Aumentan los temores de que se produzca un segundo deslizamiento de tierra y un brote de enfermedades en el lugar del desastre de Papúa Nueva Guinea
Las autoridades temen que se avecine un segundo deslizamiento de tierra y un brote de enfermedades en el lugar del desastre con víctimas masivas en Papúa Nueva Guinea debido a corrientes de agua y cuerpos atrapados bajo las toneladas de escombros que arrasaron una aldea, dijo el martes un funcionario de las Naciones Unidas.
Una masa de rocas, tierra y árboles astillados devastó Yambali en las remotas tierras altas de esta nación del Pacífico Sur cuando una ladera de piedra caliza se desprendió el viernes. El manto de escombros se ha vuelto más inestable con las recientes lluvias y arroyos atrapados entre el suelo y los escombros, dijo Serhan Aktoprak, jefe de la misión de la Organización Internacional para las Migraciones en Papua Nueva Guinea.
La agencia de la ONU tiene funcionarios en el lugar en la provincia de Enga ayudando a albergar a 1.600 personas desplazadas. La agencia estima que 670 aldeanos murieron, mientras que el gobierno de Papúa Nueva Guinea dijo a las Naciones Unidas que cree que más de 2.000 personas fueron enterradas. Hasta el lunes se habían recuperado cinco cadáveres de entre los escombros.
«Estamos escuchando sugerencias de que puede ocurrir otro deslizamiento de tierra y tal vez sea necesario evacuar a 8.000 personas», dijo Aktoprak a The Associated Press.
“Esta es una preocupación importante. El movimiento de la tierra, los escombros, están provocando un riesgo grave y, en general, el número total de personas que podrían verse afectadas podría ser de 6.000 o más”, dijo. Esto incluye a los aldeanos cuya fuente de agua potable ha sido enterrada y a los agricultores de subsistencia que perdieron sus huertos.
«Si esta masa de escombros no se detiene, si continúa moviéndose, puede ganar velocidad y aniquilar aún más otras comunidades y aldeas más abajo» de la montaña, dijo Aktoprak.
También fueron preocupantes las escenas de los aldeanos cavando con sus propias manos entre escombros fangosos en busca de los restos de sus familiares.
«Mi mayor temor en este momento es que los cadáveres se estén pudriendo… el agua esté fluyendo y esto generará graves riesgos para la salud en relación con enfermedades contagiosas», dijo Aktoprak.
La agencia de Aktoprak planteó esas preocupaciones en una reunión virtual de gestión de desastres de socorristas nacionales e internacionales el martes.
La advertencia se produce cuando se espera que expertos geotécnicos y equipos pesados de movimiento de tierras lleguen pronto al lugar.
El gobierno de Papúa Nueva Guinea pidió oficialmente el domingo a las Naciones Unidas ayuda adicional y coordinación de contribuciones de naciones individuales.
Un equipo australiano de respuesta a desastres tenía previsto llegar el martes a Papua Nueva Guinea, el vecino más cercano de Australia. Incluirá un equipo de evaluación de riesgos geológicos y drones para ayudar a mapear el sitio.
«Su papel será particularmente ayudar a realizar vigilancia geotécnica para establecer el nivel del deslizamiento de tierra, la inestabilidad del terreno allí, obviamente haciendo algún trabajo para identificar dónde están los cuerpos», dijo el Ministro de Gestión de Emergencias de Australia, Murray Watt, a la Australian Broadcasting Corp.
El ministro australiano para el Pacífico, Pat Conroy, dijo que el gobierno también brindaría apoyo logístico a largo plazo para limpiar escombros, recuperar cuerpos y apoyar a las personas desplazadas. El gobierno anunció un paquete de ayuda inicial de 2,5 millones de dólares australianos (1,7 millones de dólares).
«Esta es una parte increíblemente inaccesible de Papua Nueva Guinea y es un proceso realmente desafiante para todos los involucrados», dijo Conroy.
Se esperaba que llegara pronto el equipo de movimiento de tierras utilizado por el ejército de Papúa Nueva Guinea, después de viajar desde la ciudad de Lae, 400 kilómetros (250 millas) al este, dijo Justine McMahon, directora nacional de la agencia humanitaria CARE International.
El deslizamiento de tierra enterró un tramo de 200 metros (650 pies) de la carretera principal de la provincia.
«Uno de los factores que complicaron la situación fue la destrucción de partes de la carretera más la inestabilidad del terreno, pero tienen cierta confianza en que podrán transportar equipo pesado hoy», dijo McMahon el martes.
Una excavadora donada por un constructor local el domingo se convirtió en la primera pieza de maquinaria pesada de movimiento de tierras traída para ayudar a los aldeanos que han estado cavando con palas y herramientas agrícolas para encontrar cadáveres.
Papua Nueva Guinea es una nación diversa y en desarrollo con 800 idiomas y 10 millones de personas que en su mayoría son agricultores de subsistencia.
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