La confianza del consumidor británico alcanza en mayo su nivel más alto en dos años
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La confianza de los consumidores del Reino Unido alcanzó en mayo su nivel más alto en más de dos años, según datos de la empresa de investigación GfK, lo que supone una buena noticia para el Partido Conservador en momentos en que se acerca la cuenta atrás para las elecciones de verano.
Continuando con su recuperación respecto del año pasado, el índice de confianza del consumidor -una medida de cómo la gente ve sus finanzas personales y perspectivas económicas más amplias- subió dos puntos a -17 en mayo, dijo GfK el viernes.
La cifra fue ligeramente superior a la previsión de -18 de los economistas encuestados por Reuters y fue la lectura más alta desde enero de 2022.
Sin embargo, los datos también reflejaron que la crisis del costo de vida y los elevados costos de endeudamiento de los últimos dos años todavía pesaban sobre la confianza del consumidor, con el índice aún profundamente negativo y por debajo de su promedio de 2014-19 de -5,3.
«Los consumidores sienten claramente que las condiciones están mejorando» después de un largo período de estancamiento, cuando la confianza ha estado «estancada en el estancamiento», dijo Joe Staton, director de estrategia de clientes de GfK.
Atribuyó la mejora de la confianza del consumidor a la caída de la inflación, que cayó al 2,3 por ciento en abril desde su máximo de 42 años en octubre de 2022, y a las perspectivas de recortes de las tasas de interés a finales de este año.
Los datos serán bien recibidos por el primer ministro Rishi Sunak, cuyo partido conservador está a la zaga del laborismo en 21 puntos en las encuestas de opinión. Esta semana, Sunak anunció que las elecciones generales se llevarían a cabo el 4 de julio.
Pero los analistas observaron que muchos hogares todavía están lidiando con costos elevados. «El aumento gradual de los niveles de confianza aún no se ha traducido en un aumento notable del gasto discrecional», dijo Linda Ellett, directora de consumo, venta minorista y ocio del Reino Unido en la consultora KPMG.
La economía del Reino Unido volvió a crecer en los primeros tres meses del año, al ritmo más rápido desde 2021, pero hay señales de que el crecimiento podría haberse desacelerado en el segundo trimestre.
Datos separados publicados el jueves por S&P Global con Cips mostraron que el índice preliminar compuesto de producción del Reino Unido, una medida de la salud de la economía, cayó a 52,8 en mayo, frente a 54,1 en abril. La lectura fue inferior a los 54 previstos por los economistas encuestados por Reuters.
«El crecimiento del PIB no repetirá el extraordinario aumento del primer trimestre», dijo Andrew Wishart, economista de Capital Economics, en respuesta a las cifras.
Los resultados de GfK, basados en entrevistas realizadas en la primera quincena de mayo, mostraron que las perspectivas de los consumidores para el próximo año serán mejores tanto en lo que respecta a la economía como a sus finanzas personales.
Sin embargo, el índice que sigue el apetito de los consumidores por compras importantes bajó un punto a -26, lo que refleja que «la crisis del costo de vida sigue siendo una realidad cotidiana para todos nosotros», según Staton.