Japón sigue luchando contra el legado de unos Juegos Olímpicos manchados de corrupción
Japón todavía está lidiando con las consecuencias de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, manchados de corrupción y retrasados por la pandemia, lo que sirve como una advertencia a París antes de los Juegos de este verano en la capital francesa.
Los sobrecostos, la corrupción y la COVID empañaron la memoria del público japonés sobre los Juegos Olímpicos de Tokio, que se celebraron en gran medida a puerta cerrada en 2021, un año más tarde de lo previsto.
En consecuencia, Japón abandonó la idea de albergar los Juegos Olímpicos de Invierno en la ciudad norteña de Sapporo debido a la falta de apoyo público.
Kaori Yamaguchi, que formó parte de la junta ejecutiva del Comité Olímpico Japonés durante 10 años, dijo a la AFP que «los japoneses aman los Juegos Olímpicos» y tenían grandes esperanzas puestas en los Juegos de Tokio.
Pero Yamaguchi, quien renunció a la junta directiva justo antes de los Juegos Olímpicos, dijo que la brecha entre las expectativas y la realidad dejó a la gente «preguntándose para quién era el evento».
«La gente se sentía positiva al ver competir a los atletas (principalmente por televisión), pero tenía una impresión negativa de la organización y gestión del evento», dijo Yamaguchi, quien ganó el bronce en judo en los Juegos de Seúl 1988. «Se sentía como si hubiera un muro que simplemente hacía rebotar todo; todo lo que la gente decía era ignorado o no se trasmitía».
El precio final de los Juegos Olímpicos de Tokio fue de casi 13.000 millones de dólares, aproximadamente el doble de la estimación original.
La opinión pública estuvo dividida en los meses previos a los Juegos, y muchos japoneses argumentaron que deberían cancelarse debido a la pandemia.
Gran parte de su ira se dirigió hacia los organizadores, que sentían que estaban fuera de contacto, un sentimiento que se profundizó cuando el presidente del comité, Yoshiro Mori, se vio obligado a dimitir después de hacer comentarios sexistas.
Los Juegos se desarrollaron sin mayores incidentes, pero serán recordados como uno de los más extraños en la historia olímpica debido a las medidas antivirus que incluyeron la prohibición de acceso a los fanáticos a todas las sedes, excepto a un puñado de ellas.
Un escándalo de corrupción que surgió una vez finalizados los Juegos generó más titulares negativos. Hasta ahora, una serie de juicios han declarado culpables a 10 personas de pagar sobornos en relación con el suceso.
«Incluso si la pandemia no hubiera ocurrido, la deshonestidad, las declaraciones inapropiadas de las personas de arriba y el costo todavía habrían ocurrido», dijo Hirokazu Arai, profesor especializado en psicología deportiva.
El golpe que sufrió la imagen de los Juegos Olímpicos en Japón resultó fatal para la candidatura de Sapporo a los Juegos de Invierno, que inicialmente se retrasó de 2030 a 2034 y luego se abandonó por completo en diciembre.
Un panel que investigó la candidatura condenada al fracaso encontró que los funcionarios no habían hecho un trabajo suficientemente bueno al explicar los costos y los beneficios de albergar los Juegos Olímpicos a la población local.
La ciudad de Nagoya será la sede de los Juegos Asiáticos de 2026, aunque esa decisión se tomó en 2016.
Yamaguchi dice que pasará «bastante tiempo» antes de que Japón tenga suficiente apoyo público para presentar otra candidatura olímpica.
«Los Juegos Olímpicos modernos tienen una historia de más de 100 años, pero si no se puede explicar cuál es el sentido de celebrarlos, la gente pensará que son sólo otro evento que cuesta dinero», dijo.
Sin la responsabilidad de ser anfitrión, Yamaguchi dice que el público japonés disfrutará viendo los Juegos de París por televisión.
Pero Arai cree que ahora hay «menos interés» por los Juegos Olímpicos en Japón, a poco más de dos meses de la ceremonia inaugural en la capital francesa.
«Los Juegos Olímpicos de París suceden a los de Tokio y, en ese caso, normalmente habría muchas noticias al respecto», afirmó. «No siento que ese sea el caso».
Yamaguchi cree que los Juegos Olímpicos de Tokio fueron un espejo para la sociedad japonesa y le permitieron ver las cosas buenas y malas de sí misma.
Tiene la esperanza de que el legado positivo de los Juegos pueda quedar claro «dentro de 10 o 20 años», cuando la actual generación de niños crezca.
«El comité organizador comenzó con un tema de inclusión y diversidad y los paralímpicos visitaron muchas escuelas y demás; hubo muchos trabajos poco glamorosos que la gente no vio», dijo. «Hubo cosas negativas, pero también cosas positivas, y plantaron semillas que podrían florecer en el futuro».
© 2024 AFP