Tejido de res de vaca enferma da positivo al virus de la gripe aviar
Tejido de res de una vaca lechera enferma ha dado positivo para el virus de la gripe aviar, dijeron funcionarios federales el viernes.
La vaca había sido condenada al sacrificio porque estaba enferma y la carne no entró en el suministro de alimentos, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. El departamento continuó enfatizando que el suministro comercial de alimentos seguía siendo seguro.
Pero la prueba positiva, que se produjo como parte de un estudio federal en curso sobre la seguridad de la carne vacuna, genera preocupaciones sobre si el virus podría llegar al suministro comercial de carne vacuna, planteando un riesgo para la salud de los humanos.
Hasta ahora, el virus, conocido como H5N1, sólo se ha detectado en ganado lechero y no en ganado vacuno criado para carne. Pero los expertos creen que el brote es mayor que el recuento oficial de 58 rebaños lecheros afectados en nueve estados.
«Es evidente que esto está muy extendido y requerirá una vigilancia constante», dijo Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports, una organización de defensa.
En general, dijo, creía que el riesgo para los consumidores seguía siendo bajo. Pero añadió que “será importante que los consumidores se aseguren de cocinar la carne a la temperatura adecuada para mayor seguridad”.
Funcionarios y expertos han dicho que una cocción minuciosa probablemente destruiría cualquier virus que pudiera llegar a la carne; Las pruebas de laboratorio preliminares de carne molida respaldan esa idea. .
Pero la Dra. Gail Hansen, experta independiente en seguridad alimentaria y salud veterinaria que ha criticado la respuesta del gobierno federal al brote de vacas lecheras, dijo que los funcionarios confiaban demasiado en la seguridad de la carne vacuna.
«La gente come carne cruda e incluso cruda», dijo. «Así que, una vez más, las garantías de las agencias gubernamentales, antes de que la ciencia confirme o rechace las suposiciones, continúan socavando la confianza del público».
El USDA dijo que el hecho de que los inspectores hubieran identificado a la vaca enferma e impidieran que su carne ingresara al suministro de alimentos era una prueba de que sus protocolos estaban funcionando. Pero algunas vacas infectadas han sido asintomáticos y no pueden ser detectados por dichos sistemas de inspección. La agencia no ha encontrado virus en muestras de carne molida recolectadas en puntos de venta minorista en estados donde las vacas dieron positivo.
Hasta ahora, el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria de la agencia ha analizado muestras de tejido de 96 vacas lecheras que habían sido condenadas por signos de enfermedad. Sólo muestras de una vaca dieron positivo para H5N1, según la agencia, que está en el proceso de analizar muestras de músculo adicionales.
Los hallazgos publicados el viernes fueron una indicación más de que las personas deben tener cuidado al cocinar y preparar la carne, dijo el Dr. David Acheson, ex director médico del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA. Los expertos en seguridad alimentaria recomiendan cocinar siempre bien la carne para evitar infecciones por patógenos más comunes, como salmonelalisteria y E. coli.
«Esas recomendaciones de seguridad alimentaria ya existían mucho antes de que el H5N1 se convirtiera en un problema, y siempre deberían ser nuestro estándar básico», afirmó el Dr. Keith Poulsen, director del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Wisconsin de la Universidad de Wisconsin-Madison.
A principios de este mes, el USDA resultados publicados de un estudio experimental en el que los investigadores agregaron altas concentraciones del virus a las hamburguesas de carne. Los investigadores no encontraron ningún virus presente en la carne cuando cocinaron la hamburguesa a 160 grados Fahrenheit, la temperatura interna de una hamburguesa bien cocida, o 145 grados Fahrenheit, la temperatura de una hamburguesa cocida a fuego medio.
Sin embargo, había virus presente en hamburguesas raras, cocinadas a 120 grados, aunque en niveles muy reducidos; La agencia dijo que cocinar a esa temperatura “inactivó sustancialmente el virus”.
«Todo indica que si cocinas la comida, incluso si hay virus, la matarás», dijo Stacey Schultz-Cherry, viróloga y experta en influenza del St. Jude Children’s Research Hospital.
A los expertos les gustaría saber más sobre la muestra positiva, incluidos los niveles de virus que contenía, dijo Matthew Moore, experto en ciencias alimentarias de la Universidad de Massachusetts, Amherst. No está claro si el virus era viable o estaba inactivado. También sigue siendo una cuestión abierta si las personas pueden contraer la gripe aviar al comer alimentos contaminados. Un estudio publicado el viernes descubrió que la leche no pasteurizada contaminada con el virus enfermaba a los ratones, lo que aumentaba la preocupación entre los expertos de que consumir leche cruda podría dañar a los humanos. Varios gatos También han muerto tras beber leche cruda contaminada.