado por el ex primer ministro conservador y testaferro del Brexit, Boris Johnson, es ampliamente considerado la “Biblia conservadora”.

Los planes también provocaron consternación entre el personal de Telegraph, que se ha pronunciado repetidamente en contra, y los activistas por la libertad de prensa.

Redbird IMI es propiedad mayoritaria del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos y propietario del Manchester City Football Club.

Está dirigida por el ex presidente de CNN, Jeff Zucker.

Zucker había dicho que Mansour sería un «inversor pasivo» y dijo que la adquisición estaba «liderada por Estados Unidos».

© Agencia France-Presse