Ryan Salame, ejecutivo de FTX, recibe una sentencia de prisión de siete años y medio
Ryan SalaméUn alto ejecutivo del colapsado intercambio de criptomonedas FTX, fue sentenciado a siete años y medio de prisión el martes, lo que lo convierte en el primero del círculo de asesores de Sam Bankman-Fried en FTX en recibir pena de prisión.
Salame, de 30 años, un lugarteniente de confianza de Bankman-Fried, el fundador de la bolsa, declarado culpable el año pasado por una violación de la ley de financiación de campañas y un cargo de operar un negocio de transferencia de dinero sin licencia. Es uno de los cuatro principales diputados del imperio FTX que se han declarado culpables de delitos desde que la empresa implosionó en noviembre de 2022.
La sentencia del Sr. Salame excedió los cinco a siete años que habían recomendado los fiscales. Los abogados defensores habían solicitado una pena de 18 meses.
Antes de que FTX fracasara, Salame era una figura clave en la bolsa, supervisando su filial en las Bahamas, donde tenía su sede la empresa. A medida que FTX se convirtió en un negocio de 32 mil millones de dólares, Salame gastó generosamente. Disfrutaba de los coches caros y los jets privados, y compraba restaurantes en Berkshires, Massachusetts. También fue un prolífico donante político, donando más de 24 millones de dólares en las elecciones intermedias de 2022, principalmente a candidatos republicanos.
Después de que FTX implosionara en noviembre de 2022, Salame se convirtió en el objetivo de los fiscales federales, quienes buscó en su casa en Maryland. Bankman-Fried fue acusado de robar 8.000 millones de dólares de los clientes de FTX y utilizar el dinero para financiar contribuciones políticas, inversiones de riesgo y compras de bienes raíces de lujo. Tres altos ejecutivos de FTX (Gary Wang, Nishad Singh y Caroline Ellison) se declararon culpables de delitos financieros y aceptaron cooperar con el gobierno. Todos esperan sentencia.
En septiembre, el Sr. Salame también suplicó culpable, admitiendo que había actuado como “donante testaferro” ilegal quien hizo contribuciones políticas bajo la dirección del Sr. Bankman-Fried para evadir los requisitos federales de divulgación. En un memorando de sentencia dirigido al juez Lewis A. Kaplan, los fiscales lo calificaron como “uno de los delitos de financiación de campañas más grandes de la historia de Estados Unidos”.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Salame acordó pagar una multa de $6 millones y más de $5 millones en restitución, y perder dos propiedades en Massachusetts, así como su Porsche.
En el memorando de sentencia, los fiscales argumentaron que Salame estaba motivado por un deseo de dinero e influencia. Incluso cuando FTX se desmoronó, retiró 5 millones de dólares del intercambio y utilizó los fondos para pagar gastos personales y contratar una empresa de relaciones públicas. Horas antes de la quiebra, escribieron los fiscales, Salame retiró otros 600.000 dólares de su cuenta en la plataforma estadounidense de FTX.
El año pasado, el Sr. Bankman-Fried fue condenado por fraude y conspiración después de un juicio de un mes en Nueva York. Ha sido condenado a 25 años de prisión.
En su propio memorando al juez Kaplan, los abogados defensores de Salame dijeron que él no sabía que Bankman-Fried estaba robando miles de millones de dólares a sus clientes. Esa noticia “fue tan impactante y desalentadora para Ryan Salame como para cualquier otra persona en el mundo”, escribieron los abogados.
Dijeron que la vida del Sr. Salame había sido «diezmada en casi todas las formas posibles» y que la desaparición de FTX trajo «vergüenza e inestabilidad» a su familia. Salame tiene una relación a largo plazo con Michelle Bond, una ex cabildera de la industria de las criptomonedas que también apoyaba a Bankman-Fried. En noviembre, la señora Bond dio a luz al primer hijo de la pareja, según el memorando. Salame también ha comenzado a “lidiar seriamente” con un problema de abuso de sustancias, escribieron sus abogados, y planea asistir a la facultad de derecho.
A diferencia de Wang, Singh y Ellison, Salame no testificó contra Bankman-Fried en el tribunal el año pasado. Pero sus abogados dijeron que presentó documentos voluntariamente y “ofreció asistencia y cooperación” al gobierno mientras se preparaba para el juicio.