Pague: Londres exige a la «obstinada» Australia que salde una deuda de 1.500 dólares por concepto de cargo por congestión
Se ha advertido a Australia que liquide los cargos que le debe a Londres, mientras la ciudad intenta recuperar millones en tarifas de congestión impagas.
Transport for London (TfL), la autoridad de transporte de la ciudad, ha publicado datos que muestran que los diplomáticos de embajadas extranjeras han acumulado más de £143 millones ($273 millones) en honorarios atrasados.
Los diplomáticos de Estados Unidos deben la mayor cantidad, con una factura pendiente de 28 millones de dólares en cargos, acumulada durante dos décadas.
La deuda de la Alta Comisión Australiana de 760 libras esterlinas (1.449 dólares) palidece en comparación con lo que deben Japón, India, Nigeria y China, que completan los cinco peores infractores.
Togo, en África Occidental, estaba al final de los 163 países que debían a Londres, con sólo 76 dólares atrasados.
TfL dijo que las deudas pendientes eran para el período 2003 a 2023.
¿Cuál es el cargo por congestión de Londres?
El cargo por congestión de Londres es una tarifa diaria de £15 ($29) para los automovilistas que ingresan a las vías del área metropolitana de Londres entre las 7 am y las 6 pm de lunes a viernes, y entre las 12 pm y las 6 pm los fines de semana.
El plan se introdujo en 2003 para reducir la cantidad de conductores en la zona, disminuir la congestión y alentar a las personas a viajar de manera sostenible utilizando la red de transporte público.
En el vigésimo aniversario de la tasa por congestión, TfL atribuyó a la tarifa la reducción de la congestión en un 30 por ciento y el aumento de los viajes en autobús en Londres en un 33 por ciento.
TfL dijo que la mayoría de las embajadas pagaron la tarifa, pero una «minoría obstinada» se negó a hacerlo.
«Nosotros y el Gobierno del Reino Unido tenemos claro que la tasa de congestión es un cargo por un servicio y no un impuesto», dijo TfL en un comunicado.
«Esto significa que los diplomáticos no están exentos de pagarlo.»
La embajada de Estados Unidos se ha negado a pagar el cargo por congestión, argumentando que sus diplomáticos están exentos según la Convención de Viena de 1961.
«Nuestra posición de larga data es compartida por muchas otras misiones diplomáticas en Londres», dijo un portavoz de la embajada de Estados Unidos.
TfL insiste en que estas deudas deben liquidarse y dijo que perseguirá todos los honorarios impagos y advirtió que buscaría llevar el asunto hasta la Corte Internacional de Justicia.
SBS News se ha puesto en contacto con el Departamento de Asuntos Exteriores para solicitar comentarios.