Más de 2.000 personas enterradas vivas tras un deslizamiento de tierra en Papúa Nueva Guinea
Más de 2.000 personas quedaron sepultadas vivas por un enorme deslizamiento de tierra en Papúa Nueva Guinea la semana pasada, dijo el lunes el centro nacional de desastres, ya que el terreno traicionero y la dificultad para llevar ayuda al lugar aumentan el riesgo de que se encuentren pocos sobrevivientes.
Las cifras de personas enterradas alrededor de la aldea de Yambali, en la provincia de Enga, en el norte del país, se basan en estimaciones de las autoridades locales que han ido aumentando constantemente desde el deslizamiento de tierra del viernes.
Una agencia de la ONU estimó el número de muertos en más de 670 personas el domingo.
El Centro Nacional de Desastres volvió a elevar la cifra a 2.000 en una carta dirigida a la ONU el domingo que se hizo pública el lunes. El deslizamiento de tierra también causó una gran destrucción en edificios y huertos, dijo.
«La situación sigue siendo inestable a medida que el deslizamiento de tierra continúa moviéndose lentamente, lo que plantea un peligro continuo tanto para los equipos de rescate como para los supervivientes», según la carta.
Unas 4.000 personas vivían cerca de la zona afectada, dijo el lunes a la televisión ABC la directora nacional de CARE International PNG, Justine McMahon.
Pero es difícil obtener una estimación precisa de la población local, ya que el último censo creíble de PNG fue en 2000 y muchas personas viven en aldeas montañosas remotas. El país anunció recientemente que se realizaría un censo en 2024.
El terreno inestable, la ubicación remota y la guerra tribal cercana están obstaculizando los esfuerzos de socorro en Papua Nueva Guinea.
Equipos de emergencia, encabezados por personal de defensa de Papúa Nueva Guinea (PNG), se encontraban en el terreno, pero la primera excavadora no llegó al lugar hasta el domingo por la noche, según un funcionario de la ONU.
Imágenes de las redes sociales publicadas por los aldeanos y los equipos de medios locales mostraron a personas escalando rocas, cavando con palas, palos y sus propias manos para encontrar sobrevivientes. Al fondo se oía a las mujeres llorar.
Hasta el momento se han recuperado seis cadáveres. La ONU dijo que el número de posibles muertes podría cambiar ya que se esperaba que los esfuerzos de rescate continuaran durante días.
Los medios de PNG informaron el lunes que los residentes habían rescatado a una pareja atrapada bajo los escombros después de escuchar sus gritos de ayuda.
Johnson y Jacklyn Yandam dijeron a NBC News local que estaban muy agradecidos y describieron su rescate como un milagro.
«Damos gracias a Dios por salvarnos la vida en ese momento. Estábamos seguros de que íbamos a morir, pero las grandes rocas no nos aplastaron», dijo Jacklyn. «Es realmente difícil de explicar, ya que quedamos atrapados durante casi ocho horas y luego fuimos rescatados. Creemos que fuimos salvados con un propósito».
Unas 1.250 personas han sido desplazadas por el deslizamiento de tierra, que se produjo en la provincia de Enga, PNG, a primera hora del viernes. Más de 150 casas quedaron enterradas y unas 250 abandonadas.
«Las casas están enterradas bajo unos ocho metros de tierra, por lo que hay muchos escombros que atravesar», dijo McMahon de CARE.
El agua seguía fluyendo bajo los escombros, dijo la agencia de migración de la ONU, lo que hacía extremadamente peligroso para los residentes y el equipo de rescate limpiar los escombros.
Serhan Aktoprak, jefe de la misión de la agencia de migración de la ONU en PNG, dijo a la televisión ABC que los equipos de emergencia continuarían buscando sobrevivientes hasta que los residentes les pidieran que se detuvieran.
Aktoprak dijo que el equipo de rescate tenía ocho vehículos pero que esperaba recibir recursos adicionales pronto.
La violencia tribal en la región ha generado preocupaciones de seguridad en los viajes por carretera, con el ejército escoltando convoyes de equipos de rescate. Ocho personas murieron y cinco tiendas y 30 casas fueron incendiadas el sábado, dijo la agencia de la ONU.
PNG otorgó poderes de arresto a su ejército en febrero en medio de una erupción de violencia tribal que provocó la muerte de al menos 26 hombres en una emboscada.
El deslizamiento de tierra afectó a un tramo de carretera cerca de la mina de oro Porgera, operada por Barrick Gold a través de Barrick Niugini Ltd, su empresa conjunta con la china Zijin Mining. Barrick ha dicho que la mina tiene suficiente combustible en el lugar para operar durante 40 días y otros suministros críticos para más tiempo.
© Thomson Reuters 2024.